— Пришли. — впервые за всё время пути нарушила молчание Оу.

— И что это? Где мы?

— Это Храм Богини Судьбы. Нашей главной Богини. Все бхани приходят сюда, достигнув совершеннолетия. Если Богиня будет к тебе милостива, то ты получишь от неё дар.

Анка хотела спросить, что за дар, но Оу взяла её за руку и решительно потащила внутрь. Внутри оказалось единственное довольно светлое помещение — свет падал сверху, через стеклянный купол. Посередине, на невысоком постаменте помещалась статуя женщины в позе роженицы — лёжа на спине с раздвинутыми ногами.

— Мы получаем судьбу в момент рождения, как дар. — сказала Оу, — Подойди и вложи руку ей в лоно.

Словно во сне Анка шагнула к статуе и протянула правую руку. Камень был гладким и приятно тёплым. Это удивило девушку сильнее всего. Когда Анка вынула руку из лона статуи, то увидела на тыльной стороне запястья сложный узор из переплетающихся линий красного, чёрного и золотого цветов. Узор чем-то напоминал кельтский.

— И? И что это? — спросила она, переводя взгляд то на руку, то на Оу, то на статую рожающей женщины.

— По этому знаку мы узнаём свою вторую половинку. — сказала Оу, — Увидишь на руке другого такой же узор — это и есть твой суженый. Или суженая.

Спросить, каким же образом на руке суженого появится такой же узор, Анка тогда не догадалась. Она вообще настолько обалдела от всего произошедшего, что молчала всю обратную дорогу. А Оу, наоборот, щебетала соловьём, что знак на руке — это великая милость. Что это оберегает людей от ошибок, ведь хуже нет, чем ошибиться в выборе спутника жизни. Уж лучше остаться совсем одним, чем прожить жизнь не с тем человеком. Анка потрясённо внимала, разглядывая узор на запястье. С тех пор жизнь спецназовки превратилась в квест под названием «Найди вторую половинку».

Эх, Оу! Что же ты наделала?!

Эпилог

«Все женщины на свете делятся…»

… На нелюбимых и любимых. На несчастливых и счастливых.

Здесь можно было бы долго рассуждать на тему «Какой должна быть женщина», но всё это будет перевод времени и пустопорожняя болтовня. Женщина должна быть:

а) Любимой.

б) Счастливой.

А всё остальное — от лукавого. И не важно — чем она занимается в жизни. Ибо мужчины такие мужчины — каждому из них нужен свой идеал: кому-то «Никитка — боевой товарищ», кому-то «девушка из высшего общества», или «тургеневская барышня», а кому-то «мамочка» со свежим носовым платком. И главное в жизни, чтобы каждый получил то, о чём мечтает и то, что ему нужно. Потому что хуже, чем одиночество, может быть только жизнь, прожитая не с тем человеком.

Всё это потрясённой Анке старательно внушала Рива, пока они летели в Островной Центр. Анка внимала и мимоходом думала, что где-то она уже всё это слышала.

Они — это Анка с Ривой и Таракан Иванычем, Джинн, Волкодав, Беда, Крест, Кот, Бизон и Айвор с Кассандрой. Там, в Островном, под опекой и неусыпной заботой Давида Смилянского уже второй месяц находились Рек Дагвард, окончательно и бесповоротно слетевший с катушек и теперь вечно обречённый слушать адский оркестр, грохочущий в его голове и товарищ Март Акдак, взиравший на чёрный мир через чёрные очки. Понятное дело, что направлялась вся компания не к Реку, а ко второму пациенту доктора Смилянского.

На недоумённый вопрос Анки, что же произошло с Несгибаемым Вождём, Мудрым Руководителем и прочая, и прочая, Гиора, к которому Анку вызвали вскоре после возвращения из подземелий, ответил:

— Тяжелейшее нервное потрясение. Шок.

— Он что — тоже того? — испугалась Анка.

— Нет. Товарищ Март сохранил разум. — поспешно ответил Эпштейн, — Но вот со зрением у него…

— Он что — ослеп?

— Типа того. Я не совсем понял, как называется это расстройство, — сказал Гиора, — Но товарищ Март теперь почти ничего не видит.

Этого ещё не хватало… — в смятении подумала Анка. А вслух спросила:

— А причём тут я, Ваше превосходительство?

— Ты должна сходить к нему. Пойми, сейчас нам нужен этот человек во главе планеты… Я не знаю, как ещё тебе объяснить и как до тебя достучаться, Анна. Его страсть к тебе, признаюсь, для меня, да и не только, оказалась полной неожиданностью.

— Для меня тоже. — буркнула Анка, совершенно не ожидавшая такого поворота событий.

Эх, Оу… — в очередной раз тоскливо подумала она.

Гиора подошёл к ней почти вплотную. Его сияющая лысина приходилась аккурат на уровне Анкиного подбородка.

— Анна! Я не приказываю. — каким-то усталым, увещевательным тоном произнёс Эпштейн, — Я прошу. Он сейчас на попечении Филофеи. Мы убедили Марта отправиться в госпиталь. Я прошу, Анна. Если он убедится, что с тобой всё в порядке…

— Надеетесь, Ваше превосходительство, на чудо?

— Я на что угодно готов надеяться.

— Хорошо. То есть — так точно. Есть.

Но попасть к товарищу Марту в тот раз Анке не удалось. Отряд подняли по тревоге. А после этого Анка с ребятами ещё битый месяц носилась по всей галактике туда и сюда. За это время товарища Марта переправили на Землю и сдали на попечение Давиду Смилянскому в Островной Центр. Пока Анка с товарищами геройствовали где-то в космосе, Гиора Эпштейн, оставшийся на Гамме-249 и ставший там фактически правителем, регулярно связывался с Малининым и «выносил мозг» последнему. И, наконец, так достал бравого полковника, что тот вызвал к себе Анку и в приказном порядке отправил её в Островной. Причём, зачем Эпштейну это нужно было — он и сам бы не смог ответить.