Короче, кто-то очень постарался, чтобы эта ночка в усадьбе Громовых никому легкой не показалось.

Немного смущало почти полное отсутствие тел.

— Доброе утро, Александр Сергеевич. — Сухой веткой треснул голос за моей спиной. — Надеюсь, вздремнуть ты успел!

И даже вечная легкая ирония начальника службы безопасности Громовых сегодня была отравлена ядом сарказма.

— Рад снова приветствовать, Аристарх Иванович, — склоняюсь над одним из тел — молодой служанкой. — Так понимаю, день у нас будет долгий.

А девушка-то совсем молодая. Едва ли намного старше моих невест. Форменный передничек, некогда аккуратный чепчик, ныне куда более красный, чем естественно белый. Похоже, не успела эвакуироваться… Или не стала, заняв пост согласно боевому расписанию. Отлетевший в сторону пистолет-пулемет Судаева и скрытая кобура на бедре намекали, что она скорее проходила по линии СБ, чем Управления Слуг.

— Хорошая девочка, — перехватил мой взгляд главный безопаник Рода. — Была.

И что я могу еще сказать? Потери — дело Семьи. Спросить о них в такой ситуации — оскорбить хозяев, если ты чужак. А я пусть и будущий муж Натальи, но и степень моего «свойства» пока под большим вопросом.

— Четырнадцать человек, — негромко произнес Громов, вполне поняв мои сомнения. — Ольга… Ее звали Ольга. Моя ученица. Одна из.

Молчу. Что тут скажешь. Мне тоже доводилось терять учеников.

Даю время безопаснику на «попрощаться». Скорее всего, больше такой роскоши у него не будет в ближайшие дни. Нападение на усадьбу — не мелкая провокация. Это война. И, судя по тому, что неизвестные мне противники явно с козырей зашли, бойня пойдет на уничтожение.

Мне же пока нужно осмотреться.

Все-таки в этой картине что-то не складывает. Не соответствуют разрушения количеству жертв. И есть у меня подозрение, что чуть позже я узнаю очень много интересного.

Почему? Да потому что меня сюда пригласили! А я здесь явно лишний. Сейчас время спецов по ликвидации последствий и следователей. А так же ребятушек из ведомства господина Бенкендорфа. Причем явно не моего направления. Криминалисты тут будут явно полезнее.

И все же я здесь. А это значит, что чуть позже я услышу…

— … Род Ростовых. — Сухо и информативно «треснул» голос безопасника.

Приподнимаю бровь.

Те самые ребята, под чьей защитой находился чемоданчик, стоивший жизни Сергею Васильевичу Долгорукову.

Серьезные слова. Такие вслух не говорят, пока остаются хоть какие-то сомнения. Ведь если окажется, что доказательств их причастности немного — будет задета честь Семьи. Выжить после такого оскорбления практически невозможно. Кем бы ты ни был. Даже главе Рода придется не сладко. Император, чьей главной головной болью было держать Великие Семьи в узде, за такое по головке не погладит.

— Объявление родовой войны выдано императорской канцелярией сегодня около пяти утра, — сухо подтвердил безопасник. — Можешь считать это приглашением к «танцам».

— Да? — Задумчиво протянул я, вновь оглядывая поломанное тело Ольги. — А по мне так они просто хотели решить вопрос одним ударом.

— Одно другому не мешает, Александр Сергеевич. — На редкость серьезным тоном объяснил Аристарх Иванович.

И почему у меня нехорошие подозрения крутятся в голове. И поводом к ним становиться несопоставимое количество жертв. «Всего» четырнадцать человек, когда на территории усадьбы и нескольких гектарах прилегающей территории может находиться до трехсот человек. Что-то не сходится.

Вернее, как раз таки сходится. Был один ответ, который неплохо объяснял произошедшее. Вот только задать его…

— Задавай. — Опроверг мои сомнения Аристарх Иванович.

Я приподнял бровь, что простыми словами можно было перевести как «Чему обязан?».

— Имперская канцелярия четыре дня назад выдала разрешение на ваш с Натой брак. Так что теперь ты часть семьи.

Отлично. И официальный участник войны. Ай да, Станислав Матвеевич, ай да… Стоп. Но тогда…

А почему бы и нет?

— А не выдала ли та же самая канцелярия разрешения на мой брак с Алиной?

Стараюсь голос держать ровным. Очень я не люблю такие моменты.

— Выдала. — Спокойно кивнул собеседник, жестко усмехнувшись.

Вот только веселья что-то в усмешке той не чувствовалось и близко.

— И когда же? — Уже больше ради профформы интересуюсь.

Начала картинка складываться. И что-то она мне не очень нравилась.

— Те же четыре дня назад.

Ой, как интересно!

— А официального объявления не было потому что?.. — Все искал подтверждение своим мыслям я.