— Она права, — поддержала её сестра. — Чем дальше, тем лучше. Грант с его кораблём нас потом спокойно разыщет.

В ком-ком, а в Гранте она была уверена как в себе. Как и Алианетта, Катэрия даже не сомневалась, что будь здесь Грант, эта атака изгнанников захлебнулась бы в самом начале. А приди он вовремя, то залил бы всю округу кровью ублюдков и тварей, что посягнули на их дом.

Но Гранта здесь не было. Здесь были лишь они, потерянные и преследуемые.

Причём преследование первой заметила именно Финисия. То ли обострённое и удивительное чувство, которым она обладала, то ли интуиция, но в какой-то момент она резко остановилась и обернулась, почуяв едва заметные ветерок, который принёс затхлый сырости, серы и гнили. Очень знакомый запах даже при том, что увидеть никого она не могла.

— Что такое? — сразу же начала озираться Алианетта, выпустив из рук два кнута, объятых электрическим током, которые тихо потрескивали, давая мягкий синеватый свет.

— Я… — она неуверенно окинула взглядом лес за их спинами. И если бы в другой раз она бы просто сказала «ничего», то сейчас, набравшись уверенности в себе, молчать она не стала. — Кто-то есть. Кто-то рядом, за нами…

— Я никого не вижу, — Катэрия, обнимая детей отступила назад.

— Я чувствую их, — тихо прошептала Финисия, вглядываясь вдаль. Там, между стволов воздух будто темнел, теряя возможность проводить свет. Словно тьма следовала за ними попятам. — Я чувствую их, этих тварей, тех, кто идёт за нами…

Смолкла, пронизанная неожиданным пониманием того, кого именно она почувствовала, и едва слышно добавила:

— Люди из секты… они здесь…

— Бежим! — рявкнула Алианетта. — Быстрее! Убегаем!

И убедившись, что обе последовали её совету, бросилась прочь, замыкая их небольшую группу, то и дело бросая взгляд за плечо в глухой лес, который отвечал ей жутью. Страхом, пронизывающим страхом и не дружелюбностью, которую теперь можно было ощутить физически.

Они бежали без оглядки и уже через несколько минут стало ясно, что чутьё Финисии не подвело их.

За их спинами тот тут, то там начали появляться изгнанники: Адские гончие, Мертвоеды и даже покрупнее, как Темноносцы и Клины. Их было не так много, как около поместья, но достаточно, чтобы создать фатальные проблемы. Они шли по их следу, они пускали слюну и рычали, охваченные кровавым азартом охоты.

Изгнанники нагоняли их. Неотвратимо и уверенно, когда становилось понятно, что им не уйти. Не убежать, как бы быстро они не бежали и не прятались.

Для них это был конец. И Алианетта это чётко понимала, как не могла не понимать и Катэрия.

Говорят, что семейные ценности проявляют себя в судьбоносный час, когда ты готов ответить, как много готов отдать за своих близких, за свою кровь и плоть, заплатив за это самую высокую цену.

Алианетта взглянула на сестру с детьми, взглянула на Финисию, которая спасала своего младшего слегка туповатого брата. Они все спастись не смогут, кому-то придётся принять бой, чтобы выиграть ещё немного времени. И в этот момент Алианетта могла чётко ответить себе на вопрос, на что она готова пойти ради семьи.

С трудом сглотнув, она резко остановилась, обернувшись к преследователям и выпустив из рук её любимое оружие, электрические хлысты.

Воздух наполнился запахом озона. Вокруг заплясали разряды маленьких, словно трава молний, которые осветили тёмный лес. И почувствовав это, Катэрия резко обернулась, едва не запнувшись.

— Али! Али, нет!!! — она была готова броситься обратно, но встретилась взглядом со сестрой. Уверенным и жёстким, которая не сомневалась ни на мгновение.

— Я отведу их в другую сторону! — рявкнула она. — Выиграю вам время и нагоню!

— Али…

— Не глупи, убегай, спасай детей! Давай! — рявкнула та и сделала шаг навстречу изгнанникам.

Катэрия металась. Металась между тем, чтобы броситься на помощь своей сестре, той, с которой она прожила бок о бок столько лет, и тем, чтобы продолжать бежать ради собственных детей. Пыталась выбрать между одним дорогим человекам, и двумя другими. Но зажмурилась, развернулась и побежала прочь, прижимая к себе детей.

Алианетта бросила на скрывающиеся спины взгляд, улыбнулась и покачала головой. Её старшая, но дурная сестра… и в душе она наконец почувствовала, что прощает ей всё, все её ошибки и поступки. Прощает и хочет сказать, чтобы та больше никогда не оглядывалась назад. Потому что она её очень любит, любит её больше себя.

Потому что она её семья, единственная и самая любимая…

— ДАВАВЙТЕ, СВОЛОЧИ! ДАВАЙТЕ! ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ ЕСЛИ СМОЖЕТЕ!!! — завизжала она, бросившись навстречу изгнанникам. — ДАВАЙТЕ!!! ЖРИТЕ, ТВАРИ!!!

Кнут метнулся вперёд, разрезав Адскую гончую напополам. И тут же второй стянул Клина, по рукам, парализовав его током. Возникшее копьё за её плечом, пробило ему голову, и через мгновение взорвалась техника, накрыв сразу трёх изгнанников, убив тех в мгновение ока.

Алианетта начала свою охоту, возможно, последнюю в своей жизни. Это будет славная охота…