– А ты часто веришь словам?

– Дурная привычка, согласна. – Сразу вспомнилось, что заявления Хесса и Нейтана насчёт одних и тех же вещей при последнем разговоре расходились. Один утверждал, что второй знал о нас и позволил наши встречи, второй – что впервые об этом слышит. Вот и как после такого верить людям, если я не могла даже распознать ложь в словах супруга и то, в кого считала себя влюблённой, по словам мамы?

Едва я собралась приподняться, как мне в грудь упёрлась ладонь, прижимая меня к поверхности стола. Ох. Кажется, он только что вытолкнул весь воздух из моих лёгких. Приятная волна тепла растеклась по телу, успокаивая и лаская каждую мышцу. Глубоко вдохнув, я разжала пальцы, всё это время сжимавшие край столешницы, и вытянула согнутые в коленях ноги. Как же хорошо стало от того, что он делал, чем бы это ни было. Боль ушла, не оставив даже маленького отголоска. Как мне удалось сдержать стон наслаждения, я не знала, но внутренний голос подсказал, что его лучше подавить.

– Спасибо, – снова поблагодарила я.

– Ещё «спасибо»? Выпрашиваешь больше поцелуев?

– Это ты влюбился, не я. Так что тебе следует выпрашивать разрешение на поцелуи. Причём у моего мужа, – буркнула я, обрадовавшись, что снова могу говорить нормально.

– А разрешение нужно какого рода? Устное или письменное? С подписью и печатью или на словах подойдёт?

Взявшись за его запястье, я попыталась убрать руку мужчины от себя, но он и сам спокойно вернул её на стол. Мне удалось сесть, но из-за резкого подъёма голова закружилась. Сумрак у двери тоже приподнял морду, наблюдая за мной, однако всё моё внимание переключилось на правое плечо. Платье в месте укуса было испорчено, сквозь огромные дыры, аккуратно разрезанные и превращённые в одну большую, хорошо просматривалась кожа без единого следа того, что не так давно в неё впивались клыки монстра.

– Хотя если я верну тебя живой и невредимой, как обещал, то думаю, он выдаст мне целую пачку таких разрешений, – продолжил усмехаться мужчина.

Оторвавшись от плеча, я посмотрела на незнакомца. Он сидел, сложив руки на столе возле моего бедра, и словно рассматривал меня в ответ. Его ладони теперь выглядели естественно. Мне этот человек был незнаком. Но в том, что он жрец, не оставалось сомнений.

– Если он жив, – заявила я, подняв руку и продемонстрировав своё голое запястье. Брачный браслет на нём не появился, а значит, мне не привиделось, что он пропал.

– Оу, печально. Тогда его разрешение мне не нужно, иди сюда. – Мужчина развёл руки в стороны и сложил губы так, словно ожидал поцелуя. Я невольно отшатнулась, широко раскрыв глаза. Рассмеявшись, жрец вернул ладони на стол и покачал головой. – Когда я прыгал в портал, он был жив.

– Адамант…

– А Адамант был мёртв. – От этих его слов у меня словно камень с души свалился, вырвав из горла протяжный стон облегчения. Моя мама была отомщена. Все, кто пострадал от него, были отомщены. Хоть что-то хорошее случилось в моей жизни после того злосчастного бала.

– Кто его убил?

– Совместная работа в команде. Но примерно три четверти всего сделал я, – усмехнулся мужчина. – Теперь поцелуешь? – Он нагло подставил губы. Честно признаться, мне захотелось их поцеловать в благодарность за избавление от Адаманта, но здравый смысл напомнил, что пора прекращать верить словам. Мало ли что может сказать незнакомец? Вдруг это заслуга другого?

– Что там случилось? – Я проигнорировала его наглость.

– Какая разница? Адамант был мёртв. Пещера рушилась. Им оставалось просто убраться оттуда. Думаю, бегать они умеют.

– Им? – удивилась я.

– Да. Твоему мужу, твоей сестре, её ненаглядному и какой-то бешеной тётке из храма. Я с ней незнаком.

– Они все были в пещере?

Моя сестра была там? Пришла спасать меня от Адаманта? В это верилось с огромным трудом. Под бешеной тёткой незнакомец, скорее всего, подразумевал женщину, которая была прикована к стене. Все те события промелькнули перед глазами.

Сидеть на столе было немного неудобно, и я повернулась в сторону собеседника и спустила ноги с края, собираясь спрыгнуть. Мужчина резко обхватил меня, не позволив этого сделать.

– Да, все. Но я, если что, прибежал туда почти одновременно с твоим мужем. Так что имей в виду.

– Что ты делаешь? – воскликнула я, попытавшись убрать его руки со своей талии.

– А ты собралась ходить босиком? Свой сапог ты оставила на поляне. Забыла? – прямо спросил он, зачем-то демонстрируя мне ладони.

– Забыла, – согласилась я, бросив взгляд на голую ступню. – Ничего страшного… Ой.

Стоило посмотреть на пол, и я поняла, что ходить по нему без обуви – не лучшая идея. Доски были покрыты пылью или грязью настолько, что я смогла проследить, как мужчина перемещался по кухне. Его чёткие следы вели от самой двери к столу, несколько раз огибали его, но в основном топтались возле меня справа.

– Так кто ты такой? – Я вспомнила, что он не ответил на этот вопрос.

– Любовь всей твоей жизни, конечно, кто же ещё, – снова рассмеялся мужчина.

– Я не знаю, что такое любовь, – сурово отрезала я.

Вот что за тип? Мы угодили в портал в пещере, оказались на какой-то поляне в лесу, с трудом спаслись от сумраков, я потеряла брачный браслет и проснулась на замковой кухне, а он издевается каждой своей фразой. Если он продолжит общение в том же духе, я начну жалеть, что существа не растерзали меня на поляне.