– Конечно, нам не стоит торопиться, мой сын просто слишком молод и торопится жить, надеюсь, вы не станете сердиться из-за этого, – улыбнувшись, сказал герцог Амсери.

Контракт без изменений был подписан обеими сторонами. Попрощавшись, гости ушли. Как только карета гостей отъехала, герцог Нексори вернулся в дом и велел Розе явиться к нему в кабинет. Девушка уже знала, что ее ожидает, стиснув кулаки, она со страхом вошла в кабинет отца.

– Итак… Теперь расскажи мне, что тебя связывает с сыном герцога Амсери? – к ногам Розы медленно подкрадывалась холодная тень.

– Ни… Ничего, – дрожащим голосом ответила девушка. Тень достигла ее ног, и тело девушки пронзил холод, и мышцы ног разом разорвались.

– Я спрашиваю еще раз, что тебя связывает с Аланом? – глядя в окно и продолжая мучить дочь, повторил вопрос герцог.

«Он убил меня», – подумала Роза, но не могла рассказать отцу обо всем случившемся, это выглядело слишком неправдоподобно.

– Ничего, – вновь повторила девушка.

Герцог усилил магическое давление на Розу, желая получить ответ.

– Почему, отец, почему ты так со мной? Я же ведь тоже твоя дочь? – задала вопрос Роза, который ее интересовал всю жизнь, но она боялась спросить до этого времени.

– Ты живое напоминание о моей ошибке, которое стоило мне всего, чего я так желал, – прошипел отец девушки.

– Живое напоминание? Тогда почему ты не бросил меня в приют? Зачем держишь рядом и пытаешь всю мою жизнь? – пришла в ярость Роза. Неожиданный выброс магической энергии сломал магию отца, и взрыв разбил все окна и стеклянные вазы. «Пусть моя магия слаба, но я больше не позволю себя обижать. Нет. Мне дан второй шанс на жизнь, и я проживу ее по-другому», – подумала Роза и поднялась с колен.

– Смеешь мне не подчиняться? – прорычал герцог и атаковал дочь, но к его удивлению, его атака развеялась, не достигнув цели. Он услышал шепот, исходящий от стен.

– Моя дочь… Отомстит за меня… Однажды ты умрешь… Она отомстит…

Собравшись с силами, герцог, применив лунную теневую магию, пронзил сердце Розы.

– Этому не бывать, твое проклятие не сработает на мне, – развязывая галстук на шее, прошептал он.

– Что это было за поведение в доме герцога? – едя в карете, сердился на сына герцог Амсери.

– Прости, отец, чувства вскружили мне голову, – ответил Алан, не зная, как оправдаться.

– Ты держишь меня за дурака? По тебе было видно, что брак с этой девушкой просто необходим, лучше расскажи мне сейчас, в чем причина этого желания, пока герцог Нексори не узнал. Если он накопает что-то на тебя, то не упустит возможности сделать из тебя свою марионетку, – продолжал сердиться отец.

– Не беспокойся, отец, он ничего не найдет, – ответил Алан, начиная ощущать в ногах боль. «Черт, забыл», – подумал он, но разворачивать карету не стал, герцог прав, чрезмерная одержимость Розой может навредить его плану, пусть все события идут своим чередом, в прошлый раз ему не понадобилось много усилий, чтобы девушка полюбила его, – подумал он. Боль нарастала, пока не дошла до сердца, ему пришлось терпеть, чтобы не вызвать еще больше вопросов у отца.

Роза очнулась уже в своей комнате на следующее утро, призрак рыжего кота лежал рядом с ней на подушке.

– Ну наконец-то ты пр-р-роснулась, вставай и собир-р-райся, нам нужно ехать в академ-м-мию, – промурчал кот.

«И вправду, завтра первый учебный день на последнем курсе, и он будет запоминающимся для всех», – подумала девушка и воодушевленно приступила к сбору вещей. Когда она спустилась вниз, чтобы уехать, никто не вышел ее проводить, так было всегда, потому это ничуть не расстроило Розу. Подойдя к карете, девушка решила отпустить кучера и сама села за вожжи.

– Всегда об этом мечтала, – с этими словами девушка тронулась в путь. Она мчалась по знакомой с детства загородной дороге, ведущей в город, на всей скорости. Доехав до оживленных улиц города, Роза сбавила темп и, прогуливаясь, доехала до ворот академии. Студенты удивленно посмотрели на девушку, которая сама управляла каретой. Не обращая внимания на шушуканья и недоумевающие взгляды, Роза взяла свои вещи и направилась в общежитие. Разложив свою одежду на места, она направилась в хранилище за ингредиентами для создания тела гомункулуса.

– Здравствуйте, миссис Гризельда, – с улыбкой поздоровалась с хранительницей запасов академии Роза.

– Ах, Розочка, это ты, что тебя привело ко мне? Неужели твоя сестрица, не успев вернуться в стены академии, уже насолила тебе? – спросила женщина. С миссис Гризельдой у Розы сложились дружеские отношения, ведь за четыре прошедших года учебы в академии ее частенько наказывали из-за козней Сесилии и отправляли помогать убираться в хранилище ресурсов.

– Нет, на этот раз я сама пришла. Миссис Гризельда, не могли бы вы мне одолжить корень мандрагоры, сорванный на рассвете, и пчелиное молочко? – попросила девушка.