– Колючий, - говорил я волку, - только вы тут поаккуратнее, договорились? Мы недолго. К вечеру вернёмся, и ещё с вами погуляем.

– Хи, - выдал свой излюбленный ответ зверь, и завертел хвостом.

– Чёрненький, - тем временем гладила кота Ника, - присмотри здесь за своим другом. Не хулиганьте, и народ, а особенно детей, не пугайте.

Довольный котяра громко урчал, с важным видом поглядывал на волка, как бы давая тому понять, кого мы оставляем за главного.

– Как думаешь, не набедокурят они здесь? – спросила Ника, когда мы сели в машину.

– Надеюсь, – бодро ответил я, хотя особой уверенности в этом не было. – Это будет экзамен для всех нас. Вечером станет понятно, можно их так оставлять, или всё-таки лучше было бы взять их с собой.

– Как ты это себе представляешь? – зеленоглазка пожала плечами.

– Ну был же Колючий с нами на приёме у короля Розенкранца. Правда ему там то ли ногу, то ли хвост отдавили, но всё закончилось вполне благополучно, он никого не съел, и даже не покусал.

– Ну не знаю, - задумалась Ника, - там ему было более привычно – это был всё-таки его мир.

– Да он и тут уже чувствует себя вполне комфортно, - проговорил я, подруливая к большому торгово-развлекательному центру, где мы договорились встретиться с семьёй Ларионовых.

– А с котом нас точно не пустили бы, - со вздохом закончила Ника.

Поднявшись на третий этаж, мы увидели Марго и Романа.

– Да тут оказывается полно посетителей, почти всё занято - разочарованно развела руками Марго, - придётся ещё поискать подходящее местечко.

Минут через десять нам удалось занять столик в небольшом, но довольно приятном заведении общепита. Глянув на меню, стало понятно, почему здесь было не так много посетителей. Цены были раза в два выше чем обычно.

Ладно, мы люди не бедные, а искать что-то более дешёвое, но до отказа забитое людьми, не хотелось.

Однако, те блюда, что нам принесли, явно не стоили тех денег, которые хотели получить с нас хозяева дорогого кафе. Я почесал голову, а наши девочки сморщили носики, и Марго обратилась к официанту:

– Молодой человек, что-то эти салаты не вызывают у меня аппетита и желания их съесть. Не могли бы вы их заменить, или пригласите повара, который их готовил.

– Одну минутку, - ответил парень, скептически посмотрев на нас, и быстро удалившись.

– Может сразу уйдём? – Спросил я. – Мне бы не хотелось, чтобы мы здесь съели что-нибудь не свежее.

– Думаю, что до этого не дойдёт, - серьёзно проговорила Марго, настроенная вполне решительно. – Что за бардак, такие цены за такие блюда – это издевательство над посетителями.

К нам подошёл мужчина в белом фартуке и колпаке.

– В чём дело, молодые люди? – удивлённо приподняв густые брови спросил он.

– Нас не устраивает качество этих салатов, - Марго взяла переговорный процесс в свои руки.

– И чем же они вам не нравятся? – спросил этот… не знаю кто. Никакого бейджика на нём не было.

– Я думаю, что вам лучше заменить их, а не спрашивать, чем они нас не устраивают. Тем более, если вы повар, то вам это должно быть очевидным.

– Хорошо, - скорчив физиономию, проговорило это тело, - сейчас их заменят. – И отойдя пару шагов, он довольно громко пробухтел, - подумаешь фифа какая.

Роман бросил на стол салфетку и начал подниматься.

– Подожди, - попросил я его.

– Неуважаемый, сделайте такую милость - вернитесь пожалуйста, - сказал я не очень громко, но «повар» сразу остановился, и обернувшись двинулся назад.

– Сейчас всё заменят, - уже с другим выражением заговорил он, - всё будет в лучшем виде.

– Ну а этим салатам что, пропадать? – приветливо заулыбался я. – Мне кажется, что вам сегодня ещё не довелось пообедать, так разделите с нами трапезу, – и тарелка с вялой зеленью оказалась в руках нахала.
– Ешь!

– Саша, не надо, - попросила Ника. – Лучше пойдём в другое место.

– Вот видите, как за ваше здоровье переживает моя жена. – Вздохнув сказал я. – Повезло вам, а вот вашему хозяину нет. Мне кажется, что скоро санэпидемстанция прикроет ваше дорогое, но нехорошее заведение, и вам придётся долго искать новое место работы. А мы пойдём искать более приятное кафе, где нас вкусно покормят. Тебе же, - я ткнул ему в грудь пальцем, - придётся забрать салаты и доесть их уже у себя на кухне. И не забудь внести деньги за эти невкусные и несвежие блюда.

Марго тихо смеялась, Роман хоть и хмурил брови, но и у него проскакивала улыбка. Ника просто смотрела на меня влюблёнными глазами.