Поэтому, я впервые за все время существования решила сделать выбор сама. Взять наконец ответственность.

Глава 8

Чувства не обманешь.

София

Я легла лишь на рассвете, а проснулась через пару часов, ранним утром. Солнце не так давно показалось из-за горизонта. Брата все еще не было.

Иногда он отправлялся в бар, сразу после успешной охоты, но всегда давал знать, что с ним все хорошо. Забегал домой, отставлял записку, будил. Он всегда оповещал по-разному, но не пропускал и дня. И все же, все мои чувства притаились. Я буквально не испытывала ничего, а это… это пугало больше всего. Словно затишье перед бурей. Те самые минуты перед приходом оглушительного ливня и безжалостного ветра.

Приняв душ, одевшись, и выпив кофе, я вышла на улицу. Город только просыпался. Свернув на дорогу, я пошла к таверне. Небо было затянуто облаками и город окутала мрачность. Тишина. Тяжесть в легких мешала дышать. На улице ни одной души, а свет горит лишь в паре домов. Я зашла в таверну и увидела, что почти все столики пусты, а бармен протирает стойку.

– Здравствуй, ты не видел моего брата? – потерев руки друг об друга, спросила я.

– Доброе утро! – бодро начал Кевин – нет. Точно запомнил, если бы он заходил. Сегодня затишье, как видишь.

Я нахмурилась и парень поспешил добавить

– Забегал мальчуган и передал, что будет собрание на площади у деревни.

– Во сколько?

Он оглянулся на часы.

– Полчаса. Тебе не сообщили?

Я мотнула головой и отказавшись от предложения выпить, направилась к площади. Время не ощущалось. По пути заглянула домой, в надежде, что брат все же там. Но его там не было. Погрузилась в мысли и застегнула куртку до конца. По мере приближения к площади, я встречала людей, направляющихся туда же. Приветствия и легкие улыбки, но напряжение так и ощущалось. Вскоре все стояли около небольшой сцены. Народу было много. Я встала чуть поодаль, оперлась на дерево. С каждой минутой ожидания, тревога пропастью разрасталась внутри. Пряди волос, выбившиеся из хвоста щекотали лицо. Прошло несколько минут, прежде чем на сцену поднялся сенатор и его помощники по округу. Пока настраивали аппаратуру громкоговорителя, я почувствовала дядю за спиной. Оглянувшись, я кивнула. Вейн тоже был без настроения и кивнул в ответ. Раздался голос сенатора.

– Дорогие граждане, сегодня мы собрались не просто так.

Я замерла в напряжении.

– Ночная вылазка обернулась несчастьем. Из пяти ушедших охотников вернулись лишь трое. Двое бесследно пропали.

Я отстранилась от дерева. И когда сенатор зачитал список, я поняла, что не вернулись лишь мой брат и Леви. Сердце кануло вниз. Все затихло и только голос сенатора, успокаивающего окружающих гремел в голове. Я почувствовала касание на своем плече. Вейн. Я пришла в себя и повернулась к нему.

– Бред. – скривилась я – Это гребаный бред. С Кайлом не могло ничего произойти…

– Я в этом уверен, поэтому не накручивай себя заранее. Подойдешь позже и узнаешь подробности, а пока…

Но Вейн не успел договорить, как сенатор оповестил всех, что пропал ребенок с ближнего поселения, а тело еще одного было найдено недалеко от входа в лес. Тело, обращенное в вампира…

После прозвучало имя. И раздался крик. Отчаянный крик матери, потерявшей чадо. Люди начали перешептываться. Начался переполох. Я же начала пробираться сквозь людей, попутно услышав свое имя. Люди суетились, с сожалением смотрели на очередную женщину, чей ребенок умер от вампира.

– Он не мог! Не мог! Всегда держался подальше от леса! Он не мог…

Я приглушила все эмоции. Двинулась напрямую к сенатору, который спускался с помоста, в окружении людей. Кто-то уступал мне дорогу, через кого-то пришлось пробиваться. Женщина, прижимая руку к сердцу, разговаривала с сенатором. Он успокаивал ее и убеждал, что на поиски ребенка бросили все силы. Когда он двинулся дальше, а люди охранявшие его, растолкали всех вокруг, я протиснулась мимо них, грозно зыркнув, никто не стал мне мешать.

– Что с моим братом? – сжимая кобуру на бедре, спросила я.

– От него нет новостей. – со вздохом произнес мужчина, будто отвечал на этот вопрос не первый раз. Скука в его голосе подняла волну агрессии во мне. – Ни твоего брата, ни его дружка не видели после охоты.

Сердце громким стуком отдавалось внутри.

– Может напились прямо лесу и попали под массу вампирюг, кто их знает…

Ярость подступила. Я отделилась от них и ушла.

Нет смысла разговаривать. Что еще он может мне сказать? Если брата нет в городе, значит он еще в лесу. Но вот по какой причине? Надо найти вернувшихся охотников и спросить, когда они видели их в последний раз.

С этой мыслью я ушла с площади. Вейн должен знать, кто охотился сегодня и где их искать. Я двинулась в сторону дерева и о, хвала Богам, дядя ждал меня. Складка залегла между его провей и он пошел ко мне на встречу.

– Что он сказал?

– Ни Кайла, ни Леви не видели возвращающимися с охоты, они не отмечались.

Вейн молчал и смотрел на меня.

– Мне нужно поговорить с теми тремя, кто вернулся, а потом я отправлюсь в лес.

– Думаешь они могут быть там?

– А где еще?