— А теперь пора собираться, время не ждёт, — поторопила она меня, видя, что я не двигаюсь с места.

Выхватив по пути горничную, мы начали подготовку. У девушки определённо был талант: он завила мне крупные локоны, а спереди заплела объёмную косу, в которую сейчас добавляла бутоны ярко-алых роз.

— А теперь платье, — благоговейно прошептала она, принеся его мне. — Оно просто волшебное.

— Я знаю, спасибо, — улыбнулась ей. — Помоги затянуть корсет.

Когда всё было готово, она прикрепила к волосам чёрную вуаль, завершая мой образ.

Из отражения на меня смотрела красивая, уверенная в себе девушка. С ярким макияжем, делающим акцент на губах. В платье, которое грациозно обнимало фигуру, подчёркивая тонкую талию. Расширяясь книзу в пышную юбку, в длину, оно едва доставало до щиколоток, что делало его очень удобным.

— Ну что, ты готова? — не удостаивая себя стуком в дверь, просочилась в комнату Изабель и замерла, глядя на меня. — Аделаида, ты просто красавица.

— Благодарю вас, — я надела балетки и приготовилась взять дары, когда раздался стук в дверь.

— Войдите.

Призрак за пару секунд оказалась рядом с ней, и с нетерпением ждала, когда наконец-то она откроется.

— Аделаида, я приготовил… — дракон буквально застыл, когда его взгляд встретился со взглядом призрака.

— Мальчик мой, — нежно произнесла она. — Иерихон…

— Мама, — буквально прошептал он.

Наверное, если бы призраки умели плакать, она бы с рыданиями бросилась ему на шею. Но, кажется, сегодня за всех придётся отдуваться мне, поскольку я не смогла сдержать слёз оттого, что происходило у меня на глазах.

— Ты совсем не хотел нас видеть? — вдруг спросила она у него.

— С чего ты это взяла?!

— Ты не устроил ни одного праздника с момента нашей гибели. Мы каждый год ждали, что ты призовёшь нас… Я уже потеряла надежду, пока сегодня с утра не почувствовала, что дорога в мир живых открыта.

— Мама, я… — он замолчал, опустив голову.

— Ну ладно, мы ещё найдём время, чтобы поговорить. Кажется, ты хотел что-то сказать своей супруге? — она отлетела чуть в сторону, открывая ему обзор.

Иерихон перевёл взгляд на меня и замер. В его глазах было столько неподдельного восхищения, что я невольно улыбнулась, чувствуя, как часто забилось моё сердце.

— Она у нас красавица, верно? — смутила меня своими словами Изабель.

— Да, — всё так же, не сводя с меня взгляда, произнёс он.

— Я пока вас оставлю, встретимся на кладбище, — и она исчезла.

— Аделаида, нам нужно идти к алтарю, — наконец, собравшись с мыслями, произнёс Иерихон.

— Конечно, я как раз собиралась взять драгоценности и аромамасла, — сказала, а сама в это время рассматривала его.

Чёрный цвет придавал ему некую сдержанность и даже печаль. В то же время изящный и загадочный он буквально приковывал мой взгляд к себе.

— Нужно ещё зайти на кухню и взять хлеб, — напомнил он, заметив, что я не двигаюсь с места.

Я быстро собрала всё необходимое, и мы поспешили на выход.

— Я захватил вино, самое лучшее, что смог найти, — показал он мне бутылку, которую нёс в руках. — А мёд, специи и свечи уже на месте.

Кивнула, обозначая, что услышала его. Когда подошли к алтарю, я разложила всё, что мы с собой принесли. Взявшись с ним за руки и опустившись на колени, мы восхваляли Смерть за её помощь, покровительство, защиту и наставления. Помня просьбу его матери, я попросила счастья, для Иерихона, на что у меня в голове раздался весёлый смех, и я услышала:

— Его счастье рядом, нужно только не упустить его. Я принимаю ваши дары!

Улыбнувшись, я повернулась к дракону и заметила, что он тоже смотрит на меня с улыбкой.

— Да здравствуют пляски Смерти! — сказал он и помог мне подняться. — Кажется, нас заждались.

На кладбище вопреки всем законам, царила оживлённая атмосфера. Весёлые разговоры, шум, гам и ритмичные удары барабанов, это то, что сразу захватило нас. Когда мы подошли к склепу, его мама подлетела к нам.

— Ну наконец-то вы пришли. Там Хеймерик вовсю мухлюет, а твой отец ведётся на это, — покачала головой она. — Кстати, сынок, кое-кто очень хочет тебя видеть.

Из-за неё выглянул призрак мальчика, того самого, с озорными ямочками на щеках.

— Братишка, — Иерихон присел на колени так, чтобы быть с ним на одном уровне. — Я так рад видеть тебя.

— Мы скучали по тебе, Иерихон, — ответил тот.

— Ты и представить себе не можешь, как скучал по вам я… — его голос стал грустным.

— Дорогой, сегодня не время предаваться грусти, — сказала Изабель. — Давайте праздновать. А ну-ка, барабаны громче. Устроим пляски Смерти!

— Тогда начнём смертельный хоровод, — произнёс ритуальную фразу дракон, выходя на открытое пространство возле склепа.