– Джексон, - обратилась она к нему, - ты не мог бы увести меня отсюда? Я уверена, что ссора может повредить моему ребенку.

Он шепотом выругался.

Хелена решила умолчать о том, что ругань ребенку тоже слушать не стоит.

– Куда?
– спросил Джексон.

– Вон туда.
– Она указала на маленькую книжную лавку.
– Это магазин моей сестры.

– Твои братья не смогут туда войти?

– Они не станут драться перед Лилой. Она хорошая сестра, - пояснила Хелена. Он вопросительно изогнул бровь.

– Хорошая?

– Относительно, - призналась Хелена, увлекая его к книжному магазину.

– Конечно, - со смехом согласился Джексон.
– Ведь твоя сестра очень на тебя похожа, - добавил он, когда Лила отворила дверь и жестом пригласила их внутрь.

Хелена оглянулась через плечо.

– Все говорят, что мы одинаковые. Мы близнецы.

Он покачал головой.

– Вижу, но не скажу, что вы "одинаковые". Есть заметные различия. К примеру, у твоих глаз совершенно другой оттенок.

Хелена изумленно моргнула. Большинство людей не видели различий, замечая одно лишь сходство. Но сестра ждала, и Хелена вошла в магазин.

Лила закрыла дверь и прислонилась к косяку.

– Привет, лапуля. Мистер Каста, - сказала она, протягивая руку, похоже, вы уже знакомы с остальными членами нашей семьи.
– Лила широко улыбнулась, наблюдая, как братья неуверенно топчутся перед входом в магазин.
– Через минуту они войдут, - пообещала она.
– Когда остынут. Это неписаное соглашение, которое мы заключили много лет назад. Я слышала, вы поставили на уши весь клан Остинов.

– Лила, он ничего не сделал.
– Хелена, скрестив руки на груди, начала расхаживать взад и вперед.
– Ты веришь?

Лила смерила взглядом Джексона. На ее губах появилась улыбка. Она подошла к сестре и прошептала ей на ухо:

– Он похож на мужчину, знающего толк в сексе. Хелена густо покраснела и принялась обмахиваться книгой, снятой с ближайшей полки. Лилина улыбка стала еще шире.

– Здесь жарко, - пояснила Хелена. Лила знала, что это не так, но из солидарности с сестрой промолчала.

– Рад познакомиться, мисс Остин, - неожиданно произнес Джексон, повернувшись к Лиле и поставив на пол Хеленину корзину.
– Вы не откажетесь присмотреть за Хеленой минуты две? Только не позволяйте ей поднимать тяжелое.

– Естественно, - согласилась Лила.

– Куда ты идешь?
– спросила Хелена.

– Поговорить с твоими братьями, конечно.

– Это опасно.

Джексон снисходительно улыбнулся. У Хелены сложилось впечатление, что ему приходилось попадать и в более опасные переделки.

– Ты ведь не покалечишь их, правда?

– Я стараюсь не калечить родственников моих подчиненных, - сказал он, открывая дверь и выходя на тротуар.

Через толстое стекло витрины до Хелены доносились отдельные слова.

– Я восхищаюсь вашей заботливостью, но ради блага Хелены предлагаю вам смириться с тем, что она работает на меня, - заявил он.
– Как работодатель, я слежу за ее здоровьем и благополучием. То есть я поддерживаю ее, если она может упасть, я предлагаю ей сесть, если она слишком долго стоит на ногах, я не позволяю ей носить тяжести и не позволю никому, включая ее братьев, причинять излишнее беспокойство ей и ее ребенку.

К изумлению Хелены, братья выслушали эту речь, не проронив ни слова.

Молчание длилось еще несколько секунд, затем братья сбились в кучу и принялись что-то тихонечко обсуждать.

Наконец они повернулись к Джексону.

– Пока мы согласны с твоими условиями, - сказал Фрэнк.
– Но лишь потому, что Хелену очень заботит ее карьера.

– И мы будем поблизости, - добавил Томас.

– Ты должен знать, что она не такая женщина, как те, с которыми ты встречался в Париже.

Услышав слова Билла, Хелена подалась вперед. Ей захотелось узнать, много ли женщин было у Джексона в Париже. Но тот не стал ничего опровергать.

– И вскоре она снова выйдет замуж, - закончил Хэнк.

Джексон и бровью не повел, как будто не слышал ее мнения по поводу повторного замужества. Он лишь кивнул в ответ.

Хелена в ужасе повернулась к сестре.

– Я хотела сказать тебе, - прошептала Лила, мальчики сегодня заходили сюда. Они решили, что пора тебе прекратить траур по Питеру. Сказали, что после свадьбы Томаса мы последние из семьи Остин остались неустроенными и они собираются выдать нас замуж. Сначала тебя. Потому что ты беременная, сама понимаешь.