Что ж. Плохо дело. Очень плохо.

– Это просто совпадение, – нахмурилась я. – Так это твой дом? Я думала, ты живешь в лесной хижине… А ты, значит, лорд Таранис, и у тебя свой дворец и фамильный герб? Одно из шести королевств Триновантума, да?

– Это наша лондонская семейная резиденция. Я не бывал здесь несколько веков.

– Почему? Что случилось?

В глазах Роана вспыхнул золотой огонек, но он не ответил. Он сидел так близко, что я чувствовала тепло его кожи и запахи мха и сосновых иголок. От него пахло… домом. Казалось, я сама вернулась домой.

Ледник в сознании снова начал трескаться. Одиночество вгрызлось зубами в ребра.

– Ты до сих пор не доверяешь мне. И тебе будет очень трудно убедить своих друзей, если сам не веришь.

– Может, есть способ доказать мне, что ты говоришь правду.

– Какой?

Роан поднялся, возвышаясь надо мной:

– Встань.

Я послушалась, глядя на него снизу вверх. Он просто смотрела на меня, словно пытаясь прочесть мои мысли. Он умеет читать мысли? Я чувствовала, как его взгляд раздевает меня, раскрывая все мои тайны. И все же я не могла отвести глаз. Атмосфера вокруг наэлектризовалась, волоски у меня на шее встали дыбом, я отчетливо ощущала каждый дюйм собственной кожи.

Если он и вправду заглянет в мой разум, то обнаружит борьбу двух Кассандр. Одна стояла, зачарованная его красотой, впитывая каждую деталь: густые черные ресницы, золотистые волосы, чувственный изгиб губ. Другая, оцепенев от горя, лежала под ледяным покровом моего сознания. Она могла умереть от холода.

Я так жаждала его тепла, хотела услышать его сердцебиение, почувствовать его теплые губы на своих губах… И все же я откуда-то знала: если приближусь к Роану, лед треснет, и река скорби унесет меня. Только этот лед и помогал мне как-то держаться.

Поэтому я сопротивлялась, хотя меня тянуло к Роану как магнитом. Пустота заполнила грудь, но я справлюсь. Всё под контролем.

И все же, когда Роан смотрел на меня, он словно пронзал мою броню, раздевая меня и заявляя о своих правах. Рядом с ним я чувствовала его древнюю магию, которая обволакивала ласково и чувственно, готовясь вот-вот пробить ледяной панцирь.

Роан нахмурился:

– Ты несчастна. Ты опустошена. Так и есть. Я это чувствую. Твои эмоции просачиваются в меня. – Он протянул руку и провел кончиками пальцев по моей щеке. – Мне нужно увидеть, что с тобой случилось.

От прикосновения его пальцев я вздрогнула всем телом и закрыла глаза, одиночество накрыло меня подобно цунами.

– Я не вру тебе. Я говорю правду. – Сделав глубокий вдох, я снова открыла глаза.

– Мне нужно увидеть все. Ладно?

– Ладно.

Я даже не представляла, на что соглашаюсь, когда Роан обхватил меня за шею и притянул ближе. Казалось, он пил меня своим взглядом. Инстинктивно я потянулась вверх и обняла его, уже не понимая, что мы делаем. Я только знала, что нуждаюсь в его тепле, иначе холод поглотит меня.

Словно в трансе, я смотрела ему в глаза – темно-зеленые с золотыми крапинками, которые шептали о древних лесах, о пальцах, впивающихся в мох, об изогнутых спинах и охотничьем азарте. О топоте шагов, похожих на удары сердца, о приливе крови, перепачканных руках и коленях. Я была так близко от Роана, и все померкло – ни льда, ни пустых глаз, ни смерти. Никакой Повелительницы Ужаса.

На секунду остальной мир перестал существовать – только я и мужчина передо мной. Сильные руки медленно провели по моей спине, посылая внутрь расплавленный жар. Роан подхватил меня под зад и приподнял так, что мы оказались лицом к лицу. Я обвила его ногами, выгибая спину.

Золотистая кожа Роана завораживала, он откинул голову, открывая соблазнительную шею. В тот день в лесу, когда наш разум был затуманен магией, Роан укусил меня за шею. И сейчас я не могла думать ни о чем, кроме как сомкнуть зубы на его горле и прикусить кожу. Мне нужно сделать это совершенное создание своим.

Погоди-ка – что? Откуда такие мысли?

Ответ я не знала. И все же, влекомая запахом и теплом Роана, прижалась зубами к его шее и провела языком по коже. Ведомая первобытным инстинктом, я разрешила себе скользнуть зубами по его горлу, и тело тут же захватила древняя сила, проникая под ребра и в живот. Я застонала в экстазе и выгнула спину, чтобы потереться бедрами о Роана, уже не контролируя себя. Я почувствовала, как он напрягся и со стоном провел когтистым пальцем по моей груди, разорвав блузку. Я ощутила обнаженной грудью дуновение воздуха, и меня охватило безудержное желание сделать Роана своим. Впиться зубами в его кожу, попробовать на вкус. Мой. Почему? Я никогда раньше не испытывала желание никого укусить, и все же эта мысль овладевала мной, вытесняя остальные, пока в голове не осталось одно-единственное слово. Один крик. Мой.

Я качнула бедрами и сильнее прижалась зубами к его горлу, его коже. И почувствовала, как мои зубы удлиняются, превращаясь в клыки. Сама не понимая, что делаю, я вонзила их глубже, впившись в кожу Роана. Совершенный экстаз. Волна энергии воспламенила тело. Здесь мое место. Здесь его место. Мой.

Чувства обострились, я могла ощущать все запахи вокруг: кожу кресел, дубовую обивку стен. Глубокий мшистый аромат Роана. Запахи переполняли, мощные ощущения были странно знакомыми, как давно утраченная сила, которая только что вернулась ко мне.