При этих словах Анна слегка улыбнулась.

— Так что данную ситуацию, следует рассматривать, как спор двух дворян. — Чародейка посмотрела на ошарашенного Орлова. — Вы уверены, что хотите потягаться с домом Вельмор, Артур?

На минуту в зале повисла тишина. Присутствующие удивлённо переводили взгляды с одного парня на другого.

— Тогда, — зло прошипел тот, — я требую арестовать её! — Он ткнул пальцем в Татьяну. — Девка прилюдно назвала меня идиотом! Наказание за оскорбление дворянина — десяток плетей. Посмотрим, сколько из них она выдержит!

— Да пошёл ты! — огрызнулся Адам, заслоняя собой девушку. — Ты её и пальцем не тронешь!

— Тихо! — прервала, начавшуюся было перебранку Анна. — Хочу напомнить присутствующим, что закон един для всех, вне зависимости от положения и статуса. И, тем не менее, в данном случае он не применим!

Артур ошарашенно уставился на неё.

Даже не взглянув на него, Анна повернулась к девушке. — Дорогая, подойди сюда, пожалуйста, и дай мне свою левую руку.

Та, ещё мало понимая, что происходит, подошла и протянула ладонь с надетым на палец кольцом. Императрица пару секунд вглядывалась в изображённый на печатке символ, а потом удовлетворённо хмыкнула. — Не хочется это признавать, Ксандер, но вы были правы — это герб дома Сайлар! — Она подняла глаза на поражённую девушку. — Дитя моё, откуда у тебя это кольцо?

— Это вещь моего отца, — негромко ответила та. — На наш дом напали грабители, когда я была совсем маленькой. Папа и мама погибли, а меня и сестёр смогла спасти няня. Она отнесла нас к дяде по материнской линии, а в день десятилетия, вручила мне это кольцо, сказав, что оно принадлежало моему отцу. Погодите, но если это герб графа, значит…

— Это значит, что вы с сёстрами являетесь пропавшими наследницами дома Сайлар. — Подойдя ближе, закончил за неё я. — Недавно мы с Айной выполняли задание в поместье графа и увидели этот герб на картине. А позже такое же изображение оказалось на серёжке Ванессы, которую она обронила в Белояре. Я навёл справки. Оказывается, ваш дядя не мог претендовать на наследство, оставшееся от твоих родителей, так как не являлся частью рода Сайлар. Вот и решил приютить вас, рассчитывая получить награду после того, как вы повзрослеете и вступите в право владения.

— Получается, что…

— Ты не простолюдинка, Тань! Ты графиня!

— И соответственно, — подытожила Анна, — похоже, теперь мы имеем факт оскорбления графом Орловым графини Сайлар, представляющей самый древний род провинции. Что вы можете сказать в своё оправдание, молодой человек?

Императрица в упор смотрела на парня, который так и остался стоять на месте, как парализованный.

— Да вы что, сговорились все? — только и смог выдавить он, едва не закричав. — Это шутка что-ли? Эта девка — графиня? Не смешите меня! Что за бред! Да я…

Неизвестно, что он ещё хотел сказать, так как в этот момент, по немому кивку Анны, его обступили двое гвардейцев, и быстро заломив руки, вывели из зала. По пути Артур, впрочем, не оставлял попыток вырваться, но это у него явно выходило хуже, чем ругаться.

— Ну, вот и всё! — хлопнула в ладоши императрица. — Цирк окончен! Зрители могут расходиться. А вас, леди, — она посмотрела на Татьяну, — я отныне рассчитываю видеть только в добром здравии. Род Сайлар ранее поддерживал тесные связи с домом Валентайн. Надеюсь, так будет и впредь.

— Спасибо вам, Ваше Величество! — поклонилась та. — Не знаю даже, как вас и отблагодарить.

— Не стоит! Я просто сделала то, что было нужно. Что же касается благодарности, приберегите её для него. — Анна кивнула на меня. — Это Ксандер нашёл информацию о вашей семье и через сестру передал мне. Если бы не это, сегодня всё могло бы закончиться куда печальнее. Не ожидала, что когда-нибудь скажу подобное, но вам несказанно повезло, что у вас есть такой друг.

— Спасибо, Ваше Величество! — поклонился я. — Хотя, вы слегка преувеличили мои заслуги.

— Не скромничайте! Вам это не идёт! Сегодня нам удалось восстановить дом Сайлар. Это явно достойно награды. Согласны, барон?

— Настаивать не буду, но если вам так угодно…

— Что ж, — императрица переглянулась с Серас, — в таком случае, учитывая, что я так и не успела приготовить подарок на вашу помолвку, думаю, у меня есть одна неплохая мысль. За то, что вы сделали, я дарю вам … желание! Можете попросить о чём угодно, и, если это будет в моих силах, клянусь, что исполню это. Подумайте хорошенько, но не сильно затягивайте, а то ведь могу и передумать.

— Если честно, у меня есть к вам одна просьба, которую бы хотелось обсудить лично, с глазу на глаз. Мы можем встретиться после бала?

— Хорошо! — усмехнулась Анна. — В таком случае, увидимся позже, а сейчас, можете отдыхать. Приятного вечера!

Она развернулась, собираясь уходить, но в последний момент наклонилась к Серас и прошептала ей на ухо. — Да, сестричка, ну и жених тебе достался. Скучать тебе с ним точно не придётся! Хотя, — она бросила последний взгляд на меня, — может быть именно поэтому, вы идеально подходите друг другу.