Проходит меньше десяти секунд, как между мной и Гиневардом остаются считаные метры. Я останавливаюсь и собираюсь вместе с ним принять бой, но тут происходит то, чего я совсем не ожидал.

Рязанского в одно мгновение окутывает голубоватая аура маны. Это действие не уходит от взгляда Хищника. Он сразу же переключается с меня на Гиневарда, видимо, посчитав его куда большей опасностью. Однако на этом его жизнь обрывается.

Гиневард с огромной скоростью срывается с места и проносится вперёд, после чего обезглавленное тело монстра падает на землю. Всё произошло настолько быстро, что даже магу пятого круга было бы не угнаться за такой скоростью.

— Так держать, Евгений, — сняв шлем, Гиневард показал мне большой палец. Правда, при этом он жадно глотал воздух. — Спасибо, что дал время на подготовку.

— Секретная техника рода, я полагаю? — сказал я и заметил, как Гиневард слегка приоткрыл глаза. Я посчитал это действие за ответ «да». — Должен признать, это очень мощно.

— И больно, — на миг лицо парня исказилось от боли. — Со мной всё в порядке. Просто тело ещё не готово к таким нагрузкам. В ближайший час мне заклинаниями лучше не пользоваться.

Я стал догадываться, что за технику использовал Гиневард. В моём мире некоторые воины использовали схожий стиль боя. Только эта техника — обоюдоострый меч. Нагрузка на энергетические каналы и тело слишком велика, чтобы сражаться дольше минуты. Хотя, как правило, даже маги седьмого круга и выше не выдерживают больше десяти секунд.

— Перед тем, как её использовать, советую съесть лепесток лунной орхидеи, — произнес я, подойдя к телу монстра. На всякий случай я решил убедиться, что эта тварь мертва. — Она, конечно, дорогая и очень ядовитая, но от одного лепестка ничего не будет. Она, наоборот, успокоит течение твоей маны и вреда будет меньше. Глядишь, не придётся посещать целителей и массажный салон, чтобы залечить свои раны, — намекнул я ему между делом на нашу общую знакомую.

Гиневард некоторое время молча смотрел на меня, кидая многозначительный взгляд. На его лице при этом читалась целая гамма эмоций, которую он даже не пытался скрыть. Должно быть, он очень хотел спросить, откуда мне известны такие тонкости, но решил деликатно промолчать.

— Спасибо за совет. Я приму его к сведению, — коротко ответил он и благодарно кивнул.

Что ж, воспользуется он моим советом или нет — дело его. Так или иначе, этой техникой нельзя злоупотреблять. Она на короткое время позволяет выйти за границы своего тела, но организму от этого лучше не станет. Это как принимать энергетический порошок. Последствия будут очень неприятными.

Глава 35

Тело Хищника нам пришлось сторожить до прихода жнецов. Со слов Гиневарда, это была очень ценная химера для исследований, и если бы тело погрызли звери, было бы не очень приятно.

Сам Рязанский через час выглядел как новенький. Похоже, мой друг одарён не только магией, но и выносливым телом. После такого перенапряжения по-хорошему нужно лежать в койке, а не бодрствовать, как он. Либо он просто закидывается алхимией, чтобы везде успеть.

Параллельно с нашей охотой, на несколько застав, где находились мои бойцы и в том числе новобранцы, было совершено массовое нападение химерами.

Отбиться не составило большого труда, ибо мы имели численное преимущество в каждом случае, но осталось загадкой причина такого поведения химер. Скорее всего, их кто-то напугал, заставив бежать, но вот кто?

Моё предчувствие говорило мне, что мы это скоро выясним.

На следующий день после завтрака я вновь сидел напротив Рязанского и помогал ему разгребать отчёты. В одиночку парню было справиться непросто, поскольку новые доклады приходили едва ли не каждые десять-пятнадцать минут. Всё-таки в операции без преуменьшения были задействованы тысячи людей, и с прибытием принца будет ещё больше.

— Кстати, я тебя вчера спросить хотел, но не стал, — решил я первым начать интересующий меня разговор. — Тебе ведь по силам было разобраться с той химерой и без этой техники. Зачем было так рисковать здоровьем?

— Скажем так, это не вся моя сила, — хитро улыбнулся Гиневард. — Даже тебе, как другу, я не могу больше рассказать. Секрет рода. И раз ты затронул эту тему, не поделишься, как ты с первого взгляда разгадал её секрет? — видимо, парень намекал на осведомлённость Львовых.

— Доводилось читать о ней в древних трактатах, — слегка слукавил я. Мои наставники и впрямь давали мне читать материал, но куда чаще я её видел на поле боя. — Да и принципы работы теоретической магии позволяют гораздо шире смотреть на многие вещи.

— А про лунную орхидею ты откуда знаешь? — с лёгким интересом на лице спросил парень. — Ты не рассказывал, что интересуешься алхимией.

— Алхимия меня мало интересует, а вот знания о ядах и побочных эффектах очень даже, — не скрывая правду, ответил я. — К тому же ты забываешь, что я также учусь на факультете магии исцеления и учу внепрограммный материал в том числе. Сложить два плюс два для меня не проблема.

— А ещё встречаешься с дочкой одного из самых известных целителей страны, — меня невольно повеселило это правдивое замечание. — Забавно. Я с тобой дружу два года, а ты всё равно продолжаешь раскрываться с разных сторон.