Вспыхнул яркий свет и темнота, вместе с силуэтом в балахоне пропали. А я лежал уже не в темной пещере, а прямо на земле, на том же самом месте, где меня нейтрализовали. Только, кажется, уже было раннее утро. Чуть поодаль лежало сразу трое мертвых орков из орочьего спецназа.

Зато рядом оказались сразу трое тех существ, против которых я пытался сражаться ночью. Высокие, худощавые и жилистые. Кожа синеватая. Оружия у них толком не было, только дыхательные трубки, как у индейцев и длинные острые ножи.

Меня резко подняли и поставили на колени.

Самочувствие дрянь. Тошнит. В голове ураган, да еще и крутится дурацкий мотив песенки из детского мультика:

Карусель, карусель

Это радость для нас

Прокатись на нашей карусе-ели…

— Как тебя убить? — тихо спросили меня. — Меня зовут Мидис, и я оказываю тебе честь. Выбирай, красный орк!

Вот и что ответить на такой бездарный вопрос? Как я хочу умереть? В Нью-Йоркском пентхаусе, в тепле и комфорте. Чтоб рядом был бассейн и бутылка самого дорогого виски. И еще сигара в руках. Оформим?

Я через силу поднял голову, с усталостью посмотрел на того, кто задал мне этот вопрос. Промолчал, не ответил — все равно это недоразумение с собачьей головой не поймет.

Зажмурился, проморгался.

Действительно у него деформированная собачья голова, значит, мне не показалось. Узкая грудная клетка, такие же плечи. Но почему на их телах нет никакой брони? Я бы не сказал, что это воины, скорее какие-то диверсанты. И что, армия таких вот вторглась на Лианор и сейчас уничтожает расу уреев? Им подвластна магия, они пользуются парализующим ядом… И тот силуэт в балахоне. Что это, блин, было?

— Я принял решение, — задумчиво произнес Мидис. — Двойная доза паралича. Ты будешь умирать долго и мучительно. А потом тебя сожрут падальщики. Или кое-что похуже…

Он поднял дыхательную трубку, вложил в нее что-то и приставив ко рту, резко выдохнул. Пшикнуло.

Затем он повторил процедуру снова. Отравленные иглы одна за другой впились мне в грудь, пробив тонкий кожаный нагрудник. Мне снова стало плохо, голова закружилась. Кажется, даже парализовало. Я мешком завалился на бок, морда ткнулась в пыль. Поразительно, но сознание почему-то не отключалось.

— Отнесите это тело в лес. Пусть его сожрут! — шумно вздохнув, приказал собакоголовый. Два его спутника принялись выполнять указание.

— Как закончите, выдвигайтесь обратно! А мне пора, господин ждет отчета…

Меня ухватили за руки и потащили. Самочувствие было настолько хреновым, что я еще раз блеванул. Но сознание прочно закрепилось за телом, поэтому я все слышал, чувствовал и понимал и при этом, совершенно ничего не мог сделать.

Время шло, а меня все тащили и тащили. Лицо и рот забило пылью. Стерлась кожа на коленях.

Наконец, меня отпустили. Оставили лежать на боку, сил не было даже для того, чтобы просто глаза открыть…

— Тормози, тормози! — с выпученными от страха глазами, дико верещал Бензобах, с ужасом осознавая, что их покоцанный гномами «Панцирь» несется прямо к обрыву.

Но увлекшийся и оглохший на одно ухо Трах-Бабах, продолжал наращивать скорость, вращая рычаги. Броня, громыхая и лязгая железными ногами, бежала вперед, ломая редкие кусты и деревья.

По ним все-таки выстрелили. Чугунное ядро долбануло в спину, отчего гоблины приобрели серьезное такое ускорение. И хотя сама броня выдержала, часть механизмов, включая паровую машину, вышла из строя и перестала фунциклировать так, как оно требовалось. Одновременно взорвался контейнер, в котором Бензобах приготовил дымовую смесь, но так и не использовал ее. В итоге, за лязгающей и хрустящей металлом броней валил столб едкого белого дыма, скрывая их от посторонних глаз.

Была уже глубокая ночь.

Вылетев наружу, они бегом бросились дальше, ломая мелкие деревянные постройки, ограды. Перепуганные гномы даже стрелять не стали.

Еще несколько секунд они бежали, когда, наконец, Трах-Бабах пришел в себя и начал торможение. Нереально усиленная магией толстая броня, на паровой тяге, нерешительно остановилась. Верхняя часть «Панциря» с грохотом отвалилась и наружу вылез мокрый и грязный Николай.

— Ми выбрались? — прилетело снизу.

— Да. — Бензобах быстро осмотрелся по сторонам. — Поздравляю, теперь у нас есть почетная грамота Шоушенка. Вылезай, алкаш чертов!

— Я ничаянна! — Трах-Бабах вылезать не хотел. Он уже отрезвел, хотя слова все еще коверкал. Любопытная особенность его организма, ага.

— Из-за тебя мы десять раз чуть не разбились! — Бензобах все еще злился, но его быстро отпускало. — Кто говорил, что знает, где выход? Натыкались, то на стену, тона печь. А если бы сейчас не затормозил? Мы бы полетели вниз и разбились нафиг. У-у, алкаш зеленый. Если бы ты не бухал, все прошло бы гораздо проще!

— Не ругайся. Моя все понял. Больше пить не буду.