Я качнула плечами.

– Мама умерла пару лет назад. А отца я никогда не знала.

– А твой ковен, где он?

Я усмехнулась.

– Мой ковен отказался от нашей семьи. Мама рассказывала, что она влюбилась в моего отца и очень хотела ему помочь. Она пошла против ковена… – Я вздохнула.

– Я так понимаю, твой отец потом отказался от нее, а ковен изгнал, – договорил за меня Изарт.

Я кивнула.

– Мой род вычеркнули из книги ведьм, книги времён всех семей. Для ведьм я не существую. Я изгой.

Мужчина усмехнулся.

– Кем же был твой отец, что вас из-за него изгнали из ковена?

Я покачала головой.

– Не знаю. Мама ничего о нем не рассказывала.

Изарт вздохнул.

– Значит, ведьма-одиночка.

Я отвела взгляд. Напоминать самой себе, что я никто в мире ведьм, мне не хотелось.

– У нас будут проблемы, – сказала я, когда мы вернулись в домик. – В лесу есть старая лачуга. Мама жила в ней, когда искала место для нашего дома. О ней никто не знает. Мы должны уходить отсюда. Когда Боел придет в себя, нам не поздоровится.

Изарт прошел к своей скамье и сел. С вниманием посмотрел на меня.

– Мы не можем двигаться ночью. Пойдем ранним утром.

Я кивнула и начала наскоро собирать вещи. Много брать не собиралась, иначе идти будет тяжело.

Завязав рюкзак, села рядом с Изартом.

«Вот чувствовала, что будет беда с ним, и всё равно спасала. А что теперь? – думала я. – Какое-то время мы сможем прожить в лачуге. Изарту ещё нужно лечение. Травы, которые могут ему помочь, я взяла. Котелок в старой лачуге есть. Что ж, я сама сделала свой выбор. Теперь уже отступать некуда. Приведу его в порядок и двинусь… Куда двинусь?»

Я прикрыла глаза. Слышала, как мужчина рядом со мной пошевелился и что-то сказал на странном, неведомом мне языке. Тут же на меня навалилась небывалая усталость, и я погрузилась в крепкий сон.

Проснулась я от стука в дверь. Тарабанили так, словно хотели её выбить, а следом она распахнулась. Я начала сонно моргать. В дом вошли четверо мужчин. Среди них был и Боел. Я протёрла глаза. В проёме двери было видно рассветное солнце.

– У неё он был! Я своими глазами видел! – завизжал Боел, тыкая в меня мясистым пальцем. – Куда ты его спрятала? Ууу, зараза, приютила нелюдя!

«Нелюдя? – напряжённо мелькнуло у меня в сознании. – Чтоб неладно Боелу было, и правда ищеек привёл».

Моё пожелание до парня долетело, и тот громко икнул, зажал рот руками.

Я оглянулась в поисках своего раненого. Изарта в доме не было.

«Сбежал! – с внезапной тоской подумала я. – Куда пошёл один? Далеко не уйдёт, лесов он этих не знает».

Я скользнула взглядом по вошедшим. Староста Нут и двое крупных мужчин в плащах. Один из них снял капюшон и внимательно посмотрел на меня. По глазам его поняла, что не ошиблась. Передо мной ищейка. Холодный, тёмный взгляд, проникающий, казалось, в самую душу изучающе смотрел на меня. Лёгкая щетина и тонкие губы. Он оглянулся на второго и кивнул.

– Ведьма! Ведьма! – заверещал Боел. – Я так и знал!

Староста хмуро глянул на сына, и тот смолк. Нут вздохнул, покосился на ищеек. Один из них подошёл к нему и что-то тихо сказал на ухо. Мужчина стал совсем хмурым. Я видела, как он сжал кулаки, сделал тяжёлый вздох и направился ко мне.

– Рейя, – сказал он строго, и тут же голос его сломался, стал тихим. Изменился и взгляд, я видела в нём сожаление. Мне казалось, что староста хочет что-то мне сказать, но из-за присутствия ищеек не решается.

– Вы хотите что-то спросить, староста Нут? – помогла я ему.

Он кашлянул в кулак.

– Рейя, – проговорил натянуто, – где мужчина, которого ты приютила?

Я пожала плечами.

– Кто его знает. Ушёл по ночи. Мне не докладывал, куда. Моё дело маленькое – помогать нуждающимся.

Я пристально смотрела на старосту. Он отвёл взгляд, без слов, одними губами произнёс: «Прости».

– Надеемся на ваше содействие, – раздался в это время голос одного из ищеек. Голос тот был глубоким, тягучим. – Беглеца здесь нет, но ведьму мы заберём. Согласно высшему закону инквизиции, любой одарённый колдовским даром должен быть доставлен в Тойрис и сила его обращена на благо страны. Мы увезем её. Но нам понадобятся пара выносливых лошадей и крепкая клетка. Наш отряд был направлен не на поиск ведьм, поэтому мы не обладаем дополнительными средствами для её транспортировки.