— Как ты думаешь, она поедет на машине в Калифорнию? — спросила я.

Джемма пожала плечами.

— Не знаю. Может быть. Но если нет, ничего страшного. Возвращайся домой, и мы с Истоном займемся этим после рождения ребенка.

Как по команде, впереди на посыпанной гравием дорожке показался блестящий красный «Кадиллак».

Это было оно. Это была моя поездка. Черт, я нервничала. Из-за того, что уезжала. Из-за того, что буду вести машину. Из-за всего. Когда я успела стать таким трусливым отшельником?

Я выросла в Темекьюле, штат Калифорния. Хотя город в целом мне нравился, мое детство — нет. Я выросла не в сказочном загородном доме с белым забором из штакетника и щенком по кличке Ровер. Моя юность была сплошным кошмаром. В шестнадцать лет я сбежала из дома и поселилась на свалке с пятью другими подростками, каждый из которых пережил свои собственные кошмары, включая Джемму.

Она была моей соседкой по свалке. Мы вдвоем делили импровизированную палатку, в то время как Ария и Клара жили в старом фургоне доставки, а Лондин и Карсон превратили ржавый «Кадиллак ДеВиль» с откидным верхом 1969 года выпуска в настоящий дом.

Та самая машина, которая подпрыгивала и ехала на нас.

— Ты позвонила Лондин? — спросила я Джемму.

— Позвонила. И она тоже считает мою идею блестящей. Ей нравится, что ее машина собирает нас всех вместе.

— Мне тоже.

Когда мы подросли, я потеряла связь со своими друзьями со свалки. Джемма, Лондин и я приехали в Монтану в поисках работы на курорте, но они продержались недолго. Лондин всего четыре месяца, Джемма — восемь. Они обе обосновались в Бостоне, и мы годами не разговаривали, пока однажды прошлой осенью Джемма не появилась на курорте как гром среди ясного неба за рулем «Кадиллака».

Лондин спасла свой «Кадиллак» со свалки и полностью отреставрировала его. Это был образец классического американского автомобиля. Это был настоящий шедевр. Она отправилась на этом «Кадиллаке» в самостоятельное путешествие, чтобы начать новую жизнь. После этого она отдала машину Джемме, уговорив ее отправиться в свое самостоятельное путешествие.

Теперь настала моя очередь сесть за руль.

— Ты, э-э, говорила с Кэшем? — спросила Джемма. — О поездке?

— Нет. Он не вернулся домой ни в пятницу, ни вчера вечером.

Каждую пятницу вечером Гриры устраивали семейный ужин в доме Кэрол и Джейка. Это была давняя традиция, и, как и на семейной фотографии, меня пригласили — вернее, ожидали — присутствовать. Может быть, моя фамилия и не Грир, но со стороны этого никогда не скажешь.

Я дорожила этим приглашением и редко пропускала пятничный ужин.

Когда приехала Джемма, они начали приглашать и ее. Они без колебаний приняли ее в свою семью, но, кроме нас, существовало негласное правило, что ужин предназначен не для других.

Ни Истон, ни Кэш, ни я не приводили свои пары на семейный ужин, потому что, если это не было серьезно, ты приходил один. Ни у кого из нас никогда не было достаточно серьезных отношений, чтобы устраивать знакомство за семейным ужином.

По крайней мере, я так думала.

В прошлую пятницу Кэш пригласил Дэни, симпатичную блондинку, которую я знала много лет, на ужин. Ее семья была родом из этих мест, и у них было собственное ранчо неподалеку от Клир Ривер. Ее отец состоял вместе со мной в городском совете и всегда хвастался, как сильно Дэни нравилось работать медсестрой в Миссуле, ближайшем городе, расположенном в сорока милях отсюда.

На протяжении всего ужина Кэш был очарован Дэни. Смеялся. Шептался. Касался.

Это разбило мне сердце. Точно так же, как и от осознания того, что он провел выходные с ней, в то время как я была дома одна и плакала, уткнувшись в стакан с мороженым, потому что мужчина, которого я любила долгие годы, видел во мне только Кэт, свою неофициальную сестру.

— Я жалкая, — прошептала я.

— Нет, это не так. — Джемма взяла меня за руку. — Он идиот.

— Нет, это не так.

Кэш Грир был хорошим человеком. Ему нравилось работать с лошадьми. Он любил свою семью. Любил это ранчо.

Он просто не любил меня.

Истон припарковал «Кадиллак» рядом с моим грузовиком, и Джемма оттолкнулась от качелей, придерживая живот. Мои руки дрожали, когда я стояла, перенося вес с одной ноги на другую, пока Истон выбирался с водительского сиденья. Вишнево-красная краска на капоте «Кадиллака» была отполирована до блеска. Его хромированные крылья блестели. Это было потрясающее зрелище.

И следующие две недели оно было моим.

Я спустилась по ступенькам крыльца, поздоровалась с Истоном и направилась к грузовику, чтобы выгрузить свои вещи. Чем скорее я выберусь отсюда, тем скорее расслаблюсь. Я подошла, чтобы поднять свой чемодан и положить его в багажник «Кадиллака», но Истон был рядом и сделал это за меня.