Уйти от ответственности за убийство чертовски просто.

Только 63 процента убийств раскрываются при самых благоприятных обстоятельствах - и это включая случаи, когда преступник-идиот буквально держит в руках дымящийся пистолет. Гениальных детективов очень мало, несмотря на то, что сетевое телевидение заставляет вас в это верить.

Я убил четырнадцать человек и до сих пор не получил ни одного стука в дверь.

Красивая молодая девушка - это совсем другое дело: средства массовой информации любят раздувать сенсации о деятельности Аластора. Они называют его Зверем залива за то, как он избивает своих жертв и даже откусывает куски их плоти.

Он привлекает к себе слишком много внимания.

Если бы девушку нашли, ее дело связали бы с семью его убийствами за последние три года. Он оставляет их на виду, заявляя о своих поступках.

Я не люблю свободные концы.

Надеюсь, он навел порядок.

Скорее всего, нет, этот безрассудный кусок дерьма.

Я не собираюсь возвращаться, чтобы проверить. В обозримом будущем, а может, и вообще никогда, я и близко не подойду к шахте. Вот что меня больше всего злит - потеря удобного места утилизации, которое я долго искал.

Шоу удачно вписал гаечный ключ в мой процесс.

Я размышляю, как лучше поступить с ним.

Я могу просто убить его к чертовой матери.

Он слишком долго был для меня занозой в боку. Он слишком много знает обо мне, а его неосторожное поведение подвергает риску нас обоих.

Однако Шоу - не забывчивый искусствовед, которого легко заманить и от которого легко избавиться. Он хищник, который уже начеку, потому что ожидает возмездия.

Кроме того, убийство в моем личном кругу добавляет элемент риска. Даже Аластор не настолько глуп, чтобы охотиться в мире искусства. Он никогда не убивает женщин, с которыми встречался публично.

Наше предполагаемое соперничество так хорошо разрекламировано, что исчезновение Аластора бросило бы свет в мою сторону, проведя нежелательные параллели с Дэнверсом.

Вместо этого я решаю проникнуть в квартиру Шоу.

Он вторгся в мое пространство, и в ответ я наведался в его пентхаус на Бальбоа-стрит.

Я отключил его систему безопасности, но как только я вхожу в его гостиную, я замечаю камеру, спрятанную в циферблате его часов, которая, несомненно, посылает сигнал о движении на его телефон, а также запись того, как я расхаживаю по его квартире, нагло подбирая его вещи и перелистывая его книги.

Я манипулирую его вещами, раскладывая их по разным местам, зная, что это приведет его в ярость.

Пентхаус роскошен именно так, как я ожидал от Аластора. Из окон от пола до потолка открывается открыточный вид на мост и ровную темную воду залива.

Стены увешаны массивными гравюрами с произведениями искусства самого Аластора. Полотна переливаются яркими оттенками фуксии, канареечного и фиолетового. Шоу не может оставить себе оригиналы, потому что вынужден продавать их, чтобы оплачивать свои игрушки. Он сын учительницы и водопроводчика, о чем с гордостью говорит в интервью, когда притворяется солью земли. На самом деле он ненавидит то, что когда-либо был представителем среднего класса. Он внимательно следит за тем, какие машины водит, какие часы носит, какие рестораны посещает, чтобы не выдать себя.

Его дизайнерская мебель карикатурно преувеличена - я вижу несколько змеевидных стульев Wiggle и лампу Magistretti, похожую на хромированный гриб. Его диван - гигантский алый мишка-гамми.

У дальней стены припаркован сверкающий «Harley», рядом с ним на подставке стоит электрогитара.

Я очень сомневаюсь, что Шоу играет на гитаре.

Для него все - спектакль. Все на показ.

Эта квартира кричит «эксцентричный художник», потому что именно так он хотел бы, чтобы его воспринимали.

Я открываю бутылку мерло и наливаю себе бокал.

Через двадцать минут в замке скрежетает ключ.

Тяжелые шаги Шоу пересекают открытое пространство между кухней и гостиной.

Я сижу во главе его обеденного стола и потягиваю вино.

— Привет, Коул, — говорит он.

Он очень зол, хотя старается этого не показывать. Его губы сжаты, а кожа покраснела.

— Привет, Шоу. Выпей.

Я наливаю ему бокал его собственного вина.

Его рука дергается, когда он берет его.

Между нами возникло напряжение. Мы никогда не были вместе наедине. Я разговаривал с ним только на официальных мероприятиях.

— Здесь уютно, — говорит Аластор.

— Я любовался твоим видом. Мой дом находится вон там. . .

Я киваю в сторону своего особняка, расположенного на хребте прямо над заливом и хорошо видимого из окна гостиной. Фактически, он перекрывает левый нижний угол обзора Аластора.

— Я знаю, — говорит он, скрежеща коренными зубами.

Я делаю еще один глоток вина, густого и вкусного.