— Ты не отвечала на звонки, — говорит он.

— О, я выключила его… прости.

— Все в порядке.

Моя мама прочищает горло позади меня, и моя спина напрягается. Черт, не так я хотела представить Джио своей семье…

— А, Джио, это моя мама, Шерил. Мама, Джио… мой, э-э, парень, — говорю я, глядя на них.

— Парень? — спрашивает мама.

— Очень приятно наконец-то познакомиться с вами, миссис Харрингтон. Элли много рассказывала мне о вас, — говорит Джио.

— Можешь называть меня Шерил, и я хотела бы сказать то же самое. Как долго вы двое встречаетесь? — Спрашивает мама.

— Пару месяцев, — отвечает за меня Джио. — Это моя вина. Когда мы только познакомились, я хотел, чтобы мы были лишь вдвоем. Ну, понимаете, чтобы мы могли узнать друг друга без постороннего вмешательства. А потом, думаю, нам стало немного уютно в нашем пузыре.

— Тебе не нужно лгать ради меня, Джио, — говорю я ему, после чего поворачиваюсь к маме. — Я не говорила тебе, мам, потому что ждала подходящего момента. Вот и все. — Я пожимаю плечами. — Не делай из мухи слона. Пожалуйста.

— Я? Делаю из мухи слона? Никогда. — Улыбается мама.

— Что случилось с твоей сестрой? — спрашивает меня Джио.

— Видимо, аппендикс не понравился ее телу. Ее оперируют.

— Аппендицит? Ой. Я могу что-нибудь сделать? — спрашивает он меня.

— Выяснишь, какого черта они так долго? — Шучу я. — Уверена, с ней все будет в порядке. Правда? Аппендицит — обычное дело. Люди постоянно с ним сталкиваются.

Джио наклоняется и целует меня в лоб.

— С ней все будет в порядке. Пойду узнаю, что происходит, — говорит он и уходит.

Я смотрю на маму и уже знаю, что будет дальше.

— Что за черт, Эл?

— А что случилось с тем, чтобы не делать из мухи слона?

— У тебя есть парень… заметь, парень, который просто ворвался сюда, потому что подумал, что ты больна или ранена, — говорит она. — Парень, который только что солгал мне в лицо, чтобы взять вину на себя. Уверена, он предположил, что если я обвиню его в твоей скрытности, то не стану винить тебя.

— Он хотел как лучше, — говорю я ей.

— О, я знаю, что это так. Но вы, мисс? Почему я не слышала от тебя об этом Джио?

— Потому что он мне очень нравится, мам, и, не знаю… Я не хотела, чтобы ты сказала мне, что он тебе не нравится.

— Почему он должен мне не нравиться? Он очень заботится о тебе, Эл. Я поняла это в ту минуту, как только он вошел.

— Не знаю, — повторяю я. — Я просто… Я не хочу все испортить. Он мне очень, очень нравится.

— Боже мой, моя малышка влюбилась. Наконец-то, — восклицает мама, прижимая руки к груди. — Не могу дождаться, когда твоя сестра узнает об этом.

Джио прочищает горло, заставляя меня повернуть голову в его сторону. Как долго он там стоит? Черт, неужели он все это слышал?

— Они уже заканчивают. Врачи сказали, что операция прошла отлично, и вы сможете увидеть ее, когда она пойдет на поправку. Пойдемте, я попросил их выделить ей отдельную палату, — говорит Джио.

— Что значит, ты попросил их выделить ей отдельную палату? — Спрашивает мама.

— Я вежливо попросил их. — Джио улыбается моей маме, протягивая мне руку.

Мне никогда раньше не приходило в голову, насколько быстро и ловко он выкручивается из ситуации. Спустя несколько минут после знакомства он практически заставил маму есть с его рук. С другой стороны, ему не потребовалось много времени, чтобы заставить меня снять трусики.

— Спасибо. — Я беру его за руку, и как только встаю на ноги, Джио притягивает меня в свои объятия.

— Пойдем навестим твою сестру, — шепчет Джио.

Не знаю почему, но я сейчас борюсь со слезами. Как он может быть настолько идеальным вс это время?

Мы подходим к новой палате Дженни, и когда я вижу свою младшую сестру на больничной койке, окруженную трубками и аппаратами, я больше не могу сдерживать волнение.

— О боже. — Я бросаюсь к кровати Дженни.

Она смотрит на меня, моргая.

— Эл, почему ты плачешь?

— Я не плачу. Это ты плачешь, — говорю я, вытирая щеки. — Я так рада, что с тобой все в порядке. Ты чертовски напугала меня, Дженни.

— Извини, в следующий раз, когда мой аппендикс решит покинуть мое тело, я предупрежу тебя за несколько дней. — Она усмехается и смотрит мимо меня. — А, Эл.

— Да?

— Сколько лекарств они мне дали? — Спрашивает Дженни.

— Не знаю. А что? — Я перевожу взгляд с сестры на маму, которая стоит по другую сторону больничной койки.