– Что тут происходит? – с такими словами подошел старший бортпроводник.

– Не вмешивайтесь, мы тут разговаривать пытаемся, – слегка оттолкнув его, ответил Андрей.

– Молодой человек, если вы не займете свое кресло и не пристегнитесь, то мы вынуждены будем вас оставить в Москве.

– Что!? Да вы без нас вообще никто. – начал заводиться Андрей. – Мне стоит сделать один звонок, и ты лишишься работы.

– Пройдемте со мной, пожалуйста. – все также невозмутимо продолжал старший из команды проводников.

– Да что вы мне сделаете? Высадите? Ну пройдемте, – не унимался Андрей.

Андрей в сопровождении двух человек проследовал к выходу из самолета. Спустя несколько минут, он вернулся на место с словами.

– Всего сто баксов, и я снова в составе вылетающих пассажиров.

Сам рейс прошел без происшествий. Шумная компания, рассевшись по разным местам, растворилась в самолете и постепенно отходила ко сну. Горячее питание подавали уже второй раз, но практически никто этим предложением не воспользовался. Спустя четыре с половиной часа полета самолет совершил посадку в международном аэропорту имени Леонардо да Винчи. Рим ранним весенним утром встречал гостей, прилетевших издалека, распростертыми объятьями таксистов, которые мало чем отличались от привычных любому туристу местных дельцов. Разве что одеты были в костюмах, и под туфли шли не удобные трико, а брюки в обтяжку, и, конечно, с запахом дорогого парфюма.

Гости из России расселись по различным машинам, погрузив свои чемоданы. Мария снова решила выходить последней, чтобы не стоять в очередях на паспортном контроле, в ожидании багажа, в толпе людей, спорящих кто первым подошел к очередному белому Мерседесу с желтыми шашечками на крыше. Она очень любила свободу в движении во всех ее проявлениях. Любая толпа, пробка или препятствие, сковывающие действия молодой и активной девушки, любыми способами либо избегались, либо обходились на высокой скорости без тени сомнения с высоко поднятой головой. Пока Сергей разбирался со своим потерянным чемоданом, который по ошибке выставили возле помещения с габаритными вещами вроде детских колясок или зимнего инвентаря, Мария уверенной походкой с невероятно стройной фигурой подходила к выходу из терминала. Практически без остановок она подошла к своему такси бизнес-класса, который ожидал ее прилета, оставила свой серебристый чемодан, подтянула и без того укороченные рукава своей кожаной куртки и села в машину, двери которой с элегантной легкостью открыл встречающий молодой водитель, одетый в темно-синий костюм от Hugo Boss и белую сорочку. Водитель укладывал чемодан в багажник авто, а Сергей к этому времени выходил из здания аэропорта. Внутри уже накопилась большая усталость от перелета, длительного ожидания рейса в Москве, от подготовки и сбора к вылету. Поэтому, когда Сергей доехал до отеля и поднялся в свой номер после регистрации, то завалился на кровать, не переодеваясь и не разбирая вещи. Проспал он, казалось, целую вечность и к вечеру текущего дня постепенно начал приходить в себя.

В голове начали крутиться разные мысли. Всё-таки было хорошо, что они решили группой приехать заранее на выходные, а не к началу рабочей недели, когда сразу с самолета пришлось бы ехать по запланированному деловому маршруту. Несмотря на то, что суббота уже почти подходила к концу, впереди было еще две ночи и один день, чтобы провести время в Риме.

На телефоне был один пропущенный вызов от Марии и пару сообщений от нее, в которых она приглашала его вместе с компанией провести время вечером. Встретиться предлагалось в девять вечера в ресторане «Sugo», а затем пойти в клуб, куда были куплены на всех билеты. Взглянув на часы, Сергей понял, что при желании он сможет успеть присоединиться к ним. А желание у него было. Не столько сама компания, сколько Мария вызывала в нем то самое чувство, когда хочется найти причину, чтобы больше времени провести с ней вместе. Но, учитывая, что она встречалась с Марком и была не свободна, то причины каждый раз давались Сергею с трудом. Кроме того, Марк был его знакомым, вместе учились в университете, а сейчас еще руководителем и одним из спонсоров их проекта.

Клуб, который собиралась посетить компания из Москвы, находился в центре старого города, в пяти минутах ходьбы от знаменитого фонтана Треви и около двадцати минут от отеля. Время было предостаточно, и Сергей решил прогуляться пешком по улицам города, на которых в выходной день, впрочем, как и в любой другой, было много туристов. Относительно теплый весенний вечер, а в Москве еще местами мог идти снег, нагнетая ощущение усталости от нежелающей отступать зимы, сулил перспективы уютной прогулки. Выйдя из отеля, он пошёл в направлении Площади Венеции, которую симметрично окружали здания неоренессанского стиля.

На склоне Капитолийского холма величественно возвышался двадцатиметровый бронзовый монумент конной статуи короля объединенной Италии Виктора Эммануила II, открывающий композицию архитектурного ансамбля Витториано. По историческому преданию Ромул две с половиной тысячи лет назад с этой самой вершины увидел своих орлов. Сергей обошел Капитолийских холм. По левую сторону оставался боковой фасад церкви Санта-Мария-ин-Арачели. Прямо перед ним отрывался живописный подъем широкой каменной лестницы, спроектированной самим Микеланджело. В нижней части мраморной балюстрады гостей встречали черные гранитные статуи львов в стиле египетских сфинксов. Границы лестницы наверху венчали полуголые античные статуи крепких сыновей Зевса, братьев-близнецов Кастора и Поллукса, принимавших участие в походе знаменитых аргонавтов.

Сергей, медленно осматривая окрестности и архитектурные произведения искусства, поднялся по лестнице на площадь, ансамбль которой также был спроектирован мастером эпохи Возрождения из Тосканы, состоящим из трех величественных, не уступающих друг другу дворцов: симметрично стоящие друг на против друга Палаццо Нуово и Палаццо деи Консерваторов, открывающие вид на основное Палаццо Сенаторов, в котором в рабочее время можно встретить мэра города Рима.

Проведя более часа вокруг Капитолийского холма, осматривая величайшие произведения различных эпох, включая сохранившиеся торговые здания рынка Траяна и Палаццо Валентини, Сергей постепенно вышел на Via dei Luchesi, ведущую к самому крупному и самому знаменитому фонтану Рима.

Взгляду Сергея открылся архитектурно-скульптурная композиция в стиле позднего барокко, исторический и философский стиль которого зарождался в период ухода гениев Эпохи Возрождения и возникновения новой средневековой идентичности, характеризующейся открытиями Коперника, исследованиями Галлилео и Кеплера.

Основой скульптурной композиции, разместившейся в центре фонтана, является мраморная статуя Океана и окружающая его свита, состоявшая из безудержных морских коней и сопровождающих их тритонов. Впервые увидев в кино или на фотографии фонтан Треви уже ни с чем не спутать. Сергею вспомнилась сцена из его любимого фильма «Сладкая жизнь» с ночным купанием Аниты Экберг в роли американской звезды Сильвии и Марчелло Мастроянни в роли писателя и журналиста.