— Нет…

— Милана Андреевна, я ставлю «удовлетворительно» только потому, что в вашей работе нет ошибок. Если вторая глава окажется такой же, придётся попрощаться с вами.

Она рассеянно кивнула и направилась к своему столу.

— Ксения Владимировна, сцена ваша.

Судя по жалобному взгляду девушки, её работа ушла недалеко. И спустя десять минут я в этом убедился. Влепил ещё одну тройку.

Настала её очередь. Вызвалась сама. Я ощутил подъем настроения.

— Удивите нас, Лилия Николаевна.

Она решительным шагом вступила на кафедру. Расширив презентацию, девчонка задрала голову, чтобы встретиться с моим взглядом.

— Тема моего проекта: «Туристический потенциал Ямайки и стратегии формирования продукта». Пусть Ямайка находится от нас далеко, но Орион тур, как ведущий туроператор, предоставляет два рейса с Москвы. Поэтому для нас важно…

Да, вот она, подготовка. Опираясь на учебные материалы, Лилия провела авторские исследования. Хорошо структурировала работу и добавила корректные примеры. Я гордился девчонкой. Она действительно была одной из подающих надежды. Хотелось прижать её и сказать, какая она молодец.

— Перейдем к расчетам, — студентка открыла новый слайд.

Так, хорошо. Правильно. А здесь… Длинная формула… Подождите. Стоп. Что это, черт возьми?

Я нахмурился и придвинулся ближе, словно плохо видел. Не мог поверить своим глазам. Однако это была правда.

Руки так и чесались сжаться в кулаки. Я посмотрел на Лилю, а она не замечала моего лица и продолжала следовать докладу.

Моя девочка, что же ты сделала?

— Достаточно.

Лиля вскинула глаза и с непониманием уставилась на меня. А чего она ждала, что я восхищённо похлопаю? Во мне бушевала злость. Я не удивился, если бы такую оплошность сделал любой из присутствующих. Но чтобы она… Слишком упорно Лиля доказывала свои знания, слишком быстро я в это поверил.

— Мне всё ясно. Продолжать не нужно, — жестко бросил я.

Представление окончено. Я не хотел тратить время.

— Лиль, а откуда взялись те цифры? — задал вопрос один из студентов.

Она нервно переключила внимание на экран. Девчонка молчала, и по её бегающему взгляду я увидел, что всё было куда хуже.

Почему? Серьёзно, я желал знать правду!

Когда я взялся за преподавание, то хотел быть максимально строгим и честным. Компании не нужна толпа сотрудников, умеющих решать лишь стандартные задачи. Я искал грамотного специалиста. Поэтому не боялся отчислить многих, чтобы найти лучших.

Однако сейчас мои убеждения рушились и уходили в раскалённые недра, словно нагрянуло землетрясения, а потом извержение вулкана. Я знал, что девчонку нужно захватить с собой.

Мысленно уничтожал её и проклинал. Думал закатить показательный урок, чтобы каждый осознал, как делать нельзя.

Но я не мог. Просто. Не. Мог.

— Лилия Николаевна изучила формулы в дополнительной литературе. В её расчетах присутствуют новые значения. К сожалению, они не помогут раскрыть тему проекта. Милана Андреевна любезно отметила, что первая глава носит теоретический характер. Поэтому вам, Лилия Николаевна, — я убийственно впился в её глаза, — нужно было следовать назначенным рекомендациям. Вы могли уточнить это заранее, если бы остались на консультации. А теперь закрывайте презентацию.

К концу моей речи она вся побелела, как стены аудитории. Мне было интересно, Лиля поняла, что я спас её? Хотя мог попрощаться прямо здесь.

Небрежно, переживая, она вытащила флэшку и робко спросила:

— Какую оценку вы поставите, Марат Ильясович?

— «Удовлетворительно». Садитесь и не задерживайте остальных.

Девчонка поджала губы и, склонив голову, быстро покинула кафедру. Отличнице сложно терпеть критику. Но, видимо, совесть всё-таки позволила сделать такие расчеты.

Я смотрела выступления одногруппников и не могла уловить сути. Все мысли были только о моём проекте. Что пошло не так? Расчеты должны быть верными! Хотелось уйти и расплакаться. Я многое отдавала учёбе и желала других результатов.

Он поставил лишь две пятёрки, четверку, а остальным тройки. Но парню с длинными волосами повезло меньше. Он подготовился хуже всех. Рахманов устроил суровый разнос и отчислил его с курса.

Вот так просто. С легкой руки. И плевать ему было на мечты студента. Разве одна ошибка стоила жестокости?

Мы начали собираться. Исполнительный спустился вниз и перехватил мой взгляд.

— Лилия Николаевна, задержитесь.

Я боялась его. Всё тело напряглось. Не хотела разговаривать, у меня не было душевных сил.

— Отправьте письмо, Марат Ильясович. Я спешу, — пробормотала и, закинув на плечо рюкзак, направилась к выходу.

Мужчина подлетел ко мне и, грубо взяв за локоть, развернул к себе.

— Вы останетесь. Или желаете передать обязанности старосты другому?

Подруга косо глянула в нашу сторону. Видимо, мне снова придётся искать оправдания. Другие ребята поспешили удалиться, чтобы не испытывать его гнев.