Детройт, Мичиган; и Чикаго, Иллинойс. Доказательства, которые я получил в этих городах, убедили меня, что я был в прямом общении с Иолой и со многими родственниками и друзьями через ее влияние, посредством медиумизма профессиональных и непрофессиональных экстрасенсов. Явления состояли из автоматического зеркального письма, материализации, прямого письма, картин, вызванных невидимым разумом, и прямого голоса. Сопоставление доказательств через разных экстрасенсов, которые не знали друг друга, а в некоторых случаях даже не слышали друг о друге, было поразительным, и – для меня – убедительным для подлинности каждого; я покинул Соединенные Штаты с впечатлением, которое вряд ли будет легко развеять, что существует только одна альтернатива спиритической гипотезе – постоянное присутствие персонифицирующих демонов, способных читать каждую мысль смертных и создавать по своему желанию драматические ситуации, которые отвечали на каждое сомнение и неопределенность в уме исследователя. Это римско-католическая доктрина. Я отвергаю её не только из-за её внутренней невероятности, но и ввиду многочисленных инцидентов сугубо личного характера, о которых здесь не может быть рассказано.

Во время третьего визита в Соединенные Штаты в 1910 году я получил многочисленные доказательства того, что все, что я ранее видел и слышал в этой стране, было правдой; и я получил новые свидетельства возвращения духов поразительного характера.

Есть два класса исследователей – во-первых, те, кто относится к каждому экстрасенсу как к жонглеру, пытающемуся совершить мошенничество, пока не обнаружат, что после повторных попыток они искренни; во-вторых, те, кто верят, что каждый экстрасенс, с которым они сидят, искренен, пока не уличат его в преднамеренном обмане. Предположим, что два человека. Один из каждого из этих классов, делают все возможное, чтобы узнать правду, и оба одинаково проницательны, нет сомнений относительно того, кто будет более успешным. Ментальное отношение является важным фактором в ситуации; именно тот, кто принадлежит к последнему классу, получит наибольшую выгоду. Проявления через хорошего экстрасенса, окруженного враждебными умами, невозможны. Непредвзятое, открытое ожидание, основанное на отчетах предыдущих исследователей, дает наилучшие шансы экстрасенсам и их духовному контролю. Пассивность необходима во время фактического сидения.

В практике спиритизма много мошенничества – мошенничества намеренного и сознательного, и мошенничества бессознательного. Нет сомнений, что обман, применяемый здесь и в Америке, отпугнул тысячи людей от исследования этого предмета. Некоторые примеры будут приведены в тексте этой книги.

На следующих страницах я попытаюсь внести свою лепту в общий запас информации по теме спиритических феноменов, записав те из своих переживаний, которые, как я имею все основания полагать, являются подлинными проявлениями силы, осуществляемой бестелесными существами, некогда жившими на этой земле.

Мошенничество – Искушения профессиональных медиумов – Медиумизм – не единственная профессия, в которой практикуется мошенничество – Худшие виды мошенничества – Экстрасенс или медиум – только телеграф – Используется из-за его своеобразной организации – Личный характер, по-видимому, не имеет никакой связи с даром – Что такое медиум? – Мошенничество и подлинные явления часто смешиваются на сеансе – При благоприятных условиях профессиональные медиумы не совершают мошенничества – Зло беспорядочных сеансов – Единственное лекарство от мошенничества – Отклонение доказательств, полученных с помощью медиума, который был уличен в мошенничестве в каком-то предыдущем случае, является ошибкой – Каждый сеанс с профессиональными медиумами следует оценивать по его собственным достоинствам – Темнота иногда полезна для тестов – Влияние враждебного ментального настроя у участников сеанса – Мои первые сеансы – Доводы за и против полной подлинности Хаска – Мой отъезд в Нью-Йорк.

Никакой рассказ о спиритизме не принесет пользы без нескольких замечаний рассказчика о мошенничестве; если бы он не коснулся этой неприятной темы, его бы справедливо посчитали невеждой в истории движения. Желательно, чтобы он продемонстрировал своим читателям, что он знает и всегда знал о его распространенности. Это язва, которая разрушает его покой и омрачает его часы наблюдений и размышлений. Более половины его времени занимают поисковые вопросы к себе – «Можно ли было сделать то или это обычным способом, и если да, то какими средствами?» Это худшая черта в исследовании. Психические исследования полны недоумений и трудностей, даже если мы убеждены, что медиум честен; поскольку все время мы имеем дело с невидимыми существами, которые, по-видимому, действуют более чем в трех измерениях; каждое проявление находится за пределами обычного человеческого опыта; ни одно из них не может быть объяснено установленными законами природы; и когда в дополнение к этим препятствиям у нас есть сомнения относительно верности медиума, задача расследования достаточно сложна, чтобы заставить многих людей с отвращением отказаться от поиска. Мошенничество было болезненно распространено среди профессиональных медиумов.

Однако жаловаться бесполезно, потому что, когда дело доходит до физических явлений, приходится нанимать публичных медиумов. Мало найдется частных экстрасенсов, которые будут подвергаться истощению, неизбежно сопровождающему проявления телекинеза и материализации. Ментальные явления неубедительны; ни один человек с обычным критическим суждением не удовлетворится только этим. Томас Джей Хадсон и писатели его типа сметут все это, сосредоточившись на силах подсознательного «я»; и эти силы признаны среди классов исследователей. Таким образом, тот, кто хотел бы всмотреться в тайны природы и попытаться экспериментально обнаружить, продолжается ли жизнь за пределами могилы, обязан нанять профессиональных медиумов. Искушения этих экстрасенсов велики; какими бы силами они ни обладали, они спорадичны и не могут быть вызваны по желанию; они обнаруживают это на ранней стадии своего развития, и для того, чтобы поддерживать регулярные сеансы, они изучают искусство жонглирования, чтобы «помочь» своему особому дару в те моменты, когда они чувствуют, что у них нет своей обычной силы. Люди путешествуют на большие расстояния, чтобы посидеть с ними. У них нет морального мужества сказать: «Сегодня у меня мало или совсем нет силы; приходите в другой раз». Возможно, они не знают, сколько у них силы, и не знают, насколько их проводники могут им помочь, пока не войдут в транс. Если они отворачивают своих покровителей от двери, вскоре распространяется ропот, что они ненадежны, и сиделки перестают посещать сеансы; их доход, никогда не большой, уменьшается, и они оказываются без средств к существованию. Подчинившись на два или три года состоянию транса, они не могут заняться ни одной из обычных оплачиваемых жизненных профессий и становятся нищими. Конкуренция остра, и они видят, как другие процветают, поддерживая свои сеансы с искусственной помощью. Хотя мы не можем защищать, мы, по крайней мере, можем понять причины мошенничества в медиумизме.

И помните, те, кто обладает даром медиумизма, не единственные члены общества, которые мошенничают. Давайте посмотрим этому вопросу прямо в лицо. Каждый служитель религии, который повторяет Апостольский Символ веры и все же не верит твердо в рождение Христа от чистой Девы, Его воскресение в Его естественном теле и Его вознесение на небеса в том же теле – это обман. Каждый врач, который наносит ненужный визит пациенту и берет за это плату, – обманщик; каждый адвокат, который принимает плату за то, чтобы предстать перед судом от имени клиента и не является, – обманщик. Мошенничество процветает в торговле, в судоходстве, в муниципалитетах и, конечно же, в некоторых правительствах христианских стран. Оно всегда возмутительно очевидно во время войны, когда строгий надзор приходится ослаблять; а в мирное время оно ограничивается только объемом осуществляемого надзора. Поэтому бесполезно говорить о мошенничестве так, как будто оно свойственно только медиумам.

Некоторые из худших мошенников, по моему мнению, это те, кто заявляет, что может рассказать нам, «как это делается», кто объясняет каждое проявление обычным жонглированием. За такими людьми нужно хорошо ухаживать. Становится прибыльной профессией писать книги, описывающие, как все явления в комнате для спиритических сеансов могут быть вызваны обычными средствами; поскольку такие работы популярны. Одно слово против спиритического проявления имеет больше веса в настоящее время, чем пятьдесят слов в его пользу, и подавляющее большинство людей в западном мире враждебно относятся к любой новой идее, которая подразумевает, что вокруг нас есть вещи, которые мы не можем видеть, влияния, которые мы не можем классифицировать, существа, которых мы не можем ощущать нашими органами чувств. Человек, которого знают на его загородной вилле только его торговцы и несколько соседей, и который в противном случае умер бы в безвестности, на которую его социальный ранг и официальное значение ему дают право, называется «ученым», если он пишет книгу, подвергающую сомнению научное наблюдение Крукса или правдивость и честь Стейнтона Мозеса. Друзья говорили мне, что такие книги полезны, так как они предлагают нам различные трюки, которые могут помочь нам обнаружить обман в, казалось бы, подлинных проявлениях медиумов. Я это отрицаю. Большинство правдоподобных объяснений являются просто усилиями воображения, и не только не приносят никакой пользы, но и фактически сбивают нас со следа. В моих расследованиях мне не помогал ни один из этих кабинетных детективов. Ничего из того, о чем они пишут, не соответствует тому, что я видел. Отвлекая наше внимание от реального зла спиритизма, они являются общественным неудобством. В качестве конкретного примера глупых предложений, выдвигаемых одним из этих невежественных «всезнаек», я хотел бы указать на недавнюю работу, в которой есть описание того, как выполняется письмо на грифельной доске с помощью обмана. Автор говорит, что посетитель приносит свою собственную двойную доску, а экстрасенс ловко вставляет небольшой кусочек мела (в качестве карандаша), предварительно подготовленный путем смешивания со стальными опилками. Пока грифельная доска находится под столом или в другом месте, экстрасенс перемещает карандаш с помощью магнита, спрятанного в рукаве, и делает это как при зеркальном письме. Теперь, заметьте, он не говорит: «Вот как я думаю, это можно сделать»; это было бы глупо, но не преступно. Он говорит: «Вот как это делается». Он утверждает это как факт. Это утверждение факта неверно; такое невозможно сделать. Даже с электромагнитом на виду невозможно написать двадцать разборчивых слов; когда человек сидит рядом с вами и наблюдает за вами, невозможно написать пять разборчивых слов, не будучи обнаруженным. Именно из такого материала написаны книги, рассказывающие нам, «как это делается». Когда я окунулся в них, я сказал себе: «И это все? Если так, то ничего из того, что я видел, не было объяснено». Но эти писания хорошо оплачиваются; они создают авторам репутацию высшей проницательности и выводят их в социальную атмосферу выше их уровня; ибо большинство образованных людей не хотят, чтобы их потревожили в их любезных доктринах о Судном дне и огненном материальном аде, уготованном тем, кто с ними не согласен.