Молодая особа продолжала стоять на своём:

– Так, может быть, и не стоит ставить его в стандартные рамки, возникающие из наших представлений о том, какой должна быть профессия конкретного человека? Проблема данной ситуации только одна. Он совсем не глуп и способен анализировать происходящее. Стремление к профессии альфонса? Не думаю, что это истинная суть его натуры. Так иногда складываются обстоятельства, что влюблённые женщины готовы бросить к ногам мужчины всё и вся. Виктору Кольцову не хватает силы от них отказаться. Только давайте не будем судить нашего героя строго. За редким исключением, все люди охотно принимают благосклонность небес – и при этом не желают мириться с ударами судьбы.

Собеседник Веры не унимался:

– Если человек говорит «а», то он должен произнести и «б»! Вы так и не сообщили рецепт выздоровления хотя бы одного из троих.

Вера загадочно улыбнулась: пора уже привыкнуть, что этот господин желает получать чёткие ответы. Только всё рассказанное им сегодня казалось пока прологом к чему-то более захватывающему. Вдруг она нечаянно перебьёт нить повествования? Вера отбросила сомнения. Правила проведения интервью были ей навязаны, а потому и обиды у олигарха не должно возникнуть. Конечно, если что-то пойдёт совсем не так…

– В истории три действующих лица. По крайней мере на данном этапе. Следовательно, по законам жанра, спасение любой из задействованных персон невозможно без участия двух других. Моя мысль понятна?

Миллиардер практически застыл, держа в одной руке бокал вина, а в другой бутерброд с икрой. Его голова, слегка склонённая в знак согласия, побудила девушку продолжать свою речь.

– Тем не менее выскажу своё соображение. Виктор просто мотылёк, порхающий с одного цветка на другой. Это и есть главная причина его беды. Ни в коем случае нельзя выплёскивать воду с ребёнком. Или, переводя на более понятный язык, его положительные качества должны не рассеиваться на окружающих, зачастую и случайных лиц, но работать на постоянной основе, имеющей определённую цель.

На лице олигарха проступила печать некоего замешательства. Не ожидал он услышать такого от юной девы. Вера уловила пьянящее торжество победы. Пускай пока ещё маленькой, но всё-таки повелитель человеческих судеб теперь должен понять, что не только он один способен одерживать виктории. Впрочем, герой её интервью недолго находился в смятении. Всего несколько мгновений, не больше. Что ж, предисловие мы подробно обсудили, ну а история ждёт своего продолжения!

Просто и понятно. Победителей и побеждённых определяют по итогам всего сражения. Отдельные промежуточные этапы не в счёт.

Андрей, Сергей и Виктор продолжали цедить пиво. Присоединение к компании двух друзей Кольцова, известного балагура, здорово подняло настроение. Расчёт оправдывался, только один из них быстро увидел обнажённый нерв вечера. Часы показывали уже половину одиннадцатого, но чернота, скопившаяся в душах Кротова и Андронова, продолжали выплёскиваться. Виктор же только внимательно слушал, ни разу никого не прервав. Сегодня глаза и речи приятелей обращены к нему. Эх, знали бы парни, что и у Виктора на душе кошки скребут, но… Однако интуиция подсказывала Кольцову: вести себя сейчас надо именно так. И дело отнюдь не в том, что ему льстило жалкое состояние людей, думавших, будто они «вознеслись» над ним. Виктор инстинктивно нащупывал поиск выхода из лабиринта для Андрея с Сергеем… и заодно для себя.

Наконец он взял слово.

– Друзья мои, вы высказались сполна, и я мог бы сделать то же самое, так как тоже нахожусь не в лучшем состоянии. Только в подобном высказывании нет смысла. Вообще никакого. Вот прямо сейчас, в этот самый момент вы излучаете направо и налево свою отрицательную энергию… Да, я могу делать то же самое. Но что мы получим в итоге? Правильно, замкнутый круг.

Кротов с Андроновым переглянулись: их товарищ только что повторил их собственные мысли. Непонятным оставалось лишь одно: как найти выход из тупика? Впрочем, оба понимали, что вся надежда теперь возлагается только на Кольцова. Человек, на которого они раньше смотрели свысока, явно лучше понимал, что надо делать дальше.

Виктор и не думал сходить с избранного пути.

– Но что нам даёт моё нежелание делиться своими проблемами? – декламировал он. – Я продолжу оставаться наедине со своей депрессией, а вы будете спасены всего на один вечер. Уже завтра душевная хворь начнёт раздирать вас снова.

– И что теперь делать?! – прокричали его друзья чуть ли не дуэтом.

– Отключиться от этой действительности недели на две-три, а ещё лучше на месяц – и при этом поменяться ролями.

Андрей с Сергеем выглядели ошарашенными. Что за глупости? Кольцов издевается над ними? О каких ролях и в каком спектакле может идти речь, если твоя жизнь разрушается прямо на глазах? Они были уже готовы выплеснуть своё возмущение, как Виктор пояснил:

– Сергей всегда был мозгом нашего сообщества, Андрей является деловым человеком, реализующим его идеи, а я «всего лишь» душа компании. Такие мы в работе, подобными остаёмся и в общении. А если на короткий промежуток времени изменить установленный порядок вещей?

– Каким образом это можно сделать? – вопрошали Кротов с Андроновым.

Их друг не спешил с ответом. Решающая фраза должна быть подготовлена не только безупречной логикой, но и слабостью окружающих, уставших от ожидания. Виктор допил мелкими глотками пиво и отставил бокал.