Я, было, хотела спросить, что это за шум, но из камеры по другую сторону от меня, которая изначально казалась пустой, раздался тихий и слегка охрипший голос, усталый и обреченный. Он ответил на мой последний вопрос.

– Потому что он сын короля.

Внимательно вгляделась в темный угол, из которого раздался голос, изо всех сил напрягая зрение. Но, так и не сумев разглядеть говорившего, осторожно подошла ближе. Настолько близко, чтобы увидеть, прислонившегося к каменной стене, человека, сидящего прямо на полу.

Скрежет затих так же внезапно, как и начался. Словно все, находящиеся вокруг замерли, прислушиваясь и присматриваясь к, ранее незамеченному, незнакомцу.

На нем была дорогая и красивая, но порванная и испачканная одежда. Седые волосы всклокочены, а лицо украшал огромный багровый кровоподтек. Он сидел, отвернувшись, словно не желая разговаривать, но что-то все же сподвигло его произнести последнюю фразу.

– У короля нет наследников, – с уверенностью человека, изучившего биографию правителя Терра Арссе вдоль и поперек, безапелляционно заявила я, опираясь о решетку и продолжая рассматривать своего собеседника.

– Законных нет, – сухо подтвердил он.

– То есть, он тот самый бастард, из-за рождения которого, король в последний момент отказался от поездки в Лимерию, отправив вместо себя королеву?

Мой собеседник хмыкнул, словно признавая достоверность и точность, продемонстрированных мною, знаний. В этот момент он слегка повернулся в профиль, и я узнала его.

Невозможно было не узнать. Его профиль был вычеканен на всех монетах королевства. И пусть, сидящий на полу человек больше не выглядел воплощением могущества и силы, без сомнений, это был именно он.

– Ваше Величество… – пробормотала, не веря, заметив, что Тадимар тоже подошел ближе к соединяющей нас решетке, заинтересовавшись нашим разговором.

– Больше нет. Теперь так стоит обращаться к Аламуру. Или, как он себя сейчас величает – Таламуру.

– И вы так легко с этим смиритесь?! – Опешила я, задохнувшись от возмущения и того незамутненного спокойствия, с которым он произнес последнюю фразу. – То есть, давая ему имя, вы уже понимали, что он свергнет вас и станет королем Терра Арссе?!

Таур-ан-Фарот поморщился:

– Потише, Следующая, – в его голосе, помимо обреченности и усталости, проскользнуло раздражение. Но на вопрос он все же нехотя ответил: – Давая сыну имя, я предполагал, что он станет магом и к его имени впоследствии прибавится буква «Р».

Замолчала, задумавшись.

Вот это поворот! Значит, бастард Аламур, так и не став «Раламуром», самовольно сменил себе имя, предпочтя, вместо этого, стать правителем королевства по той причине, что в нем имеется кровь короля? Вот, что он имел ввиду, когда говорил, что имя, начинающееся с буквы «Т», еще может ему пригодиться.

– Вы знали, что ваш сын свергнет вас с трона Терра Арссе? – Спросил Тадимар. – Именно об этом вы беседовали с видящей, после того как она произнесла свое знаменитое пророчество?

Первый Следующий приблизился вплотную к решетке, обхватив прутья пальцами. Он, словно, забыл о, терзавшей его мгновение назад, головной боли. Взгляд снова был пытливым и сосредоточенным.

– Видящие никогда не говорят прямо. Всегда загадки. Всегда тайны. Их слова могут иметь десятки разных трактовок. Я знал лишь, что меня свергнет сын короля. И не предполагал, что этим королем стану я сам.

Тадимар поднял брови.

– Боюсь, что в Терра Арссе, другого короля не нашлось, – хмыкнул Тадимар. – Много лет после разрушения вивианцами моста, наше королевство существует автономно, будучи оторванным от остальных.

Последняя фраза являлась аксиомой для всех присутствующих. Но, как оказалось, не для Таура-ан-Фарота.

– Вы, юноша, выросли в этом самом гхаровом «автономном» королевстве и никогда не знали ничего другого. Привыкли считать, что Терра Вива и все его жители, недосягаемы для нас, как и мы для них. Я же привык считать иначе – взбалмошные вивианцы испокон веков были источником всех наших проблем. А у Елеазара как раз имелись сыновья…

Говоря это, он даже сжал кулаки. Горечь и злость в его голосе я списала на давние обиды на соседей и их правителя.

Тиал-Аран в своей камере снова чем-то заскрежетал, а Тадимар, заинтересованный в том, чтобы докопаться до истины, словно не замечая эмоций собеседника, продолжил допрос:

– То есть, вы считали, что Виктор или Ксандр смогут тайно поднять мятеж в чужом для них королевстве? Да их бы пристрелили еще на подходе, едва заметив светлые волосы, не разбираясь в том, кто они вообще такие.