— Антик, спрячьтесь! — скомандовала Эйна. — Остальные за мной! Никого не убивать, только разоружать!

Авантюристы бросились на стражников, не давая им опомниться, и началась настоящая свалка. Солдаты оказались зажаты сразу с трёх сторон. С одной были Мартин и Айна, с другой наседал отряд Ванессы, а с третьей Адам, так как часть гвардейцев, сдерживающих его, отвлеклась, и он смог освободиться, раскидав оставшихся. Хоть и сильно раненный, весь в крови, но даже в таком состоянии он был способен внушить в окружающих неподдельный ужас. В окружающем хаосе Женя смогла увидеть, как Виктория, скрылась за дверью, ведущей в западное крыло замка.

— Ребята, она уходит! — прокричала девочка, надеясь, что друзья смогут её услышать, сама же не теряя времени, побежала вслед за баронессой и, догнав её на одном из лестничных пролётов, схватила за ногу, заставив упасть.

— Отцепись, дрянь! — Попыталась ударить её свободной ногой та, но девочка будто приклеилась к ней. Минуту они боролись, после чего Вика, наконец, смогла оттолкнуть Женю, отчего та отлетела в сторону, оборвав висевшую рядом штору, которая накрыла их обеих. Пока девушки пытались выбраться из опутавшей их ткани, где-то рядом послышались голоса Айны и Мартина. К тому времени как они подоспели, Виктория уже успела убежать наверх. Друзья помогли Жене и поднялись на второй этаж как раз вовремя, чтобы увидеть, как захлопнулась дверь в дальнюю комнату.

— Ну всё, попалась! — злорадно ухмыльнулась бывшая демоница.

Подойдя, все трое ненадолго остановились и осторожно открыли дверь. Внутри было темно. Единственным источником света служило ярко-лиловое пламя жаровни, горевшее на пьедестале у одной из стен. Пахло какими-то травами и гнилью. Первым вошёл Мартин. Однако стоило ему сделать несколько шагов, как за его спиной раздался крик, и из-за двери на него бросилась Вика, ударив с размаха кочергой. Раздался хруст и рыцарь вскрикнул, схватившись за плечо. В следующий миг Виктория развернулась и попыталась ударить Айну, которая, не ожидав такого напора, упала на пол и едва успела откатиться в сторону, прежде чем тяжёлый стальной прут раскроил ей череп. Женю же, пытавшуюся помочь друзьям, разъярённая девушка просто отшвырнула в сторону, как какого-нибудь котёнка.

— Как же вы мне надоели! — в ярости прокричала Виктория, продолжая размахивать кочергой. — Будьте вы прокляты! Всё из-за вас! Отец! Наш дом и наш род! Ненавижу! Ненавижу!

Она вновь попыталась ударить Мартина, но тот смог увернуться и выбить из рук Вики тяжёлый прут, заставив её отступить к одной из стен.

— Сдавайся уже! Всё кончено! — попыталась достучаться до неё Айна. — Тебе не сбежать!

— Сбежать?! — Девушка лишь безумно засмеялась в ответ. — Кончено, говоришь?! Ты права! Всё действительно кончено. Но не для меня!

Она раскинула руки в стороны и громко произнесла — «Darkurispirron! Son Shab-Niggurat Veni! Veni! Veni!»

Тень за её спиной отделилась от тела и на чёрном лице вспыхнули два ярких белых глаза.

— Убей их всех! — зло прошипела Виктория. — Сделай так, чтобы они умирали в мучениях и страдали целую вечность!

Неожиданно для всех, тень не сдвинулась с места.

— Чего ты ждёшь?! — в непонимании обернулась к фантому она. — Ах, да! Забирай свою… — её рука потянулась к поясу, но тут глаза девушки округлились от ужаса. — Что? Где они?

— Тётенька, вы случайно не это ищите? — раздался голос Жени, сжимавшей в руках небольшой кожаный мешочек с несколькими овальными камешками ярко-голубого цвета.

— Ах ты, мелкая шлюшка! — Виктория дёрнулась было к девочке, но тут перед ней выросла тень, молча схватив хозяйку своими чёрными руки.

— Нет! Нет, прошу! — попыталась отпрянуть девушка, но в следующий миг слизь, покрывающая монстра, начала растекаться по её телу, медленно обволакивая его с ног до головы. — Твоя плата у этой мерзавки! Забери её, а не меня! Не надо!

Её вопли на мгновение перешли в крик дикого ужаса, отразившийся от стен комнаты, а потом наступила тишина. Виктория Вельмор полностью растворилась в теле твари, после чего та, распавшись на несколько частей, просто исчезла, оставив после себя запах гнили и тлена.

— Всё кончилось? — Не веря своим глазам, прошептала Женя.

— Видимо да, — негромко ответила ей Айна. — Похоже, теперь она воссоединилась со своим богом. Правда, не думаю, что её это сильно обрадовало.

Остальные молчали. Посреди звенящей тишины и негромкого потрескивания огня, выбрасывающего в темноту редкие искры, в головах всей троицы до сих пор стоял крик девушки. — «Не надо!»

Число ключей — 2

Осталось 3 месяца 16 дней 22 часа 47 минут

…

(Московская квартира Александра Воронова)

В дверях заскрежетал ключ и в прихожую вошёл Геннадий Петрович. — Саша, ты дома?

Поскольку ему никто не ответил, Воронов старший прошёл в гостиную и огляделся. Недавно ему позвонили из института и сообщили, что его сын уже больше недели не появляется на занятиях и не отвечает на звонки. Это было странно, так как после пережитого, учёба стала для Александра той отдушиной, в которой он мог забыться, так что на занятия он ходил исправно.