– Ну, какого принца? О чем ты говоришь?

– Тогда чего тебе надо, Верунь? Не пойму никак.

– Мне нужны чувства, Марин, нормальные человеческие чувства между мужчиной и женщиной.

– Ой, не смеши меня, подруга. Чувства ей нужны. Еще скажи, что любовь. Ты что, семнадцатилетняя девушка, что ли? Нету этой любви, не-е-ту, – протянула Марина, – Увлечение, привязанность, чувство долга – это есть. А твоя любовь – выдуманное девочками-подростками состояние души. Хватит витать в облаках. Не маленькая уже, чтобы предаваться лирическим настроениям.

– Ну, не знаю, не знаю. Нет и не надо тогда вообще ничего. Не хочу, – Вера совсем загрустила.

– Ну, ладно. Ты чего, Верунь? – Марина протянула руку через стол и погладила Веру по плечу, – Ну, не хочешь встречаться с моими приятелями или приятелями моего мужа, сама найди кого-нибудь. Есть сайты знакомств, наконец. Зарегистрируйся там, попробуй сама определиться с выбором. Чем черт не шутит?

– Да уже.

– Что уже?

– Зарегистрировалась.

– Да ты что? Вот и молодец. Ну и как? Давай-давай, рассказывай. Нашла кого-то? – глаза Марины заблестели от любопытства.

– Переписываюсь с парой-тройкой кандидатов, приглядываюсь пока. Думаю, – ответила Вера.

– Молодец. Но только осторожно. Надеюсь, ты не представилась успешной, состоятельной женщиной, каковой и являешься? А то в наше время развелось столько мужиков, любителей поживиться на халяву. Особенно это заметно среди разных нищебродов, стремящихся поправить свое финансовое благополучие за счет обманутого ими слабого пола. Таких сейчас просто пруд пруди. Напоют в уши с три короба, обольстят, а потом живут за счет тебя. Ненавижу эту породу. Тьфу, пакость.

– Да нет, – Вера рассмеялась, – Я тоже об этом подумала. Представилась обычном продавцом бижутерии.

– Вот-вот, правильно. Ну, а дальше что? Рассказывай.

– Что дальше? Переписываемся пока. Пытаюсь понять по переписке, кто кем является, что хочет от меня, что может дать взамен. Но, понимаю, что придется все-таки узнавать лучше друг о друге лишь при личной встрече. Переписка на расстоянии многое может укрыть. Каков человек на самом деле, сразу не понять и при личном общении, а уж по переписке… Посмотрим, как дальше пойдет.

– Правильно, правильно. А знаешь что? В конце концов, выбери себе более-менее приличного из них и повстречайся с ним просто так. Для секса без обязательств. Не перебивай, пожалуйста. Тебе это сейчас тоже необходимо. Я не говорю тебе сразу залезать к нему в постель. Нет, конечно. Ради приличия подружите немного, пойми, что за человек, можно ли ему доверять, а затем… Расстаться вы всегда успеете в случае чего. Ну, ты понимаешь.

– Понимаю, понимаю.

– Давай, действуй, подруга. И меня в курсе держи. Для подстраховки. Поняла?

– Поняла, поняла…

Подруги еще некоторое время пообщались, а затем, расплатившись за угощение, разъехались по своим делам каждая на своем дорогом автомобиле.

II

Александр возвращался с работы домой. Он спешил. Нужно было переодеться, привести себя в порядок к предстоящему первому свиданию с женщиной, ответившей ему на его приглашение к общению на сайте знакомств. Уже около месяца они состояли в переписке, и оба пришли к мнению, что пора бы уже попробовать организовать личную встречу друг с другом. Не хотелось обманываться в ожиданиях от встречи воочию, но виртуальное общение порядком стало надоедать. Тем более, для чего вообще все эти переписки на сайте затевались?

– Мама, я дома, – прокричал Александр с порога, разуваясь и вешая легкую курточку на вешалку в прихожей.

Из комнаты вышла пожилая симпатичная женщина и подошла к Александру, целуя его в щеку.

– Саш, ужин греть? – спросила она сына.

– Нет, мама, – ответил ей Александр, проходя мимо нее в комнату.

– А что так, сынок? Ты где ужинал? Или совсем не голодный? – участливо поинтересовалась женщина.

– Да нет, мам. Голодный. Но собираюсь поужинать в другом месте.

– Эт-то где?

– Мам, у меня свидание. Зайдем в какое-нибудь кафе, там и поужинаем.

– Свидание? С кем? Я ее знаю?

– Ну, мам, с кем, с кем. С женщиной. Ты ее не знаешь. На сайте знакомств познакомились. Вот, сегодня решили встретиться, посмотреть друг на друга.

– Ох уж эти новомодные прибамбасы. Нет, чтобы тебе познакомиться с Любочкой, дочкой моей подруги Ларисы. Хорошая молодая женщина, замужем не была, хозяйка, готовит хорошо.

– Мам, – откликнулся Александр, снимая старую одежду и собираясь пройти в ванную комнату, чтобы принять душ, – Ну что ты в самом деле? Видел я эту Любочку. Ну не понравилась она мне, не понравилась.