Продолжить диалог, явно придающий смелости никто не успел. Раздался странный звук – бас духового музыкального инструмента. Долгий и затем два отрывистых.

Все трое переглянулись между собой. Смелости в глазах – ноль. Ощущение, что они не одни вызвало потоки мурашек под одеждой каждого. Дрожащая рука Валеры опустилась вместе с «веслом» и поднятой рванью. Левая нога Петрова задрожала. Раздалось несколько ударов бубна в полной тишине. Кондрат, ступив в сторону провалился по колено в яму. Замер в ожидании, как и все остальные. Одиночный удар бубна заставил всех вздрогнуть. Шёпот. Тихий, но проникающий через органы слуха в разум заставил быстрее биться человеческие сердца. Вынудил людей пятиться к тому месту откуда, они пришли. Нарастающим воинственным боем застучали бубны. Все трое одновременно ускорились, продолжая пятиться. Раздался мощный одиночный удар бубна в паузе. От него порывом ветра шелохнулась листва кустарников и трава. Это стало сигналом для троицы запаниковавших «поисковиков-воинов» – синхронно развернулись и под нарастающую «барабанную дробь» побежали. Спотыкаясь о камни и кочки, оббегая деревья и кустарник ломая полусгнившие косые кресты. Валера со сжатым «веслом» в руках. Кондрат, махая на бегу потухшим факелом. Остановились у «спасительной» покосившейся церквушки заросшей плющом и кустарником. Здесь было гораздо светлее. Рассматривая постройку тяжело дышали, приходя в себя.

– Зайдем?.. – Пытался разрядить обстановку байдарочник, с трудом «натягивая» на лицо улыбку, в данный момент кривую, на счастье никем не замеченную в полумраке.

– Я… – Петров выпрямляясь прислушался – звуки, напугавшие их, «остались» где-то там – на границе кладбища и леса, сливаясь в единый гул похожий на приглушенный ропот толпы. Здесь возле церкви в их слух «ворвались» и далекий крик птиц, и скрип деревьев и шорох листвы, высокой травы. – Я…– Егор повторил выдохнув. – Если даже отпевать внутрь понесут, ногами упираться буду.

– Богохульник! – Внезапно как конь «заржал» Кондрат, выставляя на показ свои лошадиные зубы и все-таки разряжая смехом обстановку.

– Не меньше. Всё! Уходим! – Петров развернулся по направлению к лагерю.

Уходили смелее чем приближались. Хотя каждый думал об одном и том же – как долго они бежали в панике покрывая этот короткий отрезок от края погоста до церкви. И «смелость» их была вознаграждена. По крайней мере для Петрова.

– Егор… – Кто-то окликнул его – мелькнула тень в проеме барака.

Голос женский. Не пугающий. Петров вздохнул – не пугающий лесной шепот. Кондрат с Валерой уже скрылись в противоположном дверном проеме. Тонкая, женская, но сильная рука затянула его в полумрак постройки. Другая обняла его шею. Губы пахнущие лесной ягодой прижались к его губам. Он слегка прикусил проникший в его рот язык. Прерывание. Возмущение прижатого к нему женского тела.

– Осторожнее воин…

– Несанкционированное проникновение… и мои действия – лишь метод персональной защиты…

Мария вновь прижалась всем телом и своими дрожащими губами к его пересохшим. Толкая одновременно его внутрь помещения. Поцелуи. Прерывистое дыхание. Снова прерывание.

– Ого! Воин… – Это она столкнулась с его «непреодолимым желанием». – Поосторожнее…

–Откуда ягоды лесные?.. – Егор увернулся от ее губ.

– Так из леса вестимо… – Мария хмыкнув прижалось носом к его щеке, – могу показать лесную плодоносную поляну… идем?

Он, взяв ее бережно за талию отодвинул от себя.

– Да был я там в лесу, чужое там всё… – теперь он видел ее – светящиеся в полумраке глаза.

– Там леший бродит?..– она снова приблизившись прикусила мочку его уха.

– Нет. – Он отстранился, – я серьезно! – Егор выставил руку справляясь с трудом с возникшим желанием.

– Права была, – голос Марии надломился в хрипе, она прокашлялась, – Агнесса Францевна… – не мужчина ты, наверное, вовсе! Не возродился ты тогда из пепла… – Она поправила волосы, вздохнула, – пойду встану под ее победоносные кружевные кумачовые знамена.

Театральная попытка уйти была прервана Егором. Он схватил ее за руку.

– Как Данко сердце вырвав из груди я указывать вам должен путь? – Он видел ее глаза перед собой даже в этой тьме созданной серостью вечера и глубиной проёма. – Куда?! Вести, куда?.. – Он буркнул, отвернувшись в сторону поймав взглядом тускло горящую лампочку. – Остров. Воды передо мной не разойдутся. – Поворачиваясь к Марии подтянул ее к себе. Она поддалась. Глаза её снова стали ближе. В них вся гамма чувств к нему. Переживание. – А вот к Францевне быть ближе – отличная идея, – он подул ей на лицо, она закрыла глаза словно поддаваясь ласкающему ее ветерку, – неизвестно чем это всё закончиться. А у нее связи административные… Очевидно же – всё делает, что бы меня очернить…

– Мм-м-м, – Мария томно простонала, откинув голову назад и прошептала страстно, – роман то какой закручивается.... Ну хоть сейчас постановку ставь.

– Ты не понимаешь! – Он встряхнул ее как безвольную куклу.

– Да все я понимаю Петров. – Мария вырвала свою руку из его руки. Сделала шаг назад отстраняясь. – Пойду я, – она демонстративно одернула брюки комбинезона, поправила волосы убирая их назад, заколола, – Перед барыней лизоблюдить… но! – и она вдруг схватила его резко, за только успокоившееся мужское достоинство, сжала до едва переносимой им боли, если все моё при ней будет зря. Я это! – Она потрясла рукой, заставляя Егора морщиться от боли, – оторву нафиг! Веришь?!