Не удивлюсь, если эта самая душа погоны носит и по ведомству Фрица проходит. Надо будет поинтересоваться деталями техническими. Потом. Для общего развития.

В тот же день по столице поползли слухи о налете на склады. Очень неприятный удар по Роду, в чьем ведении логистика, пять процентов дорожных перевозок и множество складов по всей стране. Требовал срочно найти виновника. Желательно очень и очень серьезного. Чтобы каждый понял: ничего тут не поделаешь! А еще желательно его примерно наказать.

В назидание. Чтоб боялись. Как декларацию «За сохранность товара — любого порвем!».

Род Громовых подходил идеально — известен, знаменит, влиятелен. Близок к императорской Фамилии, что тоже было своеобразным намеком кому следует. А вот в военном отношении силен он был не слишком. Увы.

В общем, идеальный вариант для того, чтобы сохранить лицо. Это не говоря уже о том, что про многолетний конфликт Ростовых и Громовых только ленивый не слышал. Шепнули мне тут кой-кто, что и к захвату нашего доброго «дохтура» именно их отдел планирования причастен. Правда, доказать ничего не удалось.

Патриарх Ростовых придерживался тех же взглядов. На стол императора легло прошение дозволить объявить Войну Родов.

Уверен, что никто не полагал, что дело дойдет до серьезных столкновений. Наверняка Ростовы рассчитывали на показательный удар и требование оплатить виру. На этом все бы и закончилось. Лицо было бы спасено. И все вернулось бы на круги своя.

Такая комбинация имела вполне себе неплохие шансы на успех, если бы не ваш покорный слуга. Одобрение императорской канцелярии на брак было подписано за несколько дней до прошения.

А потому на стороне Громовых были обязаны выступить «родичи» — Род Кареевых. Но самое сладкое — Ростовы не знают об этом до сих пор!

Так что теперь остается лишь дождаться заранее неприемлемого ультиматума, и, вместо торга, нанести ответный удар.

Прекрааааасно.

Меня это, правда, не очень задевают. Воевать будут в основном маги с обеих сторон, причем тупо сила на силу, борзописцы и представители Родов в Думе. Так что я остаюсь не у дел.

— Да, Александр Сергеевич, — невзначай заметил Христафор Милорадович. — Забыл вам сообщить: официально вы являетесь куратором и командиром учебного центра ИСИ…

— И как давно? — Спокойно поинтересовался я.

— … Уже девятый день как, — практически не меняя тона заметил Фриц. — Поэтому вы имеете право на использование вашего отряда… Да, кстати, вот приказ о его формировании!..

«„Ближний круг“ и мои магички… Прекрасно!», — перевел я штатное расписание на привычные мне мерки. И подписан он… О! Кто бы мог подумать? Месяц назад.

Я усмехнулся. Не очень вышло. Патриархи как-то слишком уж задумчиво на меня посмотрели.

— Еще подарки будут? — Вкрадчиво поинтересовался я.

Граф молча положил передо мной лист бумаги с двумя десятками фамилий. Я мгновенно запомнил их все, но еще несколько раз повторил для надежности.

Бенкендорф не разочаровал. Убедившись, что я все запомнил, он смял лист в руке… Чтобы через секунду он осыпался горсткой пепла прямо на пол.

— По МОЕМУ мнению, этим людям можно доверять.

Я поднял бровь. Неплохо, должно быть получилось.

— Ты же обещал, что наши выпускники будут мастерами войны ТАЙНОЙ. Вот и продемонстрируй!

Прекрасно. Снова как в старые добрые времена. «В случае вашего обнаружения командование откажется…» и далее по тексту.

«Итак, две серьезные магички, мой ближний круг и два десятка действительно толковых выпускников… Прекрасно!».

— У тебя остались еще вопросы, Александр Сергеевич?

«Ну, конечно!».

— Эммм, а Любовь Анатольевна уже вышла из отпуска?

Кофе хотелось невероятно, а секретарь Бенкендорфа готовила его просто восхитительно!

[1] Казус белли (лат. casus belli — «случай (для) войны», «военный инцидент») — юридический термин времён римского права: формальный повод для объявления войны. В своём первоначальном виде понятие casus belli представляло собой юридическую категорию древнеримского специального права, которым оперировали члены коллегии жрецов при осуществлении решений сената, в которые входили претензии к сопредельным народам.

(Источник —

[2] Исполнение обязательств в рамках союзнического договора, или коллективная самооборона (лат. Casus foederis, казус федерис) — исполнение союзнических обязательств государства о начале военных действий при наступлении условий, соответствующих договору о военном союзе, в случае агрессии против одной из сторон, заключивших соглашение об оборонительном военном союзе.

Означает оказание помощи союзнику в случае военного нападения третьей стороны.

(Источник —