Молодой человек открыл перед ними калитку и пропустил внутрь, затем зашёл сам.

«Здесь придётся хорошо поработать», – подумала про себя мама, когда они проходили небольшую, но густо заросшую сорняками и различной травой лужайку перед домом. Она уже мысленно прикинула, где и что можно посадить.

Пройдя по каменистой дорожке, они поднялись на широкую просторную веранду и оказались перед дверью. Молодой человек немного порыскал в карманах, наконец, достал оттуда ключ и открыл её. Пока он возился, у Николая и Марины было немного времени, чтобы оглядеться по сторонам. Местность вокруг дома была заброшена, за ней явно давно никто не ухаживал.

Впрочем, так было и внутри. Толстые слои пыли на полу, шкафах, люстре и светильниках, развешанных по стенам, паутина во всех углах – таким предстал дом новым жильцам.

Виталий (так звали продавца) извинился за увиденное. Он объяснил, что этот дом достался ему в наследство от деда, а сам он живёт далеко отсюда, много работает и у него просто нет возможности им заниматься.

– А почему Вы сами не хотите сюда переехать? – спросил Николай, пока они поднимались на второй этаж.

– Я городской житель, мне больше нравится в квартире жить, – улыбнувшись, ответил Виталий. – К тому же с домом надо много возиться, дольше убираться и так далее.

Пока он водил их по комнатам, родители Юли узнали историю этого места. Николай первым делом поинтересовался необычным внешним видом здания, и Виталий рассказал, что дом построил его прапрадед, который был богатым купцом, любителем архитектуры и живописи.

– Он много путешествовал, многое повидал и когда вернулся ему захотелось построить необычный дом, не похожий на однообразные русские усадьбы, которые в то время любили строить дворяне. Но я думаю, он всё же больше походит на старый английский особняк. К сожалению, много из вещей и картин, которые насобирал мой предок, было украдено ещё во время Революции, но что-то и осталось. Большинство из них пылится в подвале, мой дед не любил всё это.

Закончив осмотр, Николай, Марина и Виталий спустились вниз, где была большая гостиная.

–Ну как вам дом, что скажете? – спросил хозяин, усаживаясь в потертое кресло и жестом приглашая гостей сесть напротив него на диван.

– Замечательный, – живо откликнулась Марина Дмитриевна. – Но нас с мужем интересует цена. Надеюсь, она будет не слишком завышена, всё-таки придётся изрядно вложиться в ремонт…

– О, не беспокойтесь я всё понимаю, – заверил её Виталий. – Было бы наглостью с моей стороны ломить высокую цену за необустроенный дом. И, скажу вам честно: я давно хочу от него избавиться – слишком накладно его оплачивать. Так что, думаю мы с вами договоримся.

И они действительно договорились. Даже немного денег на ремонт осталось, но, чтобы полностью всё переделать нужно будет сначала продать старую квартиру.

Пока Николай и Марина ехали обратно к себе домой, они думали, как рассказать об этом Юле. И вот вечером, за ужином, мама осторожно сказала:

– А мы с папой сегодня ездили смотреть тот дом, помнишь он нам показывал фотографию?

Юля метнула в неё сердитый взгляд.

– Вы всё-таки купили его? Зачееем?

Она мгновенно смекнула, что к чему и теперь глядела на родителей негодующим взглядом, переводя его с одного на другого.

Мама посмотрела на папу, ища поддержку.

– Послушай, милая, – откашлявшись, начал Николай, обращаясь к дочери. – Неужели тебе нравится здесь жить? У нас маленькая квартира, а в доме очень много места, будет где тебе побегать и поиграть. К тому же соседи там далеко, а не за стеной, как здесь, и их не будет слышно.

В доме, где они жили действительно была очень хорошая слышимость, поэтому часто Юля просыпалась от того, что кто-то включал музыку, или от лая собак, этажом выше. Это заставило девочку задуматься. Некоторое время она ещё ходила с недовольным видом и при упоминании о новом доме хмурилась ещё больше, давая понять, что она против, но, в конце концов, хоть и неохотно, смирилась с тем, что они переезжают.

Несколько недель в доме меняли трубы, проводку, делали косметический ремонт, и, когда он завершился у Юли как раз начались летние каникулы. Она закончила второй класс и перешла в третий. Сначала Николай и Марина перевезли вещи, а потом одним июньским вечером привезли и Юлю, которая во время переезда гостила у бабушки.

Выйдя из машины, девочка уставилась на дом. И вот теперь стоит описать его поподробнее, таким каким она его увидела. Ведь именно Юля главная героиня этой истории и её впечатления имеют особое значение.

Итак, глазам девочки предстало странное на её взгляд сооружение: слева было нечто, похожее на башню замка, вроде тех, про которые она читала в сказках, с небольшим окном на втором этаже и шпилем на конусообразной крыше, увенчанной какой-то птицей, посередине внизу большая терраса, огибавшая дом с каменными ступенями и колоннами, перилами с узорчатым орнаментом, а наверху был балкон пятиугольной формы с тремя арками, сверху которых был узор, похожий на перевёрнутые деревья, а справа было нечто , похожее на пристройку в виде русской избы, только из камня, с одним большим окном, под которым был кованый балкончик для цветов, похожий на какую-то вытянутую птицу, вместо хвоста которой были железные розы и тюльпаны.