Я осторожно шагнул в чернеющую тишину, чувствуя спиной, что гномы последовали за мной, привычно прикрывая мне спину. Ванька прихрамывал рядом с моей ногой, а сзади, преодолевая собственный страх, шагал Навт. Стоило нам оказаться внутри скалы, как раздался громкий фырк, и на черных, полированных стенах открывшегося перед нами зала сами собой вспыхнули четыре факела, осветив толстый ковер пыли, покрывшей мозаичный пол и черные полированные стены. Я повернулся к замыкающей вход плите и обнаружил на ее обратной стороне светлый металлический овал. Как только я его коснулся, гранитный монолит так же медленно и бесшумно встал на прежнее место, и я увидел, что на металле остался темный отпечаток моей ладони.

"Похоже, эта умная задвижка получила нового хозяина..." - подумалось мне. Но на всякий случай я наложил на гранитную плиту простенький наговор, заклинивший ее. Теперь эту "дверку" никто, кроме меня, ни снаружи, ни изнутри открыть не смог бы.

Повернувшись, я огляделся. Зал был пуст. В потолке зияло черным круглым пятном отверстие. Точно под ним располагалась круглая каменная платформа толщиной в метр, сделанная из светлого мрамора. Я двинулся в сторону платформы. Чтобы взойти на нее, надо было предварительно подняться по двум небольшим ступеням. Я взял Ваньку на руки, и мы с Опином и Зопином, не останавливаясь, прошли на платформу. Гномы бесстрашно шагали за мной. А вот Навт остановился на последней ступени и, испуганно уставившись на меня, хрипло произнес:

– Ты, конечно, великий колдун, но дальше я не пойду. Я не знаю, куда ты собрался перенестись вместе со своими провожатыми, только, похоже, дальше нам не по пути...

Я усмехнулся.

– Четырехликий Навт, с каких это пор ты отказываешься исполнять волю твоего повелителя?

Он испуганно моргнул, пытаясь понять, о чем я говорю.

– Многоликий поручил тебе находиться рядом со мной и в случае моей неудачи поднять меня в замок, - пояснил я.
– Ты что же, отказываешься выполнять его распоряжение?..

Он снова вздрогнул, моргнул, а затем словно через силу шагнул на платформу.

Как только мы все оказались на платформе, она дрогнула и плавно пошла вверх. Мы сгрудились в центре каменного диска. Поднявшись к потолку зала, он, не останавливаясь, нырнул в темное отверстие, и дальше мы поднимались в полной темноте. Только по порывам воздуха, овевавшего наши лица, и по слабому ритмичному перестукиванию можно было догадаться, что мы двигаемся.

Наконец платформа остановилась, и пространство вокруг нас слабо замерцало, наливаясь странным голубоватым свечением. Постепенно мы разглядели, что шахта, по которой мы поднимались, заканчивается близким сводом, нависшим над платформой слабо светящейся каменной полусферой. Она, как и нижний зал, была покрыта толстым слоем пыли, поэтому свечение было тусклым и каким-то нереальным. Только в одном месте эта полусфера ярко светилась голубым, словно протертая мокрой тряпкой.

Я подошел к яркому прямоугольнику и обнаружил небольшую, выступающую над каменной поверхностью пластинку. Поскольку тянуть ее к себе было явно неудобно, я толкнул ее сначала от себя, а через мгновение в сторону. И после этого толчка чистый прямоугольник стены со слабым щелчком прыгнул внутрь нашей пещерки, а затем отъехал в сторону, открывая проход в большой, отделанный темным деревом кабинет. В углу кабинета стоял массивный стол, освещенный тремя свечами единственного светильника, выполненного в форме львиной лапы. За столом сидел хозяин замка, а напротив него в почтительной позе стоял шестиликий Галл.

О чем они говорили, я не имею понятия, поскольку, когда одна из стенных панелей кабинета неожиданно отъехала в сторону, они оба замолчали, изумленно уставившись на нашу компанию, входившую, как я понял, в святая святых замка.

В кабинете совершенно не было мебели, поэтому мы были вынуждены просто выстроиться в ряд вдоль стены. Я закрыл вход, толкнув панель на место, и, повернувшись к хозяину кабинета, спросил:

– Многоликий, я, как и обещал, самостоятельно поднялся в твой замок. Могу я теперь поговорить с тобой наедине?
– И я бросил многозначительный взгляд на Галла, приткнувшегося в неудобной позе у противоположной стены.

Многоликий с минуту молчал, а затем совершенно невозмутимым голосом спросил:

– А где остальные гвардейцы?

– Парят в недоумении...
– неожиданно брякнул Зопин. Многоликий медленно переместил взгляд на гнома и переспросил:

– Что значит парят? И я не совсем понял, в чем парят?..

Зопин слегка засмущался, но упрямо пояснил:

– Так, когда дверка открываться стала, они вспорхнули... вернее, воспарили. Вот с тех пор и парят... В этом... В недоумении... куда это мы делись?..
– И тут он окончательно смутился и спрятался за меня, протиснувшись между моей спиной и стеной.

– Так...
– протянул Многоликий.
– А теперь расскажите, как вам удалось сюда попасть?

– Я могу рассказать тебе не только это, но и многое Другое, но только в беседе с глазу на глаз... Или в присутствии тех, кому я, безусловно, доверяю...

– Странная настойчивость, - задумчиво протянул Многоликий.
– Как я понимаю, ты полностью доверяешь только... принцу и этим двум гномам?..

Зопин тут же вынырнул у меня из-за спины и, гордо - выпятив грудь, пристроился рядом. А я спокойно ответил: