— А Лена знает? — поинтересовался Костя. — Она мне не говорила.

— У Лены сейчас и без меня проблем в жизни хватает. — со всем возможным для него в этот момент укором, тесть посмотрел на зятя.

— Может, скорую вызову?

— Не надо. Пока просто конфет хватит. Чай сладкий сделай ещё.

Без лишних вопросов, Костя исполнил и эту просьбу.

Когда тестю стало лучше, он внезапно сказал:

— Человек ты, Кость, не плохой. Был бы плохим — не встречаться с Ленкой, не уж тем более жениться на ней я бы не разрешил. Но обидел ты её, сам понимаешь, смерть и то, наверно, не так ужасна. Проси у неё прощения. Простит — не простит — человек она взрослый, сама решит.

— Скажите ей, что я раскаиваюсь, — умолял Костя, — Пусть вернётся, или я приеду к вам — мы поговорим. Клянусь, что больше этого не сделаю. Только пусть простит…

Михаил Викторович посмотрел Косте в глаза, произнеся:

— А ты бы простил?

Почему люди относятся к мужской и женской измене по-разному? Почему для мужчины иметь несколько женщин престижно, а для женщины — это разврат и нечистота? Почему мы, люди, что, умирая от голода, наслаждающиеся отражением себя, подобно Нарциссу; уподобившие себя образу и подобию Бога; возведшие себя на вершину эволюции и, посчитавшие, что наши жизни дороже жизни животных — тут же приравниваем себя к этим животным, оправдывая инстинктами собственные поступки?

Проявил агрессию? Так, «выживает сильнейший». Ты должна быть идеальной женой и матерью, ведь у тебя обязан проснуться «материнский инстинкт». Предал товарища или не помог — «инстинкт самосохранения». Изменяешь — «мужчины полигамны».

Так, встречаются и индивиды, возводящие свою «полигамию» в эталон. Мол, в стае сильный вожак имеет всех самок. Он же волк или вообще — лев! К сожалению, эти люди плохо знают зоологию. И если их роднит со львами и волками крайняя любвеобильность, то почему они не сравнивают себя с грызунами и травоядными? У крыс и овец тоже есть альфа-самцы.

Прекрасный способ — скрыть фантазией свои недостатки. Особенно, если вокруг все это поддерживают. Словно в сказке «Голый король», где король был одет ровно до того момента, пока его не изобличил мальчишка. Почему дети порой умнее взрослых? Почему нельзя сказать, что измена — это не про мужественность и маскулинность. Измена — это измена.

Точно такое же предательство, как и многие другие.

Мы же не возводим в культ предательство друзей. Так почему тогда измена жене — это предмет гордости или тема для анекдотов?..

— Ты чего пропала? Заболела что ли? — вырвала Лену из её размышлений коллега, Яна — молодая женщина, кстати, такая же одиночка, как и Катя, только без «хэппи-энда» в виде неожиданно появившейся родственницы с московской квартирой.

— Да так, семейные обстоятельства, — слабо улыбнулась в ответ Лена.

— Ну, не хочешь — не говори. Только, если не рассказываешь, то никто не знает, чем тебе помочь.

— Тут и не поможешь.

— Умер что ли кто? Так ты скажи — мы все скинемся.

— А не отвечала чего?

— Телефона не было, — всё с той же, вымученной, улыбкой ответила Лена.

— Украли что ли?

— Нет, в квартире остался.

— Сгорела?

Поняв, что от расспросов и догадок Яны она не отобьётся, а врать не хотелось, Лена сказала:

— Я тебе скажу, но только если ты никому не передашь.

— Я по-твоему сплетница что ли?

Яна, и впрямь, сплетницей не была, что тоже отличало её от Кати.

— Я узнала, что Костя мне изменяет.

— Изменяет? — с удивлённым возмущением повторила Яна. — Вот тварь! Козёл, каких свет не видывал! Да чтоб у него член отвалился!

— Не кричи так. — успокоила её Лена, напоминая о том, что это секрет.

— Мне когда муж изменил, — поделилась Яна, — я его сразу же нахрен послала. Всё шмотьё, что у него было выкинула в окно. Он потом ещё приходил дверь мне выламывать. Хотя и до этого тоже и мебель дома ломал, и мне нос.

— Помню, ты рассказывала.

— Ну так и ты не терпи. Одно дело — ссоры и сломанная мебель. Но когда ещё и изменяет — жить вместе вообще бессмысленно.

— Ну, я и сломанный нос терпеть бы не стала. — заметила Лена. И хоть сделала она это не со зла, а скорее подумав только о своих чувствах, Яна же всё же приняла это на свой счёт:

— А что мне делать-то было? Я беременная, в чужом городе и без денег! Беременных не сильно-то кто на работу берёт.

— Так я и не говорю про тебя, — вновь успокоила её Лена. — Я говорю про себя. А в твоей ситуации я никогда не была. Но я тебя понимаю.

Яна смягчилась:

— Козёл он просто, и рогов ему не хватает.

— Да, я ему рога не ставила, — с долей сожаления подтвердила Лена.

— Ульяне ты что сказала?

— Да то и сказала. Но, как оказалось, её это не сильно заботит. Выписала штраф за прогул.