За исключением первых десяти минут — никакого излишнего позиционирования своих преимуществ, прощупывания позиций и словесного айкидо.

Все по делу и с полной отдачей.

И я понимаю, что удовлетворена. Полностью.

— Алеся, спасибо. Думаю, что для того, чтобы перейти к следующему этапу, нам понадобится неделя — мы уже в зоне приемной, Петр прощается и немного задержался на выходе из офиса.

— Отличный темп. Тогда — до следующего понедельника? — протягиваю руку для прощального рукопожатия, но она тут же оказывается спрятанной со всех сторон в кокон из двух лапищ.

Моей ладошке тепло и уютно — и очень комфортно. Но как это выглядит для окружающих? Гляжу вокруг и мне уже кажется подозрительным, что именно в этот момент людей возле ресепшена слишком много.

Ну, понятен интерес наших офисных охотниц за… ну там кто за чем охотится: кто за кошельком, кто за романтическим сердцем, кто за другими частями самцового тела. А Петр мужчина во всех смыслах привлекательный. Но что здесь делает старая гвардия из бухгалтерии и молодняк из отдела по инновациям?

— И еще одно предложение — если, конечно, тебя еще интересует, кто слил то самое видео в сеть — Петр все также держит в плену мою ладошку, смотрит прямо в глаза, а для пущей интимности переходит на “ты”.

Я так и знала, что на хорошей деловой ноте мы сегодня не закончим и я киваю — да, интересует.

— Я все расскажу тебе сегодня за ужином. Придешь?

— Приду. С кузнецом.

— Думаю, что это тот случай, когда кузнец не помешает — Петр выпускает мою ладошку, легко, почти невесомо прикасается к ней губами и идет к выходу, уточняя на ходу — Я пришлю тебе адрес.

“Сегодня вечером будешь кузнецом” — отправляю Тёме сообщение и иду “на ковер” к шефу.

Он-то умеет складывать два плюс два и точно заметил нездоровые переживания коллектива во время визита нашего нового — надеюсь — синеглазого клиента. Особенно, в момент, когда я его выпроваживала и он на виду у всех целовал мне руки.

Если сам не заметил — то уж точно ему уже доложили.

А еще он наверняка в курсе, что я развожусь.

В общем, Палыч заранее поскладывал циферки, сравнил факты и уже давно копытом землю роет в ожидании, когда я сама приду и сама ему все расскажу.

“Встречаемся на сеновале?” — это Тема, ответил быстро; за что его люблю — так за ясность мыслей и готовность действовать.

“Скину адрес и время. Будем слушать из первых рук историю про то, как мое видео завирусилось. Тебе понравится. ” — отправляю, получаю лайк, значит кузнец мой готов.

— Как там Палыч? — спрашиваю у секретаря, прежде чем идти к шефу.

— Заходи, а то я заждался — долетает зычный призыв из глубин кабинета и это так себе знак.

Когда я вхожу, Палыч даже встает и выходит из-за стола.

— А ну-ка, повернись, дай-ка рассмотрю получше — ты ж теперь у нас богатая невеста? Подсчитала уже приданое?

— Я пока не перепрыгну, “гоп” не говорю — отвечаю Палычу в том же духе, но меня чуток потряхивает, потому что чет прям он сходу — жестко со мной.

Без прелюдий, без расспросов. В самую суть носом ткнул.

— Ну это ты правильно делаешь, потому как налетят любители — не успеешь мяукнуть и снова под венец. Или это и есть твоя цель и ты именно этот вариант рассматриваешь?

— У меня адвокат дорогой. Брачный контракт теперь будет самый надежный. Любители до богатых доверчивых невест могут не беспокоиться — это я, конечно, хамлю, но Палыч-то — чего? Я ж к нему как к отцу родному шла, а он меня сразу в оборот.

Хватаюсь дрожащими руками за спинку стула, всхлип на последних словах застревает в груди — что еще я могу сказать? По сути — он все сказал. А подробности с розовыми соплями — это для дамских романов.

Арсений Павлович — друг и коллега моего любимого дяди, младшего брата отца. В тот момент, когда я осталась совсем одна, заменил мне сразу всех родственников по мужской линии.

А сейчас он меня не упрекает, нет. Сейчас он показывает мне самое уязвимое место. Куда каждый, кто половчее и поумнее, может меня прихватить — за мягкое, за незащищенное — и вляпаюсь я так, что даже Палыч не спасет.

Те самые акулы бизнеса из девяностых — они такие. Если попадаешь в их ближний круг — то защищать будут до конца. Своего или твоего — не важно.

Тяжела мужская рука прижимает мою голову к своему плечу, в которое так удобно плакать. И у меня, похоже фетишь, эти мужские лапищи…