Мне даже не надо было пристально смотреть на барона, чтобы понять, что это за человек. Сейчас он мне расскажет всё, что знает и чего не знает, лишь бы остаться в живых и как-то пристроиться к незнакомцам, силу которых он смог увидеть и оценить. Если нас постигнет неудача, он вновь соберёт приспешников и продолжит притеснять местных жителей. К Фригу он не пойдёт, понимая, что такие, как он, колдуну не нужны.

А мне он зачем? Ждать, в случае чего, удара в спину. Ну уж нет!

– Робин, - обратился я к парню, который косился на барона, - отдаю этого «гуся» на ваш суд.

– Как же так, - воскликнул барон, - магистр Берк, я же согласился служить вам! У меня есть люди, которые подчиняются мне, и они тоже пойдут к вам в услужение. Вы сможете навести свой порядок в пригороде столицы и стать очень богатым человеком…

– Вот я и навожу порядок, - оборвал я словесный понос этого негодяя. – Ты лучше вот что, расскажи-ка, что делал этот человек у угольков, или где ты его там встретил? – Моя рука указывала на продолжавшего сидеть человека. – Как его, кстати, зовут?

– Это чародей Чилитен…

– Бывший чародей, - прервал я барона.

– Да-да, бывший, – тут же согласился Брукс, - когда мы приехали к уголькам, он уже был у них, и узнав, что скоро мы отправляемся назад, решил поехать с нами.

– А что он там делал?

– Не знаю. Возможно выполнял какие-то задание Фрига.

Я подошёл к сидящему на земле Чилитену.

– Что ты делал у угольков?

– Вы все умрёте… вы все будете стоять замёрзшими статуями в зале властелина… - качаясь забубнил тот.

Похоже он слегка «съехал с катушек», и в этом не было ничего удивительного. Такому сильному чародею, мгновенно потерять всю силу, с которой он жил всю жизнь – тут у кого хочешь голову снесёт.

Мне пришлось поднять его и, заглянув в глаза, вновь спросить, только теперь уже с нажимом.

– Что ты делал в пещерах угольков?

– Властелин Фриг приказал мне остаться у угольков и подождать, не появятся ли здесь те, кто сумел пройти через ледяную преграду. Если удастся, схватить их, и доставить к нему. Если же они не придут, возвращаться назад, по дороге внимательно осматривая всех встречных, особенно тех, кто одет необычно для здешних мест. – Чилитен замолчал, и его голова склонилась на грудь.

Я осмотрел Робина и его ребят. Да, наша одежда, конечно, сильно отличалась от той, что носили местные жители. Надо будет устранить этот недостаток и переодеться во что-то более подходящее для этого мира. Не сомневаюсь, что у барона в закромах мы подберём себе что-то тёплое и не так бросающееся в глаза.

– Забирайте его, - толкнул я бывшего чародея в руки Робина и, повернувшись к барону спросил, - А как тебе удалось не встретиться с Фригом? Или он тебя не трогает?

– Нет-нет, что вы, если бы он нас встретил, то скорее всего, мы бы с вами тут не разговаривали. Просто мы не ездим к ледяной перегородке. Для обмена у угольков есть укромные места, просто надо знать, когда и куда подъехать.

Да-да, что-то такое мне и Главный уголёк говорил.

– А вы знаете эти места? – Этот вопрос был адресован Робину.

Тот почесал голову и ответил, - Есть у меня на примете пару мест, но, если барон захочет поделиться с нами своими знаниями в этом деле, мы будем рады.

– Он захочет, - утвердительно кивнул я и посмотрел на Брукса. – Ведь так барон?

– Да, конечно, - пожимая плечами, угрюмо пробурчал тот.

– Ну вот и отлично. Давайте здесь заканчивать и двигаться к вам в пригород. И кстати, что в повозках?

Кто-то из людей Робина тут же доложил, - В двух повозках мясо, в одной грибы.

Взглянув на барона, я спросил:

– Гостей принимаешь? На время мы остановимся у тебя.

– Да-да, конечно, - заулыбался тот, - это для меня большая честь.

– Вот и хорошо, значит все едем к тебе. Там и с продуктами разберёмся.

– Как скажите, магистр Берк, - улыбка стала сползать с лица Брукса, но он поклонился и двинулся к своей лошади.

До посёлка мы добрались за час. Меня удивило то, что чем ближе мы подъезжали к столице, тем больше становилось снега. Не скажу, что пригород был завален им, но здесь снежный покров был в два раза выше, чем в Уренгое.

Дом барона заметно отличался от домишек простых людей. Строение было большое, с большим двором и множеством хозяйственных построек. Охранялся дом десятком стражников, которым я в простой и доходчивой форме объяснил, что власть сменилась и главный здесь теперь я.

Глаза Брукса округлились, но он промолчал, закусив губу.

Когда телеги с продуктами въехали во двор, появилось несколько человек прислуги, которые собралась разгружать подводы, но я приказал пока ничего не трогать, и спросил у барона: