Как это обычно бывает с глупыми людьми, в своих бедах Датч Дагвард винил не себя, а других. Основными виновниками были дядя Герберт, Вики Златов и космоспецназ, хотя — они-то тут причём? Себя же Дагвард считал всегда и во всём правым.

— Милейший! Вам такое словосочетание — «когнитивный диссонанс» знакомо? — неожиданно академическим тоном поинтересовался Джинн.

— Нет, не знакомо. — честно признался несколько обескураженный Датч.

Спецназовец встал и принялся прохаживаться взад-вперёд, словно профессор перед аудиторией студентов, попутно вещая всё тем же академическим тоном:

— Когнитивный диссонанс (от англ. слов: cognitive — «познавательный» и dissonance — «отсутствие гармонии») — состояние индивида, характеризующееся столкновением в его сознании противоречивых знаний, убеждений, поведенческих установок относительно некоторого объекта или явления, при котором из существования одного элемента вытекает отрицание другого, и связанное с этим несоответствием ощущение психологического дискомфорта. Иными словами, когда наши представления о чём-то, или о ком-то, входят в противоречие с суровой действительностью.

Понятие «когнитивный диссонанс» впервые введено Леоном Фестингером в 1957 году. У Вас, батенька, типичный когнитивный диссонанс развивается.

— Сукин сын. — тихо выругался Датч, массируя виски, — Я тебе устрою диссонанс…

Каким образом он собирался это сделать — Дагвард не представлял, но очень хотелось.

Глава 15

Уронили мишку на пол…

Глаз подбит, пиджак в пыли,

Под кроватью брюки…

До чего нас довели коммунисты-суки…

(типа, эпиграф…)

— Ну, что?

— Угадай с трёх раз.- ответила Анка.

— Судя по твоей мрачной роже — к нам едет японец Комуто Херовато.

— Уже приехал.

— Даже так?!

— Ты, может, и не в курсе, Волкодав, но на Гамме-249 сейчас два правительства. Фактически.

— Даже так?! — повторил Стрельцов, — Откуда такие сведения?

— Из достоверных источников.

— А второе какое же?

— А второе — марионеточно-эмигрантское. Создано нашими умниками из сбежавших диссидентов. Товарищ Акдак их удачно потеснил. Пока. И ребятам Брайта — это глава эмигрантского правительства — это сильно не нравится. И они теперь требуют свою долю пирога.

— Ржавая! Мы — армия. И политические дрязги — тем более чужие — не наше дело! Или этот твой Эпштейн уже привил тебе вкус к интригам?

— Он такой же мой, как и твой. А во-вторых: это коснётся и нас.

— Каким это боком?

— Таким. Нас приставили охранять этого Брайта. Как бы чего. Вернее — вас. Я пока что при Эпштейне.

Вторым обстоятельством, омрачающим Анкино существование на Гамме-249, была смерть мнемоника Багаевского, расследование которой не продвинулось с момента их прибытия на планету ни на шаг. Этому помешала в немалой степени внезапная атака неведомых пришельцев, успешное отражение которой прибавило очков правительству Акдака. Теперь сам товарищ Март стремился использовать свой успех максимально — заручившись поддержкой Гиоры, добиваться полного признания у Земного Содружества. А если надо — готов был пойти и на компромиссный вариант, предоставив кое-какие места в своём правительстве людям Брайта. Но те упёрлись и хотели получить всё. Словом — шерсть вот-вот была готова полететь.

Если уж быть совсем честными — Анка симпатизировала скорее Акдаку. Только вот её симпатии тут особой роли не играли. Земному Содружеству было нужно предсказуемое и послушное «карманное правительство» на Гамме-249 и Брайт со своими людьми в качестве такового вполне подходили. Команда Малинина и прибыла для охраны людей Брайта.

* * *

Голова Река мотнулась от удара, с глухим треском впечатавшись в переборку. В глазах заплясали разноцветные искры и солнечные зайчики. После второго удара Рек медленно стёк по стенке. Аз Азель ухватил его за грудки, рывком поднял на ноги и врезал в третий раз. Из разбитой губы обильно потекла кровь, закапала на блестящий металлический пол. Азель коротким ударом врезал Дагварду под дых. Тот согнулся и получил по затылку ребром ладони. В разгар веселья появилась Анка.

— Ты что, белены объелся? — она решительно вклинилась между Азелем и Реком.

— Где девушка? — как-то слишком спокойно спросил полковник.

— Какая?

— Ты знаешь. Эвиза.

— Так это из-за неё? Не знаю. Правда, не знаю. Мы нашли её в борделе на Марсе, потом я приютила её на несколько дней у себя. Куда ей было деваться — не опять же в бордель.

— А потом?

— Мне приказали отвезти её в Контору.

— И куда её потом дели?

— А мне докладывали?

Азель перевёл дух, бросил на скрючившегося у стены Река долгий-долгий взгляд, потом развернулся и вышел. Анка помогла Реку встать. Не то, чтобы она сочувствовала Дагварду, но произошедшее оставило в душе некоторый осадок. Вроде бы — это всё можно было расценить как доказательство своей правоты, но Анке такое подтверждение было не очень.