— Остались считаные минуты до восхода солнца, — сказал он. — Мои родные хотели бы попрощаться с тобой.

Поблагодарив старейшину за танец, я пошла следом за своим мужем. Он крепко держал мою руку, и это наполняло моё сердце каким-то трепетными чувствами. Казалось бы, ну что в этом такого, но дед был прав. Мы очень часто перестаём ценить такие простые моменты.

— Аделаида, мы очень рады, что сердце приняло тебя, — начала говорить его мать, когда мы подошли к ним. — Спасибо за эту возможность, вновь почувствовать себя живыми, крепко обнять своих детей и поцеловать любимого.

— Это вовсе не… — начала говорить я, но меня перебили.

— Иерихон, ты должен продолжать жить. Прошлого не исправишь, но будущее, оно в ваших руках. А мы всегда будем рядом с вами. Пока вы помните, мы живём в ваших сердцах… Я не могла найти себе покоя, видя, как страдает мой сын, но благодаря тебе, сегодня я ухожу спокойно, — и, подойдя ближе, тихо сказала, чтобы никто больше не услышал. — Пожалуйста, не бросай его.

— У меня и в мыслях такого не было, — я удивлённо посмотрела на неё, но она лишь грустно мне улыбалась.

— Берегите друг друга, — отец Иерихона обнял свою жену и подбежавшего к ним младшего сына. — Наслаждайтесь каждым мгновением жизни. И помните, мы вас очень любим.

С этими словами что-то неуловимо изменилось. Только что на поляне не было свободного места, и вот стоим только мы, наши скелеты, несколько горничных и мой дед, но уже снова в своём нематериальном воплощении.

— Рассвет, — прошептала я.

— Я благодарю тебя за этот чудесный праздник, — дракон развернулся ко мне, пристально глядя в мои глаза. — Я уже давно не был так счастлив.

В его глазах была такая нежность, что внутри меня накрывала буря чувств. Я прижалась к нему, и он крепко обнял меня в ответ. А потом, взяв мой подбородок, он поднял мою голову и вновь подарил мне чувственный поцелуй.

Я и не могла подумать, что можно стать ещё счастливее. Но сегодняшняя ночь доказала обратное. Мы молча возвращались в замок, а я мысленно не переставала благодарить Смерть. В какой-то момент мне даже показалось, что я услышала женский смех, а цветок на моём запястье немного потеплел.

После бессонной ночи я проспала практически до самого вечера. Однако проснулась бодрая и готовая к новым свершениям. Нужно было, наконец, заняться состоянием замка и его окрестностей. А также попросить Иерихона продолжить заниматься со мной на постоянной основе. Вчерашняя ночь определённо сблизила нас, но мне не хотелось торопить события.

В отличие от меня замок напоминал сонное царство. Горничные постоянно зевали, и даже скелеты откликались на плетения без особого энтузиазма. Похоже, остальные не разделяли моей бодрости. Тогда я решила отправиться на поиски мужа. И совершенно не удивилась, когда обнаружила его в кабинете.

Впервые за последнее время я увидела того уверенного в себе молодого человека, то есть дракона, которым он предстал в первый день нашего знакомства, когда я наблюдала за ним из-за семейного портрета. Вместо враждебного и настороженного, его взгляд снова стал открытым и тёплым. От увиденного я не смогла сдержать улыбку на своём лице. Мне определённо нравились такие перемены.

Выйдя ко мне навстречу, он взял мою руку и поцеловал. От такого, казалось бы, обычного действия, по всему телу побежали мурашки.

— Аделаида, счастлив тебя видеть. Как спалось?

— Спасибо, хорошо. А тебе?

— Знаешь, наверное, впервые за последнее время я спал без сновидений.

На его столе стояла распечатанная посыльная коробка, которая привлекла моё внимание.

— Что это?

Проследив за моим взглядом, Иерихон подошёл к столу и протянул мне письмо. Пробежав глазами первые строчки, я решила уточнить:

— Это обещанный отчёт майора Риттера?

— Совершенно верно, — кивнул дракон. — А также он вернул улики.

Дракон выложил на стол родовое кольцо его семьи, кулон и фотокарточку.

— Они что-нибудь обнаружили? — спросила, не став читать дальше.

— Нет, иначе бы не вернули их.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина.

— Кстати, здесь письмо для тебя, — дракон нахмурился, передавая мне послание. — Написано, лично в руки.

С любопытством взяла протянутый конверт. Вскрывала под пристальным взглядом своего мужа. Мне даже польстила его реакция на это письмо.

«Аделаида, исполняя вашу просьбу, сообщаю, что найденное нами фото, по оценке экспертов, было сделано около девяти лет. Надеюсь, это поможет вам. С уважением, Эрнест Риттер» — прочитала и отдала письмо мужу.