Шрифт:
— Что там? Что? Ну скажите!
— Идет, да, — ответил Дауд. — Охотился, что ли? Еще больше стал. Теперь действительно тигр.
— Вот интересно, а почему я в размерах не увеличиваюсь? — вздохнул Руслан.
Дауд не шутил. На ощупь бывший кот оказался никак не меньше тигра. Может, некрупного, но тигра. Все остальные, кроме Руслана и Дауда, явно были напряжены и старались не делать резких движений в присутствии чудовища. И никто не спрашивал, почему от Аждахи пахнет кровью. И чья она.
— Он тоже остается тут, — вздохнул Октай. — Это чудовище поднимет переполох.
— Ну я же не знал, что он уже такого размера…
— Ты можешь приказать ему сидеть где-нибудь подальше от людей?
Аждаха вдруг фыркнул, и Руслан готов был поклясться, что кот усмехнулся.
— Погуляй где-нибудь, чтобы не нервировать рабочих, — попросил Руслан. — Мы вернемся сюда часов через несколько.
Аждаха рыкнул и, судя по звукам, порысил куда-то вдаль.
— Тигр, да, — восхитился Дауд.
— Ладно, давай, пора.
Примерно через три часа пилот доложил:
— Подлетаем, нам дают посадку, вроде бы проблем нет.
— Так что там за Нефтяные Камни? — поинтересовался Руслан.
— Город, да. Просто в море. На платформах стоит. Там нефтяники живут.
— То есть, реально город?
— Администрация, дома, дороги — все есть. Город. Все стоит на платформах. И дороги от платформы к платформе. В центре города живут в общежитиях, отдыхают, чай-май, кафе-мафе, поле футбольное, а на окраинах работают, нефть качают.
— Восхитительно, — вздохнул Руслан. — Большой он?
— Триста пятьдесят километров дорог! — гордо заявил Дауд.
— Великолепно…
— Каждый раз как вижу, завораживает, да.
Он услышал, как Дауд восхищенно поцокал языком.
— Давай, — усмехнулся Руслан, — описывай. Что там?
— Трудно… Море сегодня очень спокойное, да. Синее, совсем чуть-чуть волны. Как это по-вашему? Бархат, нету? И в бархатном море стоят платформы. Очень много! Пока даже не вижу главные, дымка. От платформы к платформе эстакады. Прямо над морем, Руслан-муэллим! И чем дальше летим, тем больше платформ и эстакад. Как будто паутина!
— Ты поэт, — хмыкнул Руслан, рисуя себе образ паутины на темно-синем бархате.
— Зачем издеваешься? — обиделся вдруг Дауд.
— И в мыслях не было!
— Первая в мире нефтяная платформа тут была, — чудовищно неловко сменил тему Дауд. — Даже в Книгу рекордов Гиннесса внесли!
Руслан не стал перебивать, хотя и в первый раз этот занимательный факт прекрасно расслышал. Его вполне устраивало, что Дауд что-то монотонно тараторит. Это почему-то несколько смягчало страх высоты.
— Отвратительно! — с явным восхищением протянул Дауд.
— Если меня попросят проиллюстрировать поговорку «Начал за здравие, а кончил за упокой», то я этот момент перескажу. Я не понял, тебе нравится или нет?
— Красиво, — с сожалением сказал Дауд, — но природу портит. Море же не для этого создано.
— Кем создано?
— Ай, да-а-а! Да кем бы ни было создано! Ахурамазда твой есть же? Он разве для этого море сделал?
— А он его и не делал. В зороастрийской космологии море — творение главного злодея Аримана. Соленая вода — это как бы испорченная обычная вода, которую создал Ахурамазда. Так что в этом смысле… Наверное, хуже уже не сделать…
— Ну… — растерялся Дауд, — я в ваши дела не лезу, но логика странная. А вот если в соленой воде утонуть, то тебя в рай пустят?
— Не знаю. Меня, возможно, и без того не пустили бы. А к чему ты это?
— Закат уже.
— Как думаешь, джинн за мной пойдет или за Октаем?
Эпизод 11, в котором Руслан достигает дна, Октай готов взорваться, а Саид раскрывает главный секрет
— Все будет хорошо, Руслан-муэллим! Все будет хорошо!
— Ты кого из нас убеждаешь? И на каком именно этапе все будет хорошо? Там, где я впервые в жизни ныряю с аквалангом?
— Миллион человек ныряли, да! И ничего! Тут не очень глубоко даже! — заверил его Дауд.
— Я рад за весь этот миллион! А сколько из них слепых?
— Не думаю, что такую статистику кто-то собирал…
— А знаешь почему? Потому что там нужны глаза!
— Ну ты же тут как-то без них обходишься, — пытался успокоить его Дауд.
— Тут у меня есть уши! А там люди общаются жестами. А что нужно, чтобы общаться жестами?