— Я думал, что он её обожал.

— На людях он вёл себя образцово, но дома… Нет, руки он не распускал, но очень долго и много отчитывал. На какой-то срок мог запретить ей покидать дом, но не больше. Одного его взгляда хватало, чтобы заткнуть рот любому.

— Кроме дэани, — мрачно добавил Модьйос.

— И к чему это привело? — Пранор кивнул на капсулу с девушкой. — Упрямство одного глобба разрушило Альянс и погубило очень много людей.

— Не говори так. Всё ещё можно исправить.

— Почему ты так веришь в это, Эрлиан? — Пранор скептично глянул на Модьйоса.

— Потому что я говорил с Одами! — Старейшина вскочил и начал расхаживать по комнате. — Когда взорвался Аргиз, ко мне явился Валлах притащил на Дюггор к разрушенному инфодреву. Такое не забывается! Оды упасите пережить такое снова.

— Я это уже слышал! Но ты так и не узнал, кто устроил этот Коллапс?

— Пока нет. Дюггор находится в Итре, и вообще это бывшая колония Зэввотов. Может, это были враги Моргвана. Кто-то же назначил ему встречу возле этого инфодрева. Видимо рассчитывал, что импульс уничтожит и его, и аскорда, но мы не знаем, учитывал ли он возможную цепную реакцию.

— Да, я помню, — мрачно сказал Пранор. — Мой отец сгорел прямо у меня на глазах, если ты забыл.

— Прости.

— Зато тебе повезло, — Пранор кивнул на левое запястье Модьйоса. — Твой эйлат был выключен. Хорошо, что мы смогли найти им замену в старой технологии варлатов.

— Что есть, то есть.

В этот момент пришло сообщение от Инар, что всё готово.

— А Древние и Оды точно ничего тебе не сказали о виновнике взрыва? — спросил Пранор.

— Нет. Ты знаешь, что там были Ханкас, Элестер и Ноа-Най. Мы вообще не ожидали найти там живого аскорда возле трупа хозяина. Но когда перед нами явились сами Ниег и Пруди, нам было как-то не до расследований.

— Что дословно они сказали? Может, мы что-то упускаем?

— Ниег сказал, что мы из-за нашей гордыни сами потеряли всё, что нам было дано Одами. Но самая большая наша ошибка была пойти войной на народ Пруди. А Пруди сказал, что у нас триста лет, чтобы всё исправить, иначе нас не спасёт уже ничего.

— Эх! — Пранор тяжело вздохнул. — Как ты думаешь, когда именно Раудан свернул не туда?

— Мне кажется… — Модьйос задумался. — После того, как раскололись орлонцы.

— Хм! А куда изгнали детей Джеврона?

— Это знал только твой отец.

— Хах! Понятно! — хмыкнул Пранор.

— Не ожидал, что застану здесь целую компанию, — со стороны входа прозвучал знакомый им голос, тихий, красивый и опасный, как нежный бутон, который на самом деле является хвостом ядовитой змеи.

— Иссэ Ноа-Най! — Пранор с достоинством поприветствовал гостя.

Канцлер Совета, облачённый в красный шёлковый жикар, прихваченный чёрным широким поясом, стоял у входа и наблюдал за беседой двух иссэ. Голова незваного гостя была покрыта чёрной накидкой, именуемой джернэгг, на которой красовалась золотая паучья корона. Из-за спины Ноа-Ная виновато выглядывала Дарну.

— Иссэ Пранор Медея, — слегка склонил голову Канцлер.

Хоть в тени его лица не было видно, но Модьйос знал, с каким хитрым выражением Ноа-Най это сказал.

Ноа-Най был на тринадцать лет по Тэтасу старше Модьйоса и на четыреста пятьдесят лет старше Пранора. Он лично принимал участие в эвакуации с Гарота всех венедов, которые выжили после взрыва Аргиза. Но те, кто был старше семи лет, умерли в течение трёх-четырёх дней.

— Зачем вообще тебе эти псины, если они пускают сюда каждого встречного-поперечного? — фыркнул Пранор на Модьйоса.

— Успокойтесь, иссэ, Дарну знает меня так же хорошо, как Нани — вас и иссэ Старейшину Совета Раудана, — мягко сказал Ноа-Най, проскользив к ним.

От упоминания крупнейшего и старейшего шелкопряда Ноа-Ная, Пранор невольно вздрогнул, что было заметно даже под свободной одеждой.

— Как ты вообще здесь оказа… — начал дулинг, но прервался и сам и ответил на свой вопрос: — Ах, ну да! Перекрёстки.

— Что есть, то есть, иссэ, — ответил Ноа-Най, пожав плечами. — Пока Вертоградаря нет, мне приходится порой его замещать. Тайно.

— От вашего брата по-прежнему никаких вестей?

Ноа-Най покачал головой.

— Что ж, предлагаю пройти в мой кабинет и продолжить беседу там, — сказал Модьйос. — Ужин скоро подадут.

***

Особняк Модьйоса. Мальройские Чертоги. Планета Ра’Окор. Раудан.

Модьйос, Грэмм и Ноа-Най расположились за круглым столом. Хозяин немного его расширил, чтобы хватило места для всех и подогнал диван поудобнее. Инар принесла поднос с тёплыми салфетками, чтобы хозяин и гости протёрли руки.