— Я должен был понять это раньше! — воскликнул Шэд, не сдержав эмоции. — Его личность полностью сломана и неправильно собрана из кусочков. Вот, почему он такой!

После этого он поделился своим откровением с командой.

— Поэтому мы должны помочь Алексу разобраться с собой.

После этого разговора холодность команды к Шэду исчезла, а дэани впервые за всю свою жизнь на борту “Хамелеона” начал сближаться с экипажем.

— Пока крепко спит, — сказал Диего, присев на мягкий уголок и устало положив ноги на стол. — Я скучаю по его кофе.

— Я тоже, — сказала Линда, — Надеюсь, после этого задания, наша диета закончится.

— Тебе не нравится еда? — спросил Шэд.

— Привыкла, — призналась она. — Но всё равно я к такому ещё не готова.

— К чему?

— К расставанию со своими тёмными сторонами. А пища эшу именно это со мной делает.

— Ты тоже заметила? — спросил Диего.

— Сколько раз за весь перелёт я вас посылала?

— За этот — ни разу, — ответил испанец.

— И то верно! — подхватил Митч. — Даже Виви как-то притихла за последние дни.

— А ты свою жемчужину из рук не выпускаешь, — заметил Шэд.

— Это тут причём? — спросил Диего.

— Подсознательная нужда в поддержке рода, — объяснил эмпат. — И жемчужина ему это даёт. Поэтому я про неё спросил.

— Хм! Соглашусь. Кстати, ты тоже стал более общительным, — заметил Диего. — Раньше молчал как рыба, а теперь ты с нами разговариваешь.

— Я думаю, это тоже часть задания Шо, — сказал Шэд. — По нам они судят о всём Раудане.

Все на камбузе замолчали. Его слова произвели сильное впечатление.

В коридоре показался капитан. Он зашёл в арку и жестом указал на рубку.

— Шо на связи! — сказал Шэд, вскакивая с места.

Остальные — за ним.

Шэд спустился с мостика и занял место у стола рядом с капитаном.

— Приветствуем команду “Хамелеона”.

Обратились к собравшейся команде голограммы Ороса и Трая Шо.

— Приветствую вас, Шо, — ответил Кайлас.

— Идите на снижение по этим координатам. Там вы высадите пассажиров и отдохнёте.

Сердце Шэда забилось как бешеное.

“Я не ослышался?! Они приглашают нас к себе!” — обрадовался Шэд.

— Об амурах не беспокойтесь, — заговорил Орос. — Они проснутся, едва вы приземлитесь в указанном нами месте.

— Мы с благодарностью принимаем ваше приглашение, — поклонился Кайлас.

***

Планета Аол. Граница Итры и Раудана.

Перед тем, как покинуть корабль, Шэд снова заглянул в медпункт. Алекс всё ещё крепко спал. Жаль, если он не увидит мир Аола.

“Ты бы нашёл, о чём поговорить с братьями Шо”, — подумал Шэд и вышел из медпункта.

У трапа его встретила вся команда, и они все вместе спустились на поверхность Аола.

Корабль стоял на большой поляне, окружённой густым лесом. Справа от “Хамелеона” возвышалась цепь плоских холмов.

Это одно из самых красивых мест, которые Шэд видел на Аоле.

Около двадцати эшу ожидали команду у края поляны. Впереди стояли Шо. С момента, как Шэд видел братьев в последний раз, их узоры и наросты немного изменились, но, к сожалению, он не мог прочитать это.

— Добро пожаловать на Аол! — Шо поприветствовали подошедшую команду.

— Благодарим вас за гостеприимство, — ответил Кайлас.

— Где ваш девятый участник?

— Он в медостеке, ещё не восстановился.

— Тогда Орос его приведёт, а я покажу вам место, где вы сможете отдохнуть.

Кайлас кивнул.

Орос направился к трапу. Команда проводила его изумлёнными взглядами, а затем направилась за Траем.

— Я не сомневаюсь, что он разбудит его, — тихо сказал Шэду Диего. — Но как Ал отреагирует на такое пробуждение?

— Не беспокойтесь, — мягко сказал Трай, услышав его слова. — Орос знает, что делать.

— Прошу прощения, — виновато склонил голову Диего. — Просто этот человек — пирокинетик с поломанной личностью.

— Это нам известно.

Трай вёл команду через лес по зелёному коридору, который образовывали деревья.

У подножия холма лес расступался, а вершину вели ступени, покрытые короткой густой травой. Поднявшись над лесом, путники вышли на тропинку, которая уходила между двумя вершинами холмов. В небольшой долине, окружённой живописными озёрами, Шэд увидел шатры, сплетённые из трав и тонких побегов. Зонтичные фруктовые деревья создавали приятную тень, а кусты были полны ягод.