А еще мне всегда интересно, что она думает, когда Дмитрий вспоминает мою родную мать. Она не могла ожидать от него любви или верности, но я знаю, что она возмущена тем, что ее заставили воспитывать меня. Но ее лицо гладкое, бесстрастное, когда она режет свой хорошо прожаренный стейк. Если она что-то и чувствует по поводу всего этого, то скрывает это.

И это, вероятно, самый мудрый выбор, который она могла бы сделать.

— Я понимаю, какие трудности вызывают утечки. И я сделаю все возможное, чтобы раскрыть источник. — Это, конечно, наглая ложь. Но каждое мое слово — это как хождение на цыпочках вокруг мин. Мой отец жаден и жесток, но он не глуп. Он умнее, чем, как мне кажется, мои братья, особенно Лев. Трудно скрывать от него правду, и это не будет долго продолжаться.

— Сделай все лучше. — Его голос резкий, режущий, и мне требуется все, чтобы кивнуть, выразить ему почтение и сохранить самообладание. Не сказать отцу, что я на самом деле о нем думаю.

Было бы гораздо проще закрыть на это глаза, как я делал всю свою жизнь в отношении многих других членов моей семьи. У меня нет желания участвовать ни в одном из их предприятий, не только в тех, что связаны с человеческой плотью. Но все остальное я могу игнорировать. Однако некоторые вещи слишком злы, чтобы я не мог с ними что-то сделать, если смогу. И у меня есть уникальная возможность помочь этим женщинам — мои таланты позволяют мне делать больше, чем многие другие.

Я просто должен оставаться в живых достаточно долго, чтобы полностью разрушить эту часть империи моего отца. Затем я останусь достаточно долго, чтобы любые подозрения обошли меня стороной, а потом я возьму свои деньги, машину и все остальное, что я хочу от своей жизни, и уеду далеко-далеко.

Начну все сначала. Может быть, даже как Иван Васильев, а не как тот, кем я являюсь сейчас.

Это заставляет меня думать о Шарлотте. О невозможности какого-либо реального будущего с ней. Дело не только в том, что она не из тех женщин, которым нужен преступник. Я не могу втянуть ее в этот мир. Я не могу подвергнуть ее той жизни, которой всегда буду жить я — такой, где моя семья всегда будет представлять угрозу, даже если она будет лишь на заднем плане. Жизнь без друзей, без собственной семьи, с одной лишь моей поддержкой.

Я не тот мужчина, который может дать такой женщине, как она, то, что ей нужно. Тот факт, что она, похоже, нужна мне как наркотик, этого не меняет. Это означает лишь то, что мне нужно насытиться ею, а затем очиститься. Научить ее всему, что ей никогда не показывали, убедиться, что я дал ей все те удовольствия, которые она никогда не испытывала в первый раз, а затем вывести ее из своего организма. Мы сможем дать друг другу то, чего хотим оба, а потом я уйду, оставив нам обоим только хорошие воспоминания.

В конце концов, говорю я себе, заканчивая ужин и нетерпеливо прощаясь, она же не собирается завязывать серьезные отношения со следующим мужчиной, с которым встретится после неудачного разрыва. Я уже прочно занял позицию отступника. Неважно, будут ли после меня другие мужчины. Пока я единственный, о ком она будет вспоминать каждый раз, и еще долго после того, как я уйду.

Так я говорю себе, чтобы облегчить боль от осознания того, что я не буду последним мужчиной, который прикоснется к ней, а только следующим. Но нет такого мира, в котором я мог бы оставить ее себе. Этой временной одержимости должно быть достаточно.

Вернувшись домой, я переодеваюсь в треники и свободную футболку, а затем спускаюсь в подвал. Я знаю, что у моего отца есть еще один груз, но у меня нет всех подробностей, а значит, мне нужно как можно чаще проверять склады, доки и железнодорожные верфи, чтобы не пропустить ни одного движения. Федералы ждут от меня этой информации, и я нахожусь в небезопасном положении. Теперь, когда я начал поставлять им кое-какую информацию, они ожидают, что она будет поступать непрерывно. Если я начну слишком медлить или, что еще хуже, остановлюсь, они ополчатся на меня так же быстро, как ополчилась бы моя семья, узнай они, чем я занимаюсь.

Я зажат между двумя сторонами, и ни одной из них нет до меня дела.

Я положил телефон рядом с клавиатурой, следя за передвижениями Шарлотты. Пока мне удалось выяснить только то, что после работы она отправилась за продуктами в торговый центр, а потом поехала домой. Она пробыла там всю ночь, переписываясь с подругами, и больше ни с кем, и она не скачивала на свой телефон никаких приложений для знакомств.

Последнее радует. И потому, что это означает, что сегодня я был ей интересен, а не просто перспектива пойти на свидание, и потому, что это означает, что мне не придется отвлекаться на то, чтобы придумать, как поставить заслон на пути других свиданий.

Это уже большее отвлечение, чем я могу себе позволить. Я знаю это по тому, как мои мысли постоянно возвращаются к ней, пока я листаю экраны, просматривая различные места, которые использует мой отец, пока я прокручиваю сохраненные записи за день, ища что-нибудь, что я могу передать в качестве информации. Я знаю это по тому, как я постоянно, почти навязчиво, поглядываю на свой телефон.

Когда я получаю очередной пинг для нее, он приходит не с моего телефона. Это с одного из моих компьютеров, который я настроил, чтобы следить за ее интернет-активностью из дома. Я сразу же поворачиваюсь к экрану, вхожу в систему и смотрю, что она делает.