Подышав немного свежим воздухом – ситуация, когда даже просто выйти на улицу без толпы охраны представлялось невозможным, изрядно угнетала, но тут ничего не поделаешь – я приказал выдвигаться к Мраморному дворцу. Там как раз женская часть семьи – во главе с Марией, все-таки Нелидова заменить Александру в качестве старшей женщины в роду была не способна – готовили дворец к прибытию принцессы Каролы шведской, которое было назначено на послезавтра.

Еще неделю назад в Стокгольм ушел фрегат «Санкт-Петербург», олицетворявший собой морскую мощь России, на котором будущая императрица со свитой и должна была прибыть к жениху.

Короткая поездка по улицам столицы и вот я поднимаюсь по парадной лестнице Мраморного дворца. Никогда мне не нравилось это здание – очередная безликая коробка, претендующая по недомыслию на звание шедевра архитектуры, которые почему-то так любили в России в прошлом веке. Может правда играло роль то, что Мраморный много лет принадлежал Константину, прежде чем был выкуплен обратно в казну, когда стало понятно, что великий князь возвращаться в Питер уже не собирается никогда.

Внутри дворца витал тревожный дух праздника. Бегали туда-сюда чем-то озабоченные девушки – при виде императора они делали торопливый книксен и бежали дальше, явно опасаясь своего непосредственного начальства больше, чем российского императора.

– Ну ты как? – Наследника я застал у себя в покоях перед большим зеркалом. Пара человек с портняжными метрами на шее суетились вокруг застывшего Саши, что-то поправляя в его свадебном наряде. Жениться цесаревич пожелал в мундире атаманского полка, шефом которого являлся с самого детства. – Мандражируешь?

– Ты знаешь? Скорее нет, - сын жестом отпустил работников иголки и нитки, спрыгнул с небольшой деревянной подставки, на которой стоял, изображая портновский манекен, и принялся снимать свадебный мундир. – Конечно волнительно… Но мне кажется, что все идет как нужно.

– Мы с твоей мамой, - начал было я, но сын резко оборвал поток моих воспоминаний.

– Не надо, пожалуйста… Я до сих пор не верю, что ее нет рядом.

В отличии от меня – сухаря, не первый раз женатого и уже один раз потерявшего всех своих близких, дети все еще, несмотря на то, что прошло больше трех лет, очень скучали по матери и при каждом упоминании Александры сильно расстраивались. Впрочем, наверное, это как раз тот случай, когда на то, чтобы затянулись душевные раны, нужно гораздо больше времени.

Я не стал ничего отвечать, а просто подошел и обнял сына. Бывают моменты, когда слова отступают на второй план и гораздо важнее сама поддержка близких людей. Чувство, что ты не одинок в этом мире, что есть поддержка, что есть люди, которым ты дорог. Иногда такие вещи нужны даже самым сильным из нас.

_______________________________________

Это бонусная глава по достижению на странице книги 2к лайков - сейчас 1998 но я верю, что за ночь, пока я буду спать вы добьете до нужной отметки. Следующая бонусная глава будет выложена по достижению планки в 2,5к лайков или 9к подписчиков на странице автора.

– Я ознакомился с твоим докладом, - я мотнул головой, показывая Юсупову на стул для посетителей. Министр внутренних дел тяжело вздохнул и сел. На столе стояли чайные приборы, розетка с вареньем, печенье и наломанная кусочками плитка шоколада. Все говорило о том, что разговор будет длинным хоть и насквозь неофициальным. – Что сам скажешь? Сухие строчки доклада, тут все понятно, я имею ввиду твое личное мнение.

Министр вздохнул еще раз.

– Поразительно до чего люди оскотиниться могут, если за ними не приглядывать и вовремя по рукам не бить, - Борис взял со стола стакан с чаем и сделал небольшой глоток. – Ну а если брать ситуацию в общем. Редкостное блядство… Извините ваше императорское величество, но другого выражения я подобрать просто не могу.

– Да уж… Вынужден с тобой согласиться, без мата тут и не скажешь. А как вообще решили эту… - Я сделал неопределенное движение рукой, - сферу общественных отношений проинспектировать? Вроде бы никто никогда особо не интересовался у нас жизнью инородцев. Бегают они по тайге, да и ладно.

– Будешь смеяться, сигнал пришел одновременно сразу по двум каналам, - Юсупов кивнул как бы подтверждая, что это интересная история. – Около года назад из Иркутска пришло прошение от местного директора гимназии некого Гирцена…

– Герцена, наверно, - знакомая фамилия неожиданно резанула ухо.

– Может и Герцена, могу ошибаться, - удивление Юсупова было написано на лице огромными буквами. – А ты откуда его знаешь?

Друг, конечно, уже привык, что я порой демонстрирую совершенно необычную осведомленность в тех областях, куда, казалось бы, интересы императора обычно распространяться просто не могут. Но знание фамилии директора провинциальной гимназии – это явно выходило за рамки. Не может же император знать поименно вообще всех чиновников империи. Это десятки тысяч человек.