Артём пришёл в себя на рассвете, лёжа на диване в зале. Ноги его лежали на подушке. А голова там, где ноги. Причём, голова сильно болела, будто с похмелья. В свои шестнадцать молодой организм ещё не знал, что это такое.

Мальчик приподнялся, его тут же начало тошнить, и в глазах потемнело. Он аккуратно вернулся в прежнее положение. События вчерашнего дня напоминали сон. Жуткий, больной сон, деталей которого не помнишь. Но чётко и ясно чувствуешь ощущение липкого страха на мокром теле.

Я залез под шкаф, застрял, а потом… – начал вспоминать Артём себе под нос, и вдруг его, будто, током ударило. Он медленно стал поднимать свою правую руку и поворачивать к ней взгляд. Когда они встретились, Артём вскрикнул. На его ладони распласталось чёрное пятно. Из его середины к краям рос бархатистый маленький чёрный мох, плавно переходя в кожу. А в середине пятна зарастал серой кожей лопнувший, как от ожога, пузырь, украшенный белыми ростками какой-то плесени.

Парень перегнулся через спинку дивана и его стошнило на пол. Здоровой ладонью он вытер с лица остатки рвоты, а тыльной стороной стёр пот со лба. Артём встал и поспешил в ванную, пересиливая своё состояние.

Резко дёрнул кран. Стал полоскать черноту под проточной водой. Боль стеганула колючей проволокой по вискам и затылку. И молнией прошлась по нервам тела. Юноша сгорбился над раковиной и завыл. Тело дрожало. В голове начали толкаться мысли: «Чёрная лихорадка, нет, чёрная плесень, ампутация, чёрная плесень, чёрная оспа, ам-пу-та-ци-я». Он вспомнил, кто ему оставил этот след, и старался не поднимать взгляд в зеркало. Вдруг, он увидит в отражении за спиной – это? Ему и так периодически чудится на себе чужой взгляд.

Нет! Это невозможно! – громко прервал Артём собственные мысли. – Не бывает так!

Трудно отрицать то, что уже случилось, но некоторые стараются.

Мальчик выпрямился и мокро стукнул по краю раковины. Он выключил воду. Взял полотенце левой рукой, вытер лицо, а затем аккуратно и повреждённую руку. Вышел в коридор, завернул на кухню. Достал из аптечки черную виниловую перчатку, как у врачей. И медленно, стараясь не смотреть на ладонь, надел на правую руку.

–Так, причина паники пропала из зоны видимости, – шумно выдохнул Артём, успокаиваясь, – Теперь приступим к решению причины паники.

«Точнее её последствий», – завершил он мысль в голове и снова вспомнил о черноволосой девушке с большими глазами, яростно надеясь, что всё это ему приснилось, а руку он травмировал на речке.

Парень взял из кладовки дихлофос и, опасливо косясь на щель под шкафом, от души набрызгал туда. Так, на всякий случай. Затем прошёл максимально отдалённо от опасного шкафа и сел за стол. Включил компьютер и, пока он загружался, нервно пытался отогнать мысли о вчерашнем.

В открывшемся окне браузера Артём написал: «Чёрная плесень на коже». Печатал и кликал левой рукой, правую просто положил на стол. Картинки смотреть не решился – примерное изображение у него уже имелось на ладони. Он открыл первую строку результатов поиска:

«Черная плесень (мукормикоз) – это болезнь человека, которая развивается при поражении грибками семейства Мукоровых».

– Чёрт бы побрал вашу семейку Мукоровых! – выругался Артём в монитор, немного заляпав его слюной. Он прокрутил статью вниз и стал читать то, что его больше всего интересовало:

«В лечении черной плесени используются два основных метода:

?

Своевременное хирургическое удаление патологических очагов.

?

Системная противогрибковая терапия

»

.

– Нееет… – дрожащим голосом протянул Артём и украдкой взглянул на руку в перчатке. – У меня там точно очаг. Он судорожно сглотнул и впился глазами в текст, продолжив читать:

«Чаще всего попадает в организм с вдыхаемым воздухом и при контакте с кожей. Однако заболевают при этом далеко не все. Основная причина развития данной инфекции – ослабленный иммунитет. Чаще всего такие состояния развиваются в следующих ситуациях:

?

Декомпенсированный сахарный диабет.

?

ВИЧ в стадии СПИД.

?

Необходимость приема иммунодепрессантов после трансплантации органов.

?

Лейкозы и лимфомы.

?

Лечение злокачественных заболеваний.

?

Длительная терапия глюкокортикостероидами.