– Я тайны могу хранить и без рыбы!

– Таки никто не сомневается! Конечно, ты ещё молодой, но некоторые старики-рыболовы доводят свои угождения водному хозяину до того, что бросают ему щепотки табака: «на тебе, водяной, табаку: давай мне рыбку». С тою же целью подкупа, подкуривают снасть богородской травкой.

– Можно фильмы ужасов не смотреть, тебя послушаешь, уже волосы дыбом встают и колени от страха трясутся!

– Это разве ужасы? Я половину не говорю, того, что водяные творят, а то ты точно никуда не пойдешь! А нам надо! Вдруг у него в гостях наша Кикиморка? Мы должны её найти и расспросить! Она скорее всего знает, что за барышня к ним приходила. Ладно, слушай дальше. Сейчас чуток хорошего расскажу.

У пасечников водяные считались покровителями пчёл. Повсеместно известен обычай ставить пасеку у реки. В ночь на Яблочный Спас некоторые пчеловоды приносят водяному жертву – бросают в пруд или болото свежий мёд и воск, понемногу из каждого улья, топили в мешке первый рой или лучший улей. По поверьям, в награду за это водяной оберегал пчёл. Позже роль покровителя пчёл унаследовали русские святые Зосима и Савватий.

– Сама милота!

– Не перебивай! С дедушкой Домовым господин Водяной находится в непримиримо враждебных отношениях. При случайных встречах, сразу вступает в драку. С добряками-домовыми водяные не схожи характером. Он всегда остаётся злобным духом, потому всеми и повсюду причисляется к настоящим чертям. К людям водяной недоброжелателен. Скверный характер этого беса выражается в том, что он неустанно следит за каждым человеком, явившимся в его сырых и мокрых владениях.

Теперь простые правила: он уносит в свои подземные комнаты, на безвозвратное житье, всех, кто вздумает летней порой купаться в реках и озёрах, после солнечного заката, в самый полдень, в самую полночь! – Разве трудно это понять и запомнить? Под водой он обращает свою добычу в кабальных рабочих, заставляет их переливать воду, таскать и перемывать песок.

– Ты специально меня стращаешь? Где тут «хорошее» – пчёл погубили, людей утопили. Сама добродетель!

– Когда ты про противника знаешь всё, он не так страшен! Давай я до рассказываю. Уж больно это товарищ, который нам совсем не товарищ, страшен и коварен, тем мне, кажется, он и интересен. Людям приносит один лишь вред – водяной зло шутит с путниками, забывшими перекреститься во время прохода нечистых мест.

Водяной радостно встречает в своих владениях всех случайных и намеренных утопленников и самоубийц. Кровоподтеки, в виде синяков на теле, раны и царапины, замечаемые на телах вынутых из воды утопленников, служат наглядным свидетельством, что эти несчастные побывали в лапах водяного. Погибших людей он возвращает не всегда, руководясь личными капризами и соображениями. Животных почти всегда оставляет для семейного продовольствия.

На этом мои страшилки закончились, мы уже подходим к его владению. Видишь вон заброшенная мельница. Скорее всего мы его там и встретим.

– Я спать сегодня не смогу, кошмары будут сниться!

– Ой, кто бы говорил! Ты, как будто не видел ужасов в своей работе? – парировал Баюн.

– Понимаешь, это совсем другое. Там всё понятно – человеческих рук дело. Нет никакой мистики, с водяным твоим не всё однозначно!

– Да ладно! Самое злобное существо это человек – то, что люди творят со своими собратьями, любой злобный водяной нервно курит в сторонке! Он же не из-за денег вред наносит – только тогда, когда сам человек нарушает правила поведения на воде и возле. Ныряет в воду, не зная броду! Самонадеянно думает, что он сильный и бессмертный!

Да, кстати, водяного можно вычислить по примете: с левой полы водяного постоянно капает, где бы он ни сел, место постоянно оказывается мокрым. Начнет причесываться – с волос струится водица. Так мы его и определим, если он нам просто мужчиной покажется. С Богом! У нас охранный лист от его дальней родственницы – забыл?

Бусики.

Мельница приближалась с каждым шагом.

Я не трус! Многие заверят вас, что наоборот – сорви голова или безбашенный – никогда ничего не боюсь, а тут предательски «сосёт под ложечкой». Что за дурацкое выражение. Скажи сейчас коту – он сразу басню запоёт. Надо как-то отвлечься и успокоиться:

– Кот, а кот!

– Чаво тебе надобно, старче?

– Ты знаешь, значение выражения: «сосёт под ложечкой»? Где находится та самая «ложечка» я примерно сейчас ощущаю, как раз сейчас «сосет»!

– Фи, чего это ты решил стрессовать? Может ты есть хочешь? Так обычно говорят о неприятных ощущениях, во время голода. Эта же «ложечка» является центром самых разных переживаний: счастья, боли от потери, любви. Решил отвлечься от страшного свидания с водяным, задумался над ее значением? Раньше впадину под ребрами называли «ложечкой».

В этом месте находятся часть желудка, поджелудочная железа и нервное сплетение. Именно это чувствительное трио очень ярко реагируют на стрессовую ситуацию, в том числе и на голод.

Определение «ложечка» давно не используется в русском языке, но выражение сохранились по сей день. Чаще всего это происходит в момент сильных переживаний, стресса, прыжка с банджи, встречи с медведем или с тещей, в нашем случае с водяным! Твоя вегетативная нервная система активируется и усиливает двигательную активность желудка. Голод тут ни при чем. Достаточно успокоиться, и ощущение пропадает само собой. Но ты прав, поесть надо.