– Авиационная безопасность сказала, будет три часа машину досматривать. Стало быть, надо поехать на другую площадку. Там через полчаса будет вертолёт, – развёл руками Иван.

– Другая так другая. Командуй, – Рустам был довольно сговорчив для олигарха, владеющего целой областью.

Они вышли из здания аэропорта, на парковке их ждали два микроавтобуса. В более комфортабельный, «Фольксваген Транспортёр», сели Рустам с Вероникой, Иваном и помощником. В «ГАЗель» погрузились все остальные.

Нарьян-Мар встретил их обильными сугробами и нечищенными улицами. Снежные кучи вдоль дороги были выше человеческого роста, да и снег на газонах был не меньше метра.

– Ни хера ж себе снега сколько?! Никогда такого не было. В прошлом году в это же время все растаяло, – удивлялся Рустам.

– Поздняя весна, Рустам Вагитович. Такое в первый раз за последние сто лет, – у Дениса уже был готов ответ.

– Да хоть триста, бляха-муха, охота-то у нас будет?

– Я консультировался, у гусей уже наступает пора яйца откладывать, так что они прилетят в любом случае. На форумах охотников пишут, что они уже все здесь, в Ненецком автономном округе. Вот-вот полетят на север, – занудно, хоть и точно, сообщил Денис.

– Все будет нормально, Рустам Вагитович. Природу не обманешь: будут гуси, как миленькие! – преувеличенно оптимистично произнес Иван.

– Зашибись! Так мы на гусей едем охотиться? Он мне ничего не рассказал. А я только на боровую птицу охотилась – у нас в Сибири гусей не бывает, – присоединилась к разговору Вероника, кокетливо улыбнувшись заслуженному охотнику и глазами покосившись на любовника.

– Да, чайка моя. На гусей. В прошлом году почти пятьсот штук на коллектив взяли. В этом надо рекорд побить, едрен-матрен, – басовито прогудел Рустам.

– А почему именно туда надо лететь? – то ли с искренним интересом, то ли чтобы дать любовнику возможность высказаться, спросила девушка.

– А потому что, рыба моя, гуси все летят на Новую землю. Но это минимум сто километров через Ледовитый океан. И им надо где-то перед последним перелетом присесть отдохнуть. И вот мыс Николаевский, куда мы направляемся, одна из таких точек. Так что гусей там будет гарантированно много.

– А где мы там жить будем?

– В ненецком чуме поселимся, – пошутил Рустам, но, увидев неподдельный ужас в глазах Вероники, рассмеялся: – там есть метеостанция. Дед там с бабкой круглый год живут. При ней есть домик гостевой. Даже баня есть.

Вскоре они подъехали на утрамбованную снежную площадку. Там уже стоял грузовичок с московскими номерами. Через пять минут прилетел вертолет местных авиалиний. Это был старый добрый МИ-8. Он завис над площадкой, опустился так, что колёса чуть коснулись снега. Из кабины выпрыгнул второй пилот со штоком и несколько раз ткнул в снег. После этого начал командовать снижением. Когда колёса погрузились в снег по оси, он замахал руками первому пилоту. Тот прекратил снижение, подвесив вертолёт над землей.

– Нельзя садиться! Не взлетим! В снегу увязнем! – —проорал второй пилот подошедшему Ивану, – Грузимся так!

– Принято, – Иван показал большой палец и побежал к своим сообщить о новых вводных.

Он кратко изложил ситуацию охотникам, и весь коллектив начал погрузку. Снаряжения у них было тонны полторы. Канистры с бензином и соляркой, баллоны с газом, коробки с патронами, ящики с продуктами, ящики с фруктами, овощами и соками, ружья и все остальное. Сначала таскали только мужики, но затем и Вероника принялась помогать грузить вертолёт. Причём брала она столько же поклажи, сколько и остальные мужчины. Рустам, несмотря на статус, безропотно брал самые тяжёлые предметы, типа бочек с маслом или канистр с соляркой.

Иван как самый опытный, раскладывал провизию по вертолету, у трапа стоял Виталий и закидывал подносимое вовнутрь Никите, все остальные, включая охранников, подтаскивали груз. Работа шла споро, но тем не менее второй пилот их подгонял. Видимо, боялся, что вертолёт просядет в снег. В какой-то момент запыхавшийся Рустам обратил внимание на лениво стоящих водителей микроавтобусов.

– Ну-ка, парни, помогите.

Водитель «Газели» кивнул и двинулся к грузовичку. Второй водитель лениво процедил:

– Мне только за поездку заплатили, горбатиться я не нанимался.

После чего демонстративно отвернулся. Рустам побагровел, рванул к грузовику, откуда вытащил своё полуавтоматическое ружьё, и, передернув затвор, рванул к осмелившемуся возражать:

– Сука, замочу! Мать твою, на колени встал! На колени, я сказал. Положу прямо здесь, – проорал он зверским голосом, тыкая ружьем в водителя. Глаза бешено сверкали.

Денис втянул голову в плечи. Крутой нрав босса был ему хорошо известен. В такие минуты Рустама боялась даже Вероника.