Игнаций, его заботливый сосед и зоркий гражданин, с которым Мауриций теперь здоровается с вполне искренней теплотой, не всегда убирает за своей собакой. Двое парней из команды Мауриция в рабочее время писали программу для взлома ключей. Увидев сениора, они свернули окно, но Мауриций читает код быстрее, чем обычные люди книги. Водителя патрона на его машине он видел у ночного клуба, тот был не в форме и высаживал из салона совсем не патрона. Все они, граждане по рождению, могли себе позволить мелкие шалости, но перегрин Варда – нет.

Ну вот опять: взрослый человек, солидный роман, но ленится пройти лишний десяток шагов до перехода. Дорога пуста, и ни на что его мелкий проступок не влияет, но ведь порядок складывается из мелочей! Осуждающе покачав головой, Мауриций двинулся к машине.

Следующим вечером в дверь позвонили. В коридоре стоял уже знакомый вигил.

– Мауриций Варда? – строго спросил он, сверившись с планшетом. – Кажется, вы до сих пор не уяснили, насколько важно соблюдать закон?

– Вы о чём? – Мауриций не мог взять в толк, что он сделал не так. – Это какая-то ошибка, я ничего не сделал…

Дверь за спиной вигила приоткрылась, но выходить сосед не стал.

– Вот именно, что ничего, а должны были. Вчера, в восемнадцать часов двенадцать минут на виа Солона вы были свидетелем правонарушения…

– А-а, – с облегчением выдохнул Мауриций. – Вы меня напугали. Да, действительно, я видел, как какой-то человек перебегал дорогу в неположенном месте.

– То есть вы не отрицаете, что были там.

– Я был там… – сказал Мауриций уже менее уверенно.

– Согласно записям с камер, взгляд ваш был сфокусирован и направлен на нарушителя. Вы подтверждаете?

– Ну да, я же уже сказал: я видел.

От настойчивых уточнений вигила у Мауриция вспотели ладони.

– Плохо, Варда, очень плохо. День прошёл, а вы так и не нашли время сообщить о правонарушении.

– Я… Я разве обязан это делать?

Вигил склонил голову набок и изумлённо воззрился на Мауриция.

– Долг каждого жителя Эквиция, и гражданина, и перегрина, участвовать в поддержании общественного порядка и законности! – отчеканил он. – Если житель Эквиция стал свидетелем правонарушения, но не воспрепятствовал ему или не сообщил о нём властям, он считается виновным наравне с нарушителем!

– Виновным в чём? В переходе улицы в неположенном месте?

Маурицию бы промолчать, но абсурдность этого обвинения лишила его осторожности. За приоткрытой дверью соседней квартиры застонали.

– Перегрин Варда! За злостное нарушение законодательства Эквиция я накладываю на вас штраф в размере тысячи двухсот денариев. В случае, если вы не в состоянии оплатить этот штраф в течение трёх дней, он может быть заменён на месяц общественно-полезных работ в городских термах. – Он пролистал записи в планшете. – Та-ак. Вижу на ваше имя прошение о предоставлении гражданства. Должен сказать, что с таким отношением к закону положительное решение под большим вопросом.

– Вы… Вы не можете…

– Я и не буду. Решение принимают другие люди, намного строже и непреклонней меня.

Вигил резко выбросил руку в приветствии и ушёл. Из щели выскользнул Игнаций и зашептал, опасливо поглядывая на лестницу к лифту.

– Неосторожный мой сосед, ты с ума сошёл – с вигилом спорить?

– За что? Я не понимаю…

– Я говорил тебе: учи законы! Ну ничего, ничего. Это не тяжёлое правонарушение, всё забудется. Ты главное больше так не поступай!

– Как?! – вспыхнул Мауриций. – Мне нужно бегать к вигилам с доносами на всех?

– Да, – с готовностью кивнул Игнаций, – бегать, но не с доносами…

– Тогда, может, мне сейчас догнать вигила и сказать ему, что мой сосед Левий Игнаций не всегда убирает дерьмо за своей собакой?

Игнаций испуганно затряс головой.

– Нет? А где справедливость?

– Где камеры, там и справедливость, а если нет камер, то зачем? – торопливо зашептал Игнаций. – Выбрось это из головы, не отвлекай гражданина вигила от важных дел… Вообще не ожидал от тебя! Совсем не ожидал! Зря ты, мой подлый сосед, нельзя так с добрыми людьми поступать!

Разочарованно покачивая головой, Игнаций скрылся за дверью своей квартиры и щёлкнул замком.

Тысяча двести денариев это были почти все деньги, что оставались у Мауриция после покупки машины. Он хотел, как обычно, отправить тысячу маме, а на остальную мелочь протянуть до следующей выплаты, а теперь у него не будет денег даже на еду. И не платить штраф нельзя: если из-за общественных работ он не сможет ходить на основную работу, патрон его уволит, не смотря на заслуги. Воздух вокруг Мауриция сгустился, как в духовом шкафу. Дёргая ворот туники, Мауриций сбежал в подземный гараж, сел в машину, открыл все окна.