— Я этим гадам хоть нюх испорчу, если нарвусь.

Нарвался. В этот раз два жала он притащил на рюкзаке. Одно из них насквозь пробило кожух дисковой пилы, а второе, потеряв часть инерции, остановилось на щите. Краш сиял.

— Работает баллончик. Разлетаются.

Встретили мы и цветочный мир. В этот раз были готовы и к сюрпризам, опять же едва не погубивших мою сестру. Краш с хмурым видом смотрел на мониторе, как отростки зелени медленно пытались обвить её ноги и даже руки, пока она пыталась собрать букет. Разумеется, после этого цветочкам при встрече не поздоровилось. Вырубив заостренной саперной лопаткой участок на метр вокруг себя, он выпустил дыхание дракона, пробившее пятидесятиметровую просеку. Толку от этого не было, картина всё та же – одни растения, цветы всех форм и расцветок. Собранные образцы пришлось уничтожить огнем, потому что даже мелкие обрубки начали расти, выбрасывая отростки и бутоны.

Эля вела подсчет разных локаций, получилось, что каждый десятый портал вёл в мир, как две капли воды, похожий на Землю, не исключено, что это и была наша планета. Остальные порталы в разных пропорциях приводили в какую-то локацию из трех десятков разных типов. Из всех типов только в трех были обнаружены существа, способные войти в портал. Одними были гигантские куклы с нарисованными круглыми глазами, вторые существа больше всего напоминали гоблинов, как их изображают.

Третьими же были люди с сиреневой кожей. Они были не агрессивны, встретили мы их лишь раз и контакта не получилось, общего языка мы не нашли. Краш додумался подарить одному из людей с необычным цветом кожи саперную лопатку, которую держал в руках, показав, как ей пользоваться. В ответ сиреневокожий снял с пояса необычную раковину, нажал на бугорок на ней и затем передал парню. Поджимаемые опасностью закрытия портала, мы ушли и больше эту расу не встречали. Зато куклы лезли примерно из каждого тридцатого портала, а гоблинов мы обнаружили в пяти. В одной из локаций мы увидели тень летящего существа, похожего на дракона, размеры его должны быть просто чудовищными. А ещё один портал нас привёл в локацию, выглядевшую, как мир нашей игры.

Сейчас мы сидим с Элей, Максом и Ольгой в офисе недавно открытого медицинского центра на седьмом этаже в той же башне, где находится и моя фирма.

— Я и несколько моих бойцов потратили месяц, пытаясь научить слаженности этих ребят. — Макс недовольно хмурится. — Это не команда. У большинства магия слабая, нестабильная. Те, кто посильнее, как на зло, не хотят подчиняться жесткой дисциплине, действуют хаотично и безграмотно. И почти у всех страх. Ни один не способен хладнокровно идти к цели, как Краш. А из-за страха начинается суета и возрастает нестабильность магии. Потому я считаю, что лучше в операциях полагаться на моих спецов. Ну и Краш, конечно, он очень сильный боец, жаль, что такой он один.

— Странно. — Ольга задумчиво крутит в руках карандаш. — Ведь это игроки, такие же в принципе, как члены Лиги. Те легко шли на контакт, идеально работали в команде, действовали в духе киношного спецназа. И эффективно воевали против сильных противников под командованием совсем юной девочки Иры.

— Страх. — Макс развел руками. — В игре ты не боишься умереть по-настоящему, а потому думаешь об интересе, о результате.

Я раздумываю над тем, что стоит все-таки признаться, что тоже обладаю способностью, пусть и абсолютно бесполезной. Как может пригодиться умение остановить время на считанные секунды. Пока, всё, на что хватило моей фантазии, это удивлять Элю внезапно появившейся на её столе шоколадкой или розой. Узнал я об этой способности случайно. В кабинете у Эли стояла ваза с цветами. В один из дней она перевернулась от толчка и мне пришла мысль при виде этой картины – вот бы время остановилось. Так и произошло, я за две секунды как раз успел дотянуться до падающей вазы, удивив такой «реакцией» любимую девушку. Возможно, способностью меня наделил тот самый портал с хроносдвигом, вернувший меня на пять лет назад, других предположений у меня нет.

Пока мы проигрываем по всем статьям. Весь мир проигрывает, все чаще происходят нападения на людей гигантских кукол, все чаще пропадают люди и происходит множество необъяснимых вещей. Лишь в нашем регионе благодаря Крашу пока никто не пострадал от вторжения, а порталы оперативно закрываются после нашего прохода туда-обратно. Обычно нетронутым портал может стоять и неделю, но стоит лишь пройти его дважды в обоих направлениях, он начинает схлопываться, оставляя пару десятков секунд для возвращения неосторожному путешественнику.

Звонок телефона. Включаю громкую связь.

— Краш, мы ждем тебя битый час. — Ольга сердито кричит в телефон.

— У меня форс-мажор. Дальше без меня, я надолго вне игры. Простите.

Голос его, глухой, безжизненный, пугает и меня, и Олю с Элей.

— Как это ты вне игры? — Макс не ощущает повисшего напряжения. — Какой может быть форс-мажор?

— Энжи в больнице.

Аня Рыжик.

— Ты когда-нибудь спишь? — Голос Энжи хриплый и слабый. — Как ни открою глаза, ты возле меня. У тебя синяки под глазами.

Видела бы моя девочка свои синяки. Лицо осунулось и заострилось, она похудела очень сильно. В последний раз она просыпалась четыре дня назад. Жестокие головные боли не позволяют долго быть в сознании, она проваливается в забытье с каждым разом на большие промежутки времени.

— Крашик далеко? — Она улыбается при упоминании любимого.

— Он у доктора, я позову сейчас.

— Подожди. — Приподнимает похудевшую ладошку, я беру её в свои руки. — Ты не сердишься на меня?

— Сержусь. — Слёзы сами катятся из моих глаз. — Ты скрыла от него и от меня свои боли. Притворялась вместо того, чтобы дать спасти тебя. А в конце ты меня заставляла молчать о твоих болях.

— Первый раз у меня голова заболела задолго до твоего появления. Когда Крашик её начал лечить, боль усилилась в тысячу раз, я едва не закричала, не выдержала и убрала его руку. Боль утихла на время. Так повторилось ещё и ещё, я стала бояться лечения больше смерти, а я понимала, что это за болезнь. Я переживала, как он останется без меня. — Она едва заметно сжала мою руку. — А когда увидела тебя и поняла, что ты любишь его, подумала, что с тобой ему будет легче. Прости меня, пожалуйста.

— Я позову Серёжу. Я люблю тебя. — В слезах вылетаю из палаты, дергаю все двери.