– Да так, - я усмехнулся и тоже потянулся за чаем, - пересекались как-то. Лет десять назад, в Москве еще. Я его, собственно, от греха подальше в Иркутск и отправил. Школьным учителем. А он вишь как – прижился, до директора гимназии дорос. Хотя, что удивительного – парень он талантливый, этого не отнять, если энергию свою кипучую в нужное русло сумел направить, то и успех видится закономерным. Тем более в Иркутске, там, глядишь образованных людей не так много, а уж тех, кто успел в университете поучиться – тем более.

– Понятно… - Протянул Министр, - ну так вот первый сигнал пришел от него. Хотя он, если говорить совсем честно, до меня-то и не дошел, его уже потом, достали, когда по церковной линии мне из канцелярии самого патриарха письмо пришло.

– Ух ты! Не зря Филарета видимо на высокий пост подсаживали. Задал он там всем жару, - я сделал еще один глоток чая и забросил в рот кусочек шоколадки.

– Ну да… Так вот с полгода назад мне письмо пришло от церковников с просьбой разобраться. Ну я и послал своих людей. Доверенных. Чтобы они на месте посмотрели свежим взглядом. Не сгущают ли долгополые краски. Может кто-то просто на какие-нибудь пожертвования рассчитывает. Собрать в пользу сирых и убогих, да и свой карман не забыть.

– Это уж как водится, - согласился я.

– Но нет, - покачал головой Борис. – Ни капли не преувеличили. Ни Герцен этот. Ни церковники – скорее даже наоборот. Приуменьшили масштаб творящихся безобразий. На самом деле все было гораздо хуже.

Глава МВД указал глазами на лежащий передо мной толстый на три десятка страниц отчет о бедственном положении инородцев в Сибири. На страницах документа последовательно и по пунктам была разгромлена политика империи по отношению к малым национальностям – вернее ее практически полное отсутствие, - указывалось на регулярные случаи злоупотреблений, притеснений даже откровенного грабежа. Так же отмечалось полное безразличие чиновников на местах, которые не только не пытались даже в малой степени защитить инородцев, но даже порой потакали различным темным делишкам купцов и промышленников.

В конце доклада констатировалось резкое сокращение численности представителей этих самых инородцев Сибири и предрекалось относительно скорое их полное вымирание в случае дальнейшего игнорирования империей этой проблемы.

Нет, никто целенаправленно инородцев не выводил. Не раздавал заряженные оспой одеяла, не устраивал с ними войны или, прости Господи, геноцида. Просто отношение было… Потребительским. Платят ясак – хорошо. Случилась эпидемия или какая другая напасть да вымерли все – ну и шут сними. Спиваются тихо, употребляя без выработанной европейским организмом привычки хлебное вино сверх всякой меры – чего с них взять, дикие люди.

Опять же не стоит идеализировать русских людей. В эти времена и к обычным православным крестьянам-переселенцам, отношение у властьпредержащих было зачастую не сильно лучше. Однако тут в случае той же эпидемии чиновник уже был по должностной инструкции обязан предпринять какие-то действия: направить лекарей, поднять карантинные команды, помочь лекарствами и продовольствием. В общем – шевелиться, просто потому что иначе по шапке получит. А на инородцев всем было наплевать максимально полно.

Ситуация начала немного меняться после возврата патриаршества. Филарет, одним из условий избрания которого было усиление миссионерской деятельности в том числе и на внутриимперской территории, отнесся к своему обещанию на редкость добросовестно, даже удивительно. Ну или просто нашел повод максимально быстро и при этом соблюдая приличия отправить в самую задницу мира часть оппозиции, которая был против него лично. А может совместил приятное с полезным, почему нет?

Так или иначе, за прошедшие несколько лет православные миссионеры начали движение на север и восток от достаточно узкой заселенной русскими людьми полосы, беря под патронаж многочисленные разбросанные по тайге стоянки и селения инородцев. Понятное дело, далеко не все из них принимали Христову веру. А те, кто ее даже принимал, делал это искренне и от всего сердца.

Жители Сибири в массе своей исповедовали примитивный политеизм, молились духам природы, почитали предков и «Белого Бога» воспринимали лишь как одного из… Впрочем и такой результат попервой миссионеров вполне устраивал, по их «ведомостям» такие инородцы начинали проходить по разделу «православные». Тут ситуация была похожа на трактование института гражданства в будущем, у тебя может быть несколько паспортов, но свое государство будет всегда относиться к тебе как к полноценному гражданину.

Соответственно такие крещенные инородцы получали все права русского крестьянина, им полагалась земля, защита, помощь в случае болезней и голода. Ну и налоги, конечно. Впрочем, учитывая размеры выдаваемых им участков, а также сложности с добычей ясачного зверя, нередко оказывалось, что заплатить минимальный сибирский налог было даже выгоднее, чем собирать ясак.

Но, если говорить совсем честно, для них по факту мало что менялось. В конце концов, мало иметь права, нужно знать, как ими пользоваться. Что толку от выделенного губернской администрацией участка земли, если ты никогда ничего не выращивал? Если сотня поколений твоих предков жили охотой и собирательством? Разве что продать ее белым завоевателям за ту же бутылку водки…