В коридорчике и непосредственно примыкающей к нему прихожей стояла пыль. Стас подошел к Даре и с тревогой и любопытством выглянул. Сквозь пыльную пелену просматривались разнесенный в щепки шкаф для верхней одежды и валяющиеся среди обломков куртки. Взрывом разнесло так же и стеллаж для обуви. Теперь ботинки и туфли валялись по всему коридору.

Среди хлама ворочалось что-то большое и несуразное. Тела кукол были разорваны, но руки и ноги сгибались, сгребая сор и пыль, головы поворачивались, и в черных орбитах продолжал гореть желтый огонь.

Стас зачарованно наблюдал, как раздутое, сшитое из тряпья и металлических вставок тело «сынули», помогая себе одной оставшейся рукой, взгромоздилось на таз с ногами «папаши». Подтянуло к себе оторванную руку отца и приладило себе. Крохотные проводочки потянулись друг к другу и соединились накрепко. Часть лица сына почернела и скукожилось от взрыва, стальные зубы вылезли из-под пластиковых губ. Выглядел он кошмарно.

Но еще кошмарней открылся Стасу вид в мире под Завесой. В иллюзорной реальности прихожая была заляпана кровавыми брызгами и сгустками, а на полу грузно шевелилось окровавленное и полуобгоревшее чудовище, чей торс с висящими из рваной дыры на животе кишками, слипался с нижней частью бывшего человека.

Стас чуть не блеванул. Кровавое тело судорожно поднялось на ноги. Кишки сами собой забирались с хлюпаньем в рану, как слизистые розовые черви невероятных размеров. Лицо сына разорвало так, что поллица практически не было: в мешанине мяса и костей торчали пожелтевшие зубы и вращалось глазное яблоко, опутанное сеткой вспухших капилляров, виднелась часть светло-розового мозга с прожилками более темных сосудов.

Монстр Франкенштейна сделал шаг вперед, и Стас очнулся. Раны стягивались на глазах, кровь бледнела и испарялась. Боди-хоррор какой-то, стукнуло в голове Стаса.

Дара выстрелила в чудовище несколько раз, затем пистолет сухо защелкал. Патроны кончились.

Стас глянул на разбросанные под ногами гильзы — на всех выгравированы тауханские письмена.

— Неугомонный какой! — негромко сказала Дара, и Стас ее услышал. Слух возвращался.

Позади разразилась злорадным смехом Алена Викторовна. Крикнула монстру:

— Освободи меня!

Дара метнулась обратно в гостиную, Стас поспешил следом и увел ее в невидимую в обычном мире дверь. В гостиной загремели тяжелые шаги — монстр приблизился к Алене Викторовне, завозился. Видимо, развязывал ей руки. Дара вытащила из сумочки запасной магазин, но не успела перезарядить оружие — в комнату ворвался монстр. Прямо с порога вытянул руку — и та растянулась будто антенна, змеей метнулась к Даре, сдавила ей горло. Дара забилась, хватаясь за руку, уронив пистолет вместе с магазином.

Стас ударил молотком по телескопической руке раз, другой. На третий монстр отпустил Дару, которая рухнула без сил, задыхаясь.

— Пора обзавестись оружием посерьезнее! — выкрикнул Стас. Его обуял ненормальный кураж. Он в прыжке ударил монстра молотком по голове и, пока тот приходил в себя, увлек Дару в следующую комнату — их тут была целая анфилада.

Пробежали мимо пустого бассейна, бильярдной, странной комнаты с мягкими стегаными стенами и целым ворохом тряпичных кукол. Стас совсем позабыл о боли в ране на ноге и в спине. Дара на бегу перезарядила-таки пистолет.

Дорогу преградила стальная дверь. Позади грохали шаги. Стас отодвинул щеколду, дверь раскрылась на обычную лестничную площадку. Получалось, что они вышли из другой квартиры, в которую попали, пробегая через проделанные в стенах двери.

— Позовем подкрепление! — сказал Стас, сбегая по ступеням.

— Алена Викторовна сбежит! — возразила Дара. Ее белые волосы стояли дыбом, личико перемазалось в чем-то сером, но ни малейшей тревоги или страха она не проявляла. — Вернемся через тот, первый, подъезд! Этот громила тупой и медленный — слышишь, он идет за нами?

Да, Стас определенно слышал. Стальную дверь невозможно было запереть снаружи без ключа — это бы сильно замедлило монстра. Но — не судьба, так не судьба. Они выскочили из подъезда в пустынный двор, бегом домчались до первого подъезда. Дверь в квартиру «папаши» и «сынули» была распахнута. Теперь объединенные в одно целое родственнички тяжело топают где-то позади. Стас надеялся, что глупая кукла не додумается запереть за собой дверь — в таком случае Стасу и Даре не удастся во второй раз пробежаться по кругу.

Вероятно, заботливый сын Алены Викторовны специально поселил кукол под личиной неблагополучной семейки: отца с признаками алкоголизма и сына-инвалида. Обычная для этих мест семья. Кукла, изображавшая отца, была поумнее, но от нее после взрыва остались одни ноги и рука. Интересно, некстати задался вопросом Стас, где у кукол мозг или то, что его заменяет? Он вспомнил шевелящуюся «грибницу» в сером мире — не эта ли неприятная субстанция управляет куклами?

— Заберем ее с собой? — задыхаясь от быстрого бега, спросил Стас. — А если сопротивляться будет?