Попытался перевернуться на спину, но ничего не получилось. Тело будто не мое. Выдохнул, вдохнул. Попытался напрячься, но случилось неожиданное. Большая часть меня, все еще была под действием парализующего яда, особенно нижняя половина, поэтому я издал непроизвольный звук… Громкий такой, характерный. Даже птица обернулась посмотреть, что это там гудит?!

Вдруг, где-то позади себя я расслышал тяжелые, но тихие шаги. Сначала решил, что мне показалось, но нет. Рядом реально кто-то был. И он приближался.

Я убедился в этом, когда к шагам прибавилось еще и тяжелое хриплое дыхание за моей спиной. Резко стало страшно. По спине пробежали мурашки, неприятно ударили в затылок, отчего я даже вздрогнул. Чисто интуитивно.

Кажется, сейчас меня начнут жрать… Ну-у, Чак Норрис! С тобой такое еще ни в одном боевике не случалось, ага…

Я запаниковал, скосил глаза — где-то сразу за моей спиной стоял тот, кому, по сути, принесли бесплатный ужин. Интересно, а орочье мясо воняет? Помню в какой-то программе про животных показывали, что если вонь исходящая от жертвы покажется охотнику мерзкой, он не станет ее есть и пойдет искать другую. Может, попробовать еще раз напрячься?

Получилось, на редкость громко и эффектно.

Гадом буду, но кажется, хищник отпрянул и недовольно фыркнул. Ага, он-то думал сейчас полакомиться свежим вкусным мясцом… А тут смрад, органического происхождения. И тут, в поле моего зрения вклинилась черная лохматая морда с огромными клыками. На меня дохнуло тошнотворным запахом…

— А-а! Отвали, отвали! Фу! — запаниковал я. Задергался. Кажется, сейчас я был очень похож на червяка Джима. Но вдруг морда снова щелкнула зубами, широко открыла пасть и высунув огромный розовый язык, начала облизывать мне лицо.

Неожиданно, а главное жутко неприятно.

Я скривился, пытаясь понять — что за гастрономическая привычка у этого гурмана, облизывать еду?!

А потом тот обошел меня по кругу и я облегченно выдохнул. Это был Громобой, тот самый волк, которого мне пред рейдом подогнали в орочьей долине. Да, я ездил на нем верхом, но отношения между нами были натянутыми. Я не любил собак. С волками отдельная история…

— Е-мае! Напугал ты меня, — облегченно проворчал я.

Знаете ли, сложно сохранять спокойствие, когда ты ждешь, как с секунды на секунду в тебя вонзятся острые клыки и с хрустом начнут разрывать твою плоть… Ладно, я увлекся. Признаю.

Это действительно был он.

— Значит, ты не погиб… — поинтересовался я. Вот зачем я это спрашиваю? Он же передо мной стоит, если бы погиб — не стоял бы. Очевидно же.

Громобой облизнулся, щелкнул челюстями. Подошел ближе, толкнул меня массивной лапой в грудь, отчего я из положения «на боку», перевернулся в положение «на спину».

Закашлялся. Несколько минут лежал, глядя в небо. Волк сидел рядом, тихо урчал.

— Эй, звегюга! — окликнул я волка. — Ну и какие у нас с тобой планы?

В ответ тишина. Может, магия на Лианоре дело и обычное, но волки говорить, пока еще не научились. Прискорбно.

Наконец-то почувствовал первые признаки того, что паралич стал спадать. Сначала все начало жутко чесаться, затем болеть. Громобой наблюдал за мной, не забывая поглядывать в сторону леса.

К слову сказать, лес был нереально огромный. Не знаю, было ли у него название, но за то время, пока я тут лежал, оттуда иногда доносились странные звуки — кто-то кого-то ел. Ну, тут возможны варианты. Но это не точно.

Жаль я не успел узнать, кто там может обитать. Кто вообще в лесах живет? Эльфы какие-нибудь? Кентавры? Да черт его знает…

Спустя двадцать минут, я уже смог самостоятельно сидеть. Руки слушались частично, про ноги пока молчу — грусть, печаль. Если подождать еще немного, то должно отпустить окончательно. В идеале, поспать бы. Но только не здесь. Не просто же так меня притащили именно сюда. И это мне еще крупно повезло, что нашел меня именно волк, а не какая-нибудь кракозябра.

С сожалением отметил, что оружия у меня больше не было. Только на седле Громобоя, в чехле висел небольшой, но острый нож. Ну, хоть что-то. Мысленно окрестил его пинцетом. Я продолжал растирать свои ноги, когда почувствовал смутную тревогу.

Волк тревожно поднял уши, уставился на темную стену леса, тихонько зарычал.

— Чего там? — поинтересовался я. В моих интересах было как можно скорее восстановить контроль над телом и убраться отсюда… Куда-нибудь.

Но Громобой, поднявшись на ноги, начал повизгивать. Он был не на шутку напуган.

— Эй, эй, ты чего? — насторожился я. Из леса слышался какой-то треск.

Волк подскочил ко мне и, тревожно озираясь, всячески пытался намекнуть мне, что лучше бы отсюда убраться и поскорее. Я это и так понимал, но какой из меня сейчас наездник?