– Что кричишь?

– Мне в Лагпункт надо!

– Прыгай, время дорого.

Беглец перебрался с причала в лодку и уселся перед лодочником. Обернувшись он произнёс:

– Спасибо!

– Ты?

Обернувшись, Серёга увидел удивлённого Йорга, лодочника, который его сюда и доставил несколько дней назад.

– Я.

– И каким ветром тебя опять сюда? – поинтересовался лодочник.

– Чёрным. – неожиданно для себя ответил Серёга и добавил, - Не спрашивай. Но в Барад-Дур мне лучше не надо.

Йорг только усмехнулся. Как показалось беглецу – понимающе. И дальше они плыли молча. Серёга лежал на дне лодки и просто смотрел в небо. Туман, тем временем, рассеялся и стало совсем тепло, даже жарко.

– Интересная у тебя жизнь. – негромко сказал Йорг, вроде бы и не требуя ответа на свои слова, - Туда плыли – за тобой гнались. Обратно плывём – за тобой гонятся.

– Слышал? – спросил Карацупа.

– Что? – ответил Пронин.

– Кричал кто-то.

– Там всю ночь кто-то орал. – мрачно ответил Пронин.

– Да нет. Это, похоже, человек.

Оба оглянулись и принялись напряжённо всматриваться в туман, но, конечно, ничего там не увидели.

– Чёртов туман. – выругался Пронин. Карацупа повернул назад и стал спускаться к пристани. Пронин постоял немного и двинулся за ним. Разумеется, на пристани никого не оказалось, а разглядеть что-то на озере в таком тумане не представлялось возможным.

– Может, показалось? – спросил Пронин.

Карацупа неопределённо пожал плечами.

* * *

Лодочник размеренно работал веслом. Пассажиры болтали о чём-то возбуждённо, а беглец спал. Да и что ему оставалось делать? Воду-то он не любил. Подходил к концу третий день пути до Лагпункта.

Йоргу виды берегов Андуина были привычны, а вот попаданцы, как, впрочем и всегда, были в восторге и недоумении. Видимо, в этот раз перевозить пришлось тех, кто никогда не видел больших рек. Им было интересно всё. Как строится лодка, как изготавливают вёсла, почему весло именно такое? Как быстро можно сплавляться по реке и как далеко? Кто живёт в округе и почему? Лодочник в разговоре удивился такому интересу со стороны путников. Оказалось, что в этот раз перевозить пришлось учёных мужей. Целью их путешествия был Комбинат. Там они должны были проводить свои научные опыты. Но Йорга это касалось мало. Единственное, что он понял - доставить попаданцев на строящийся завод, скорее всего, придётся именно ему. Но сначала до Лагпункта надо доплыть.

Берега радовали буйством листвы, в которой радостно щебетали мелкие пичуги. Где-то вдалеке было слышно тявканье лисиц, да изредка плескала по воде рыба. Всё как обычно поздней весной. Но для попаданцев это было необычно. И они бурно обсуждали всё увиденное и услышанное и радовались как дети. Где же жили эти люди до того, как попали сюда? Как можно не видеть деревьев, неба, птиц??? Совершенно не понятно.

Йорг постарался не слушать их разговоры. Хотя мысли всё равно возвращались в вопросу:

"- Что же строят на реке Светлима? Зачем этот Комбинат нужен?".

Только вот ответов взять было неоткуда. Даже беглец не смог внятно ответить, хотя работал на этой стройке. А у охранников и, особенно, у Пронина спрашивать было нельзя. Рано или поздно Йорг узнает назначение Комбината. Но лучше это сделать как можно раньше. Ведь недаром почти всё Средиземье пришло вдруг в движение. Куда-то на юг кочуют орки. Эльфы выбрались из своего леса и направились в Мордор. Карацупа, Пронин, охранники... Краем уха в одной из таверн лодочник слышал, что и гномы могут куда-то начать переселение. Но эти кроме как из одних гор в другие не пойдут. Но само намерение говорит о многом. Там же поговаривали и о возвращении Темнейшего. Хотя это скорее всего просто слухи. Одно ясно - назревают какие-то события...

* * *

В кабинете повисла напряжённая пауза, во время которой Саурон неспешно прохаживался по кабинету, дымя своей трубкой.

– Товарищ Саурон.
– решился нарушить молчание один из назгулов,-Поступили сведения, что эльфы, которые к этому времени ещё не покинули Средиземье, вышли из своих лесов и направляются к югу.. А точнее — к границам Мордора. Пограничная стража уже задержала нескольких.

– И что они говорят?
– сразу же повернулся к нему Темнейший.

– Говорят, что разведчики. Но цели своей миссии не знают. Или не хотят сообщить.

Саурон задумался. Дым из трубки повалил ещё гуще, почти скрыв из виду Тёмного Властелина. Назгулы тоже задумались. В кабинете повисло напряжённое молчание.

– Товарищ Саурон.
– решился нарушить молчание старший назгул, Хелкар, - Если это вторжение, то нам не выстоять.

– Без тебя знаю.
– сварливо ответил Саурон.

Снова повисло тягостное молчание.

– А где у нас товарищ Эрион?
– вдруг спросил Темнейший.