А сегодня на улице молодой граф увидел трех Кортесов, спокойно прогуливающихся по городу. Ярость застила разум Алехандро, и он пошел за ними, подкараулил на пустующей улочке и напал. Одному сразу же проткнул сердце, с двумя другими пришлось биться дольше, да и то один выжил, отделавшись легким ранением, благодаря не в меру ретивой страже столицы.

Сам же граф кое-как умудрился скрыться от стражников, но вот удалось ли ему замести следы к гостинице? Я что-то сильно сомневаюсь, ведь кровники вполне могли поднять на ноги нужных людей, а те, если не зря едят свой хлеб, за тройку дней при сильном везении могут найти желаемый дом. Скрывался-то граф уже вечером, но люди еще не спали, да и грохот под окнами наверняка не даст уснуть.

– Для тебя то, что ты совершил, это верная смерть, из столицы тебя не выпустят точно. Законы твоего короля ты знаешь лучше меня, и про кровную месть там есть отдельная глава – о ее запрете и наказании через повешение за несоблюдение королевской воли. – Покачав головой, гляжу на бледного испанца. – Впрочем, у тебя есть один шанс выбраться из этой ситуации целым.

– Какой? – качаясь в такт моим словам, с надеждой посмотрел на меня граф.

«А ведь он боится, боится умереть, – взорвалась в голове догадка. – Да и как не бояться старухи с косой, если ему всего-то двадцать лет?!»

– Мне придется говорить о твоем помиловании с королевой и первым министром. Думаю, будет возможно заменить это наказание другим.

– Каким же? – чуть слышно прошептал он, опуская голову на грудь.

– Не знаю, но завтра постараюсь сделать все от меня зависящее, потому что иначе пеньковая удавка тебя точно не оставит… – сказал я, глядя на меняющееся лицо арагонца.

– Что ты хочешь сказать? – недоуменно спросил он, морщась от боли: Никифор туго перетягивал рану в плече.

– Наказания за содеянное тебе не избежать, если, конечно, ты не хочешь сейчас же уехать из Мадрида. Правда, я могу побиться об заклад, что далеко ты не уедешь, поэтому лучше оставайся здесь и не дергайся понапрасну, – посоветовал я графу.

– Хорошо, Алексей, я верю тебе и сделаю так, как ты скажешь. Теперь мне, видимо, действительно лучше быть здесь, – устало согласился Алехандро, при помощи Никифора укладываясь на постель. – Прости, отец… – едва слышно донеслось до меня, когда я прикрывал дверь в комнату.

Внизу, ожидая указаний, собралось, наверное, все посольство. Боярин Долгомиров с улыбкой глядел на нахохлившегося Олега, неприязненно косящегося на окровавленные тряпки в маленьком тазике Никифора, спешащего выбросить их во двор. Да, изменился Борис, сильно изменился, не зря я тогда с ним побеседовал. Кажется, понял он нечто важное для себя, раз стал помощником посла, а не наблюдателем от влиятельных родов Руси.

– Хозяина и всю прислугу из дома пока не выпускать, а то мало ли что они сказать успеют, лучше пару деньков в случае нужды мы на старых запасах побудем, все же поберечься лишний раз не мешает, – подумав, сказал я.

– Хорошо, – ответил лейтенант гвардейцев, кивая одному из своих подчиненных, и тот сразу же ушел за дверь проверять черный ход.

Слуги тут же разбежались по углам, гвардейцы начали проверять оружие, кто-то даже залез в принесенный из кареты сундук с запасными пистолями, тут же начав деловито их заряжать…

Но, как ни удивительно, ночь прошла спокойно. Через полчаса в гостиницу пришли посланные за лекарем гвардейцы, неизвестно как нашедшие искомого – заспанного мужика с какой-то кожаной сумкой и растерянным выражением лица. Кажется, его выдернули прямо из постели, причем явно использовали не лестные уговоры, а нечто более жесткое – мужское.

Однако как только лекарь увидел, что от него требуется, сразу заметно повеселел; видимо, он уже было решил, что его похищают. Достав из своей котомки какие-то баночки, нож, белые тряпки и многое другое, предназначение чего я не совсем понял, он что-то требовательно сказал одному из служек гостиницы, и тот сразу же убежал на кухню, гремя посудой.

Нам же всем, по красноречивой просьбе лекаря, пришлось покинуть мою комнату, в которой лежал Алехандро, да и отдохнуть мне надо, иначе завтра буду никакой, а это плохо тем, что решать проблемы, тем более не свои, с головной болью – «удовольствие» не из приятных. Как бы то ни было, но, выслушав доклады Олега и Никифора, я сразу же отправился на боковую, прихватив с собой из своей комнаты извечную шпагу. Жизнь – штука такая, что расслабляться не следует, разве что в бане, да и то не всегда.

Так получилось, что утром я проснулся в десятом часу, банально проспав, чего, естественно, со мной давно не случалось, ведь что бы ни произошло, встаю я с восходом солнца. Видимо, вчера действительно переутомился.

Однако утренний моцион с легкой зарядкой отменять не стал: время есть, да и изменять себе сразу же в нескольких вещах за день не слишком хорошо.

Благоухающие ароматы завтрака расползались по этажам гостиницы, будоража пустой желудок так, что казалось, еще чуть-чуть, и он сам себя съест, не дотерпит до того момента, когда в него попадет кусочек-другой съестного чуда.