– Новенькие – не призраки, Некрас! Поверь! – сказал Майкло и подумал про себя: «Вы намного хуже».

Аалто одобрительно закивала и мягко улыбнулась новенькому.

– Да! Мы все – одна команда! – розовела Мулан на глазах от неудобства ситуации.

– Вы – это никто, в принципе-то. Никто.

– Майкло! – девушка не со светло-розовыми, а уже с просто розовыми волосами обратилась к неприметному и смущённо улыбающемуся парню. – Не слушай его, он всегда такой.

– Я не прав? Призраки – это ведь кто-то, а не никто!

– Майкло, не позорь 12-ый «Бэ»! Арти, а ты чего молчишь? – возмутилась Клара.

– Выбираю, чем поужинать сегодня, – устало взглянул голубоглазый на кареглазую и продолжил рассматривать картонку с меню около окошка выдачи еды.

Пару человек в начале очереди уходят к столам с переполненными подносами в руках.

– Отставить ссоры! Время жрать! – по-солдатски заявил Ник.

– День выдался не из лёгких, да и работ – гора! Ник прав, надо поесть и успокоиться, – мягко улыбнулась Мулан с вновь светло-розовыми волосами.

– И их все следует сделать, эти дела… – вздохнула Лили и выдержала театральную паузу, – именно сегодня и завтра.

– Что?! Дайте угадаю: я опять что-то пропустила?

– Послезавтра благотворительный вечер в Студии, Мулан, в честь защиты животных. Из Бестии-Эскулы, Зверь-Школы-то, приедут, – смочил слюною свои сухие губы Лео и начал глазами поедать чей-то горячий чечевичный суп с охотничьими колбасками, – как вкусно…

– Оу, это! – загорелась над головою Мулан розовая лампочка. – К нашим планам, получается, добавится отработка последнего или двух последних уроков среды?

– Видишь, ты не так глупа, как кажется, Аалто.

– Грр! Да вас с Киарой явно заклинило! – ударила Мулан Майклоса в грудь и со всей дури ударила ногой, кто-то у выхода из Студии заплакал.

Ребята берут подносы, столовые приборы и продвигаются в очереди к Сьюзан.

– Зато мы этот день отработаем все вместе! Согласно духу Студии, мы все – один коллектив! – отбарабанила Клара гордый марш ногтями по пластмассовому подносу.

– И сейчас честь нашего благородного духа защищает какая-то в науке не плавающая девчонка в глупом, зацикленном на деньгах шоу, – расстроенно произнесла Киара.

– Я бы не сказал, что защищает, скорее наоборот. Язык подвешен, да смысла из слов не выудишь, – осмотрел Майкло свои ложку, вилку и ножик на наличие грязи да успокоился.

– Да ладно вам! Защищает дух Студии не она, что где-то там! Его защищаем мы! Своим трудом, своими успехами! – проплыла рядом с каждым из друзей Лили и вернулась на своё место в очереди.

– Мы здесь, друг с другом, и это главное, так ведь?

– Ооо, мои ж вы сладкие! – Лили с мурчанием приобняла Мулан. – В честь этого стоит выпить какао!

– Верно! – щёлкнул Арти пальцами. – Как команда Не-От-Мира-Сего!

– Угощаешь, Нейт? – обратилась Клара к Лили с хитрой улыбкой.

– Хмм… Это дороговато, Клара, но… Я угощаю! Если поступлю на «Промышленное и гражданское строительство», то впоследствии я не буду нуждаться в деньгах и так экономить, верно? Зато эти воспоминания о собственном скупердяйстве меня не оставят до старости, так что… – далее Лили заявила с гордостью, – да, я угощаю!

– На двоих стоимость поделим, не переживай, – ласково шепнул Джонс на ухо Нейт добрые слова.

– Спасибо, Ник, – еле слышно произнесла благодарная Нейт.

Киара заговорила серьёзно:

– От лица убежавшей Алис я хотела бы добавить кое-что, – сероглазая перешла на восхищённый визг, – «Уау, как круто! Все вместе и какао?!». Без комментариев.

– Ха-ха-ха! Хорошо выходит!

– Прекрати, Дейр! – со смущённым подобием улыбки поправила волосы свободной рукой Киара.

В другом конце холла Талантливого Дома, около приглушённого радиоприёмника в стене, разгорались страсти! ? Julian Lehmann – Troll Dance

– Вандализм – это не то, чтобы некрасиво, Некрас, это – непозволительно! – кричал на неприметного паренька, ученика 12-го «Бэ», мистер Кьюпид. – Сколько уже раз этот рецидив?!

– Пр-простите, сэр, я… – еле дышал Некрас.

– ТЕБЕ ЧТО МАСЛОМ НА ЭТИХ ГАРАЖАХ НАМАЗАНО?! ЭТО ЖЕ СОБСТВЕННОСТЬ ШКОЛЫ, НЕДОТЫРОК! – мистер Кьюпид взял себя в руки и достал блокнот с красными отрывными листами, оторвал один листок, на котором начал нечто строчить. – Красная карточка, Некрас. Двадцать четыре часа отработок – по два часа в день, независимо от того, будний или нет этот день. Даже в субботу и воскресенье! Начиная с сегодняшнего дня! Будешь драить палубу, Некрас, словно проклятый, и не только! Я ЭТО ТЕБЕ ОБЕЩАЮ.