Мое первое предложение восторга у собравшихся очевидно не вызвало. Бросать все и уезжать жить в пустыню желающих было не много. Движение мирового сионизма - то есть возвращения иудеев к горе Сион, сиречь в Израиль - пока еще не существовало даже в проекте, а без хорошей идеологической накачки "продать" обычному человеку идею о необходимости бросить относительно нормальную жизнь в Европе и уехать строить сад в пустыне достаточно сложно. В моей истории, чтобы заставить евреев начать уезжать в Палестину, пришлось семь миллионов из них уморить в концентрационных лагерях а потом залить новое государство долларами буквально под пробку. Тут до подобных методов еще никто не додумался, и надеюсь – не скоро додумается.

– А другие варианты есть, ваше императорское величество? – Последовал логичный вопрос из зала.

– Есть, - я кивнул. – Хороший заключается в том, что правительство упраздняет черту оседлости и снимает все наложенные ранее ограничения. Евреи будут работать, владеть землей, получать образование, поступать на государственную службу без всяких ограничений. На ровне с магометанами или лютеранами, например. Как вам такая перспектива?

– Ваше императорское величество, - вновь подал голос тот самый европеизированный еврей. Я быстро припомнил прочитанную перед встречей справку. Гирш Горовец – выходец из известной еврейской семьи и успешный предприниматель, имеющий связи в немецких королевствах. – Мы обеими руками «за». Еще двадцать лет назад в царствование вашего брата Александра, я пытался организовать школу для еврейских мальчиков, однако тогда это было невозможно…

– И правильно, - я кивнул. – Никаких школ для еврейских мальчиков и вообще отдельных школ. В Российской империи не может быть еврейских, польских, немецких, финских или иных школ. Только общие, в которых дети всех конфессий будут учиться совместно.

– Но ведь в общих школах идет обязательное изучение Закона Божьего… - Последовало тут же возражение, - ваше императорское величество.

– Правильно, - я еще раз кивнул, мысленно усмехнулся, глядя как перекосились рожи части еврейских депутатов. – Никто не заставит вас ходить в православную церковь и тем более верить, но знать основы веры, которую исповедуют девяносто процентов населения империи, вашим детям будет как минимум полезно. И уж тем более, чтение Библии в которой главным посылом идет «возлюби ближнего своего», на мой взгляд, будет куда полезнее изучения Талмуда.

По поводу последнего и среди евреев существовало течение, призывающее отказаться от Талмуда как от корня всех бед еврейского народа. Присутствующий тут Горовец, кстати, был как раз из этих.

– Но…

– А если «но», то мы можем вернуться к первому варианту, - очевидно возвращаться к первому варианту желания у присутствующих не было. – Объясняю вам один раз, повторять не буду. Либо иудеи, живущие в империи, смогут найти в себе силы, чтобы встроиться в общество – немцев-протестантов же никто не притесняет, как и живущих на Волге татар – либо евреев в империи не будет. Вообще не будет.

На некоторое время над столом повисла звенящая тишина. В то, что я способен – поляки и кавказцы не дадут соврать – радикально решить еврейский вопрос собравшиеся, вероятно, не сомневались.

– Кхм… Ваше императорское величество, мы хоть и готовы говорить от имени всех евреев, но тем не менее далеко не всесильны. Пообещать здесь и сейчас мы, конечно, можем все что угодно, но вот выполнить это… Это уже сложнее. Возможно у вас есть какие-то предложения практического толка? Какой-то план?

– План есть, - похлопал открытой ладонью по папке, лежащей передо мной. Откровенно говоря, я был далеко не так уверен в своих предложениях, как хотел показать, что с другой стороны совсем не отменяло саму необходимость начинать делать хоть что-то. – И первым пунктом в нем значится содействие лидеров еврейских общин в переселении избыточного населения за Урал и в Калифорнию. Во многом бедственное положение подданных иудейского вероисповедания связанно со скученностью и обособленным проживанием в мелких городках. Ради справедливости стоит признать, что это стало результатом и ошибочных действий имперских властей в предыдущие десятилетия. Настало время эту ошибку признать и исправить.

Судя по удивленным лицам делегатов, сама возможность признания императором своей – или в данном случае родного брата – неправоты с трудом укладывалась у них в головах.

– Вы хотите разрушить сложившиеся общины? – Полувопросительно, полуобвинительно кинул реплику длинноносый мужчина в классическом ортодоксальном еврейском одеянии. Ему явно такая идея понравилась не сильно.

– Именно так. Хочу дать каждому желающему кусок земли, способный его прокормить. На западе же империи лишних земель просто нет, поэтому либо за Урал, либо в Палестину. Вторым пунктом будет наведение порядка в документации. Ваши раввины крайне неаккуратно ведут документацию, что создает известные проблемы. Не хотите содержать учетные книги в порядке - я возложу эту работу на православные церкви, не слишком приятно для иудеев, зато порядку будет куда как больше. Третьим пунктом будет…

Обсуждение затянулось. Далеко не все присутствующие оказались в восторге от моих предложений, которые в перспективе должны были лишить их власти над собственными общинами. Как это обычно бывает, раб не хочет свободы, он хочет иметь собственных рабов. Так и здесь – тонкая прослойка еврейской элиты хотела в первую очередь снятия запретов с себя, но в такой форме, которая бы позволяла сохранить контроль над приносящей доход паствой. Идут века, но ничего не меняется, люди как были сволочами, так ими и остаются. Не все, ради справедливости, далеко не все, но немалая их часть.